Penghitungan dunia baru dan aneh kami baru saja mencapai 5.000.
Para astronom telah menambahkan dunia asing ke-5000 ke Arsip Exoplanet NASA, pejabat di Badan Jet Propulsion Laboratory (JPL) di California Selatan diumumkan pada hari Senin (21 Maret).
Pencapaian ini terjadi di tengah gelombang penemuan baru-baru ini dan janji akan lebih banyak wawasan yang akan datang, sebagai NASA $10 miliar Teleskop Luar Angkasa James Webb siap untuk operasi pengamatan planet di luar angkasa.
Lebih dari 5.000 planet yang ditemukan sejauh ini termasuk dunia kecil berbatu seperti Bumi, raksasa gas yang berkali-kali lebih besar dari Bumi. Jupiterdan ‘Jupiter panas’ dalam orbit yang sangat dekat di sekitar bintang mereka,” kata pejabat JPL dalam pernyataan Senin.
‘Ada ‘Bumi super’, yang mungkin merupakan dunia berbatu yang lebih besar dari dunia kita, dan ‘mini-Neptunus,’ versi yang lebih kecil dari Neptunus sistem kami,” tambah pejabat JPL. “Tambahkan ke campuran planet yang mengorbit dua bintang sekaligus dan planet yang dengan keras kepala mengorbit sisa-sisa bintang mati yang runtuh.”
Terkait: 10 penemuan exoplanet terbesar tahun 2021
Itu Arsip Exoplanet NASA bertempat di Institut Teknologi California (Caltech). Untuk ditambahkan ke katalog, planet-planet harus dikonfirmasi secara independen dengan dua metode berbeda, dan karya tersebut harus diterbitkan dalam jurnal peer-review.
Eksoplanet pertama ditemukan pada awal 1990-an. Sementara teleskop di darat dan di luar angkasa telah bekerja dengan baik untuk menghitung hingga 5.000 sejak saat itu, Jessie Christiansen, pemimpin sains dari NASA Exoplanet Archive, dideklarasikan di situs web Caltech bahwa dunia yang ditemukan hingga saat ini “kebanyakan berada di gelembung kecil di sekitar tata surya kita, di mana mereka lebih mudah ditemukan.”
Dari 5.000 planet ekstrasurya diketahui, 4.900 terletak dalam jarak beberapa ribu tahun cahaya dari kita,” tambah Christiansen. “Dan pikirkan tentang fakta bahwa kita berada 30.000 tahun cahaya dari pusat galaksi; Jika Anda mengekstrapolasi dari gelembung kecil di sekitar kita, itu berarti masih banyak lagi planet di galaksi kita yang belum kita temukan, sebanyak 100 hingga 200 miliar. Ini menakjubkan.”
Penemuan planet pertama yang dikonfirmasi datang pada tahun 1992, ketika astronom Alex Wolszczan dan Dale Frail menerbitkan sebuah makalah di jurnal Nature. Mereka melihat dua dunia yang mengorbit sebuah pulsar (mati bintang padat yang berputar cepat) dengan mengukur perubahan halus dalam waktu pulsar saat cahaya mencapai Bumi.
Teleskop berbasis darat melakukan pengangkatan yang berat pada tahun-tahun awal itu, dan butuh beberapa pencarian lagi untuk akhirnya mengungkap planet pertama yang mengelilingi bintang mirip matahari pada tahun 1995. Dunia itu tidak ramah bagi kehidupan seperti yang kita kenal; itu adalah raksasa gas panas yang membakar bintang induknya hanya dalam empat hari Bumi.
Para astronom menemukan dunia ini dengan melihat goyangan (gerakan bolak-balik yang diinduksi gravitasi) bintang saat planet menariknya. Dunia yang lebih besar lebih mudah dikenali, karena menyebabkan goyangan yang lebih besar. Untuk menemukan lebih banyak planet seukuran Bumi, para astronom mengatakan pada saat itu, mereka perlu mencoba sesuatu yang disebut metode “transit”. Itu akan menilai cahaya bintang dan mencari fluktuasi kecil saat sebuah planet melintas di permukaan.
Astronom William Borucki membantu mewujudkan visi itu sebagai penyelidik utama NASA Teleskop luar angkasa Kepleryang diluncurkan pada 2009 dan melampaui misi utamanya beberapa tahun hingga akhirnya kehabisan bahan bakar pada 2018. Kepler telah mengumpulkan lebih dari 2.700 penemuan planet sampai saat ini, banyak dari mereka adalah dunia seukuran Bumi atau lebih kecil, dan masih memiliki basis data yang menghasilkan temuan baru hingga hari ini.
Banyak instrumen lain telah bergabung dalam perburuan planet sejak Kepler diluncurkan. Di darat, spektrograf HARPS, yang merupakan bagian dari teleskop setinggi 11,8 kaki (3,6 meter) di Observatorium La Silla Observatorium Eropa Selatan di Chili, adalah pemburu planet yang mahir.
Pada 2011 (delapan tahun setelah cahaya pertama), HARPS telah menemukan lebih dari 150 exoplanet. Sementara akses telah dibatasi secara berkala di tahun-tahun berikutnya karena pandemi coronavirus, HARPS tetap beroperasi dan terus mencari dunia baru dengan presisi tinggi.
Di luar angkasa, banyak observatorium juga membantu pencarian planet, di antaranya Transiting Exoplanet Survey Satellite milik NASA (TESS), Badan Antariksa Eropa-NASA (ESA) Teleskop Luar Angkasa Hubbledan Karakterisasi Satelit Exoplanet ESA (CHEOPS). Beberapa teleskop besar lainnya yang sedang dibangun di lapangan, termasuk Teleskop Magellan Raksasa dan Teleskop Sangat Besar di Chili, dijadwalkan untuk online akhir dekade ini, menambahkan mata kuat lainnya untuk pencarian yang sedang berlangsung.
Webb akan membantu meningkatkan jumlah exoplanet dengan mempelajari atmosfer dari beberapa dunia yang relatif dekat secara rinci. Sementara pekerjaan semacam itu mungkin sebagian besar berfokus pada raksasa gas, para ilmuwan mengatakan pengamatan Webb akan berguna untuk generasi observatorium masa depan dengan optik bertenaga lebih tinggi yang siap untuk melihat planet-planet yang ukurannya lebih dekat ke Bumi.
Ikuti Elizabeth Howell di Twitter @howellspace. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom dan terus Facebook.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Percepatan pertumbuhan pubertas dikaitkan dengan risiko kesehatan bagi orang dewasa
Misi Starliner dibatalkan: Boeing menyalahkan masalah mekanis
Penerbangan Boeing Starliner untuk astronot NASA telah dibatalkan