21 pelari tewas saat cuaca ekstrem melanda China Marathon

Sedikitnya 21 orang tewas dalam kecelakaan cuaca buruk di China itu. (AFP)

Beijing, Tiongkok:

Dua puluh satu orang tewas setelah angin dingin, hujan es dan angin kencang menghantam para pelari yang berpartisipasi dalam lomba gunung lintas alam 100 kilometer di China, media pemerintah melaporkan pada hari Minggu.

CCTV canggih, mengutip markas besar penyelamatan setempat, melaporkan bahwa seorang pelari ditemukan hilang pada pukul 9:30 pagi, tetapi “telah kehilangan tanda-tanda vitalnya”.

“Ini menandakan bahwa kecelakaan ini menyebabkan total kematian 21 orang,” kata CCTV. Pejabat kota telah mengkonfirmasi sebelumnya bahwa 20 orang tewas dan satu hilang, dalam jumpa pers pada Minggu pagi.

Pejabat kota mengatakan cuaca buruk melanda area perlombaan yang ditinggikan, yang diadakan di Hutan Batu Sungai Kuning dekat kota Baiyin di barat laut Provinsi Gansu pada Sabtu sore.

Walikota Baiyin Zhang Shuchin mengatakan bahwa sekitar tengah hari, bagian dari Ultramarathon – antara 20 dan 31 kilometer – “tiba-tiba terpengaruh oleh cuaca yang dahsyat.”

“Dalam waktu singkat, hujan es dan hujan es tiba-tiba turun di daerah setempat, dan ada angin kencang. Suhunya turun tajam,” kata Zhang.

Tak lama setelah menerima pesan bantuan dari beberapa peserta, panitia maraton memberangkatkan tim penyelamat yang menyelamatkan 18 dari 172 peserta.

Sekitar pukul 2 siang, cuaca memburuk dan balapan segera dibatalkan karena otoritas lokal mengirim lebih banyak penyelamat untuk membantu, kata Zhang, menambahkan bahwa otoritas provinsi akan terus menyelidiki penyebabnya.

Medan berbatu

Dan Kantor Berita China (Xinhua) yang baru melaporkan bahwa beberapa pelari menderita hipotermia akibat cuaca, dan Zhang sebelumnya mengatakan bahwa delapan orang sedang menerima perawatan untuk luka ringan di rumah sakit dan kondisinya stabil.

Rekaman video yang disiarkan oleh media pemerintah menunjukkan penyelamat darurat berseragam tempur dan membawa lampu depan saat mereka mendaki melintasi medan berbatu pada malam hari.

Beberapa peserta maraton difoto, dibungkus dengan selimut tebal, dan dibaringkan di tandu oleh regu penyelamat.

Suhu di daerah pegunungan turun lebih dalam semalam, membuat pencarian dan penyelamatan “lebih sulit”, kata Xinhua.

Gansu, salah satu daerah termiskin di Cina, berbatasan dengan Mongolia di utara dan Xinjiang di barat.

Banjir dan tanah longsor yang fatal telah melanda kabupaten itu di masa lalu, dengan tanah longsor dilaporkan menewaskan lebih dari 1.000 orang di satu kota pada tahun 2010.

Itu juga rawan gempa bumi.

Yellow River Stone Forest dikenal dengan lanskap pegunungan terjal yang menampilkan stalagmit dan pilar batu, dan digunakan sebagai lokasi di banyak acara TV dan film Tiongkok, menurut China Daily.

Surat kabar tersebut mengatakan bahwa formasi batuannya diyakini berumur empat miliar tahun.

Maraton dan olahraga ekstrim telah mengalami peningkatan popularitas di kalangan kelas menengah China dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, maraton Tiongkok sering kali diganggu oleh skandal kecurangan. Pada 2018, lebih dari 250 pelari didiskualifikasi dari Shenzhen Half Marathon setelah diketahui mereka mengenakan celemek palsu atau mengambil jalan pintas.

Sejauh ini, hanya sedikit otoritas olahraga China yang telah dilarang seumur hidup dengan tuduhan melakukan kecurangan.