1.000 tewas dalam gempa Afghanistan, kuburan demi kuburan, kata pejabat

Kabul:

Sebuah gempa kuat melanda wilayah perbatasan terpencil di Afghanistan tadi malam, menewaskan sedikitnya 1.000 orang dan melukai ratusan lainnya, kata para pejabat Rabu, dengan jumlah yang diperkirakan akan meningkat ketika penyelamat yang putus asa menggali tempat tinggal yang runtuh.

Gempa berkekuatan 5,9 melanda wilayah timur yang berbatu, di mana orang-orang sudah menjalani kehidupan yang sulit di negara yang terguncang akibat bencana kemanusiaan yang diperburuk oleh perebutan kekuasaan oleh Taliban pada Agustus.

“Orang-orang menggali kuburan demi kuburan,” kata Muhammad Amin Hudhaifa, kepala Departemen Informasi dan Kebudayaan di Paktika yang dilanda bencana, menambahkan bahwa setidaknya 1.000 orang telah meninggal di provinsi itu saja.

“Hujan juga turun dan semua rumah hancur. Orang-orang masih terjebak di bawah reruntuhan,” katanya kepada wartawan.

Jumlah korban tewas terus meningkat sepanjang hari ketika berita tentang korban bocor dari daerah yang sulit dijangkau di pegunungan, dan pemimpin tertinggi negara itu, Hebatullah Akhundzada, memperingatkan kemungkinan akan meningkat lebih lanjut.

Sebelumnya, seorang pemimpin suku dari Paktika mengatakan, para penyintas dan petugas penyelamat berusaha membantu mereka yang terkena dampak.

“Pasar lokal tutup dan orang-orang bergegas ke daerah yang terkena dampak,” kata Yaqoub Manzoor kepada AFP melalui telepon.

Gambar dan video yang tersebar di media sosial menunjukkan puluhan rumah lumpur rusak berat di daerah pedesaan terpencil.

Beberapa rekaman menunjukkan penduduk setempat membawa para korban ke dalam helikopter militer.

Penawaran bantuan

Bahkan sebelum Taliban merebut kekuasaan, tim tanggap darurat di Afghanistan sudah kelelahan menghadapi bencana alam yang sering melanda negara itu.

Tetapi dengan hanya sedikit pesawat dan helikopter yang layak terbang yang tersisa sejak militan Islam kembali berkuasa, tanggapan segera terhadap bencana terbaru lebih terbatas.

“Pemerintah bekerja sesuai kemampuannya,” tulis seorang pejabat senior Taliban, Anas Haqqani, di Twitter.

“Kami berharap komunitas internasional dan badan-badan bantuan akan membantu orang-orang kami dalam situasi sulit ini.”

PBB dan Uni Eropa dengan cepat memberikan bantuan.

“Tim penilai antar-lembaga telah dikerahkan ke sejumlah daerah yang terkena dampak,” tulis Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (UNOCHA) di Afghanistan di Twitter.

“Uni Eropa sedang memantau situasi dan siap untuk mengoordinasikan dan memberikan bantuan darurat Uni Eropa kepada orang-orang dan komunitas yang terkena dampak,” Thomas Nicholson, utusan khusus Uni Eropa untuk Afghanistan, menulis di Twitter.

Afghanistan sering mengalami gempa bumi – khususnya di pegunungan Hindu Kush, yang terletak di dekat persimpangan lempeng tektonik Eurasia dan India.

Puluhan orang tewas dan terluka pada Januari ketika dua gempa bumi melanda daerah pedesaan di provinsi Badghis barat, merusak ratusan bangunan.

Pada tahun 2015, lebih dari 380 orang tewas di Pakistan dan Afghanistan ketika gempa berkekuatan 7,5 SR melanda kedua negara, dengan sebagian besar kematian terjadi di Pakistan.

Dari Kota Vatikan, Paus Fransiskus memanjatkan doa untuk para korban gempa baru-baru ini.

“Saya mengungkapkan kedekatan saya dengan yang terluka dan mereka yang terkena dampak,” kata paus berusia 85 tahun itu di akhir pertemuan mingguannya.

Badan-badan bantuan dan PBB mengatakan Afghanistan membutuhkan miliaran dolar tahun ini untuk mengatasi krisis kemanusiaan yang sedang berlangsung.

Badan-badan bantuan secara khusus menekankan perlunya kesiapsiagaan bencana yang lebih besar di Afghanistan, yang tetap sangat rentan terhadap gempa bumi, banjir dan tanah longsor yang sering terjadi.

Gempa itu dirasakan sejauh Lahore di Pakistan, 480 kilometer (300 mil) dari pusat gempa, menurut tanggapan yang diposting di situs Survei Geologi AS dan Pusat Seismologi Euro-Mediterania (EMSC).

(Kecuali untuk headline, cerita ini belum diedit oleh kru NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)