Di AS, Setiap Anjing Memiliki… Tes DNA $200

Dengan harga sekitar $100 hingga $200 per pop, tes ini tidak murah (AFP/Embark Veterinary)

Washington:

Rutinitas sekarang sudah biasa: Buka kit, putar swab, masukkan ke dalam larutan dan tunggu hasilnya dengan tidak sabar. Kecuali kali ini bukan tes untuk Covid — ini tes DNA untuk anjing.

Kit, yang digunakan pertama kali untuk mempelajari ras anjing, pertama kali muncul sekitar 15 tahun yang lalu dan popularitasnya telah meledak di Amerika Serikat, di mana hampir 40 persen dari semua keluarga memiliki setidaknya satu anjing pendamping.

“Memiliki seekor anjing dan mengintegrasikan mereka sebagai anggota keluarga Anda, Anda ingin tahu dari mana mereka berasal,” kata Mila Bartos, seorang pengacara Washington.

Salah satu merek pengujian paling populer, Embark Vet, mengatakan kepada AFP bahwa mereka mengalami pertumbuhan 235 persen antara 2019 dan 2020 saja. Dan pandemi hanya memperkuat tren.

Dengan harga sekitar $100 hingga $200 per pop, tes ini tidak murah. Namun di negara di mana anjing adalah rajanya, harga bukanlah penghalang utama bagi banyak pemilik hewan peliharaan.

Pada tahun 2020 saja, orang Amerika menghabiskan hampir $ 104 miliar untuk hewan peliharaan mereka, menurut American Pet Products Association – jumlah yang setara dengan PDB Slovakia.

‘Kamu ingin tahu’

Tesnya sederhana: sampel air liur diambil dari dalam rahang anjing dan dikirim melalui pos, dengan hasil biasanya kembali dua minggu hingga sebulan kemudian.

Kadang-kadang, ketika orang tua anak anjing baru mengadopsi anjing ras, tes dimaksudkan untuk memverifikasi bahwa tidak ada kesalahan dalam garis keturunan satu ras anjing.

Tetapi bagi pemilik hewan peliharaan tempat penampungan, pertanyaan yang membara adalah — apa anjing saya?

Bartos, 51, mengadopsi tiga anjing — Natty, Maisie dan Mabel — dan melakukan tes DNA untuk masing-masing anjing.

Natty, dia menemukan, adalah campuran dari pit bull, beagle, chow-chow dan gembala Jerman. Hasil menunjukkan dia bahkan memiliki sepupu yang tinggal di dekat Baltimore.

Dengan mantel cokelat mewah yang mengilap, Maisie ternyata adalah keturunan dari barisan panjang anjing pertunjukan.

Levi Novey, seorang konsultan berusia 42 tahun di negara bagian Virginia, mengatakan bahwa mendapatkan tes memungkinkan dia untuk lebih memahami perilaku anjing kecilnya di musim panas.

“Misalnya, atletisnya, dorongan mangsa, minat mengambil bola, dan pilihan selektif pada orang-orang yang dia inginkan menjadi lebih mudah untuk dipahami mengingat nenek moyangnya,” katanya tentang anak anjing hitam kecil, yang beratnya hanya 13 pon. (enam kilogram).

Ketika penduduk asli New Jersey, Ashley Ternyila, memutuskan bahwa anjing gembala Jerman yang diadopsinya dari seorang peternak tampak terlalu mirip serigala, dia menjalani tes DNA.

“Dia memiliki beberapa sifat seperti serigala jadi untuk bersenang-senang dan untuk menghilangkan rumor, kami mengujinya,” kata Ternyila.

Allen McConnell, profesor psikologi yang mengkhususkan diri dalam hubungan manusia dan hewan peliharaan mereka, mengatakan “keinginan pemilik untuk memahami, memprediksi dan mengantisipasi tindakan anjing mereka membuat keinginan untuk mengetahui sesuatu tentang keturunannya berguna di mata pemiliknya.”

Trah anjing membawa stereotip — Labrador sama baiknya dengan anak-anak, pit bull adalah anjing penjaga yang agresif — yang seringkali tidak akurat tetapi juga membantu memandu pemahaman tentang hewan tersebut, jelasnya.

Penanda genetik

Selain mengungkapkan ras anjing, tes DNA juga dapat mengungkap kecenderungan penyakit genetik.

Tes yang paling mahal memungkinkan pengguna untuk meninjau DNA hewan peliharaan mereka untuk mencari gen yang menyebabkan kelainan jantung, gangguan ginjal dan tuli dini, di antara masalah lainnya.

Namun berhati-hatilah, dokter hewan Sarah Bowman dari Washington memperingatkan: “Hanya karena mereka memiliki penanda genetik tidak berarti mereka juga memiliki kondisi tersebut.”

Tes memungkinkan untuk menyadari risiko dan lebih berhati-hati, katanya.

American Veterinary Medical Association mengatakan mendorong pemilik “untuk berkonsultasi dengan dokter hewan mereka sebelum membuat keputusan berdasarkan hasil tes hewan peliharaan mereka.”

Orang tua hewan peliharaan juga harus mempertimbangkan kemungkinan konsekuensi untuk mengetahui jenis anjing mereka. Di banyak negara, breed tertentu dianggap agresif, seperti pit bull atau Staffordshire terrier, dan dilarang berada di gedung apartemen.

Jika anak adopsi setengah pit bull “bisa menjadi masalah” dengan pemilik, Bartos pengacara memperingatkan.

“Jika Anda tidak ingin mengetahui informasi itu, maka Anda mungkin tidak boleh menjalankan DNA breed di atasnya” kata Bartos.

(Kecuali untuk judul, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)

Klik untuk lebih banyak berita yang sedang tren