Teleskop James Webb NASA membuka cermin emas di luar angkasa

Bergerak dengan kecepatan seperempat mil per detik di ruang angkasa, James Webb Space Teleskop menerima sayap emasnya pada hari Sabtu di fase akhir penyebarannya sejak diluncurkan.

Teleskop paling kuat yang pernah diluncurkan dari Guyana Prancis di pagi natal, Tapi observatorium besar harus dilipat agar sesuai dengan rudal Ariane 5.

Cermin dasar Webb selebar 21 kaki dilipat di dua tempat seperti dua telinga di kedua sisi kepala manusia. Salah satu telinga dengan tiga cermin heksagonal dibuka pada hari Jumat, dan langkah terakhir terjadi pada Sabtu pagi ketika tim memasang tiga cermin terakhir mereka ke sisi kanan. Sekarang teleskop dalam bentuk akhir untuk melihat ke belakang di alam semesta.

Dia adalah tonggak besar bagi misi dan tim internasional yang bertanggung jawab atas peluncuran dan setiap langkah penyebaran. Webb adalah upaya global antara NASA, Badan Antariksa Kanada, dan Badan Antariksa Eropa.

Kepala Ilmuwan NASA Dr. Thomas Zurbuchen muncul di siaran langsung NASA hari Sabtu tentang penyebaran terakhir dengan janggut yang tumbuh. Biasanya dicukur bersih, Zurbuchen memberi tahu istrinya setelah Webb dipecat, “Saya tidak akan mencukur sampai Webb sepenuhnya digunakan.”

Sejak diluncurkan, teleskop perlahan-lahan terbuka di ruang angkasa sepotong demi sepotong. Sebuah langkah besar terjadi awal minggu ini ketika tabir surya lima lapis Webb dibuka. Setiap lapisan harus dikencangkan sebelum lapisan berikutnya.

Selanjutnya, cermin sekunder yang dihubungkan oleh tiga lengan panjang di depan pesawat ruang angkasa dikeluarkan. Lee Feinberg, Manajer Elemen Teleskop Optik Webb di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, menyebutnya sebagai “tripod paling canggih di dunia”.

Penyebaran cermin utama hari Sabtu berarti cermin terbesar di luar angkasa memiliki kedua sayap terbuka, dan teleskop telah menyelesaikan setiap langkah penting untuk membukanya dari kepompong peluncurannya. Seratus tujuh puluh delapan Rilis mekanisme rilis Diperlukan untuk membuka Webb sepenuhnya untuk penerbitan. Pada hari Sabtu, kait terakhir dilepaskan.

Tim penerbitan di Pusat Kontrol Institut Sains Teleskop Luar Angkasa di Baltimore mendengarkan beberapa kerumunan di tahun 1970-an sambil memeriksa semua langkah sebelum membuka cermin terakhir. Pada satu titik, “Ring my Bell” Anita Ward dapat didengar melalui siaran langsung NASA.

Telemetri dari pesawat ruang angkasa telah diterjemahkan ke dalam animasi yang menunjukkan sayap di tempat seperti yang terjadi di luar angkasa.

Dengan tiga cermin terakhir sejajar dengan teleskop emas besar, sebuah suara di pusat kendali menegaskan, “Kami telah mencapai akhir penyebaran.” Semua orang di pusat kendali bertepuk tangan dan bersorak.

Webb akan terus melakukan perjalanan melalui ruang angkasa selama dua minggu ke depan untuk mencapai orbit terakhirnya satu juta mil dari Bumi, yang dikenal sebagai Lagrangian Point II, atau L2. Pesawat ruang angkasa masih memiliki sekitar 230.000 mil untuk melakukan perjalanannya. Diperkirakan akan tiba sebelum akhir Januari.

Lima bulan ke depan akan dihabiskan pendingin teleskop, Sejajarkan 18 cermin yang membentuk cermin utama dan kalibrasi instrumen bendera.

Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA memiliki situs web yang didedikasikan untuk melacak kemajuan Webb. Menyediakan pembaruan jarak, kecepatan, dan suhu.

Secara desain, JWST memiliki “sisi keren” dan “sisi panas”. Sisi panas adalah bagian bawah pelindung matahari seukuran lapangan tenis pesawat ruang angkasa, menghadap matahari dan melindungi instrumen Webb yang perlu beroperasi dalam suhu dingin.