Mengapa gelombang Covid baru-baru ini di China memicu kepanikan global

Beijing:

China melihat lonjakan besar dalam Covid-19 setelah bertahun-tahun pembatasan penahanan yang kejam yang dilonggarkan bulan lalu.

Semakin banyak negara khawatir tentang kurangnya data dan transparansi seputar wabah di China.

Inilah mengapa khawatir:

Data yang tidak dapat diandalkan

Beijing telah mengakui bahwa skala wabah menjadi “tidak mungkin” dilacak setelah pengujian massal wajib berakhir bulan lalu.

Komisi Kesehatan Nasional telah berhenti menerbitkan statistik infeksi dan kematian harian secara nasional.

Tanggung jawab itu telah dialihkan ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China (CDC), yang hanya akan merilis angka sebulan sekali setelah China menurunkan protokol manajemen penyakit pada 8 Januari.

China telah melaporkan hanya 15 kematian akibat Covid sejak mulai mencabut pembatasan pada 7 Desember, dan tak lama kemudian menurunkan kriteria yang mencatat kematian akibat virus tersebut.

Hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa gelombang infeksi tidak tercermin secara akurat dalam statistik resmi.

Pihak berwenang mengakui minggu lalu bahwa volume data yang dikumpulkan “jauh lebih kecil” daripada saat tes PCR massal wajib dilakukan.

Pihak berwenang sekarang mengumpulkan data dari survei rumah sakit dan pemerintah daerah serta volume panggilan darurat dan penjualan obat demam, yang “akan menutupi kekurangan dalam pelaporan kami,” kata Yin Wenwu, seorang pejabat CDC.

Rumah sakit dan krematorium di China bergulat dengan masuknya pasien dan mayat, dengan daerah pedesaan sangat terpukul.

Beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, Australia, dan Kanada, mengatakan pekan lalu bahwa mereka membatasi pengujian untuk orang yang datang dari China karena kurangnya transparansi tentang data infeksi.

Estimasi yang terfragmentasi

Dalam sebulan terakhir, beberapa otoritas lokal dan regional mulai membagikan perkiraan total infeksi harian karena skala wabah masih belum jelas.

Pejabat kesehatan di provinsi pesisir kaya Zhejiang percaya satu juta orang terinfeksi setiap hari minggu lalu. Kota Quzhou dan Zhoushan mengatakan setidaknya 30 persen populasi telah tertular virus tersebut.

Kota pelabuhan timur Qingdao memperkirakan 500.000 kasus baru setiap hari, dan pusat manufaktur selatan di Dongguan memperkirakan hingga 300.000.

Pejabat di Pulau Hainan memperkirakan pada hari Jumat bahwa tingkat infeksi di sana telah melebihi 50 persen.

Tetapi kepala pejabat kesehatan Wu Zunyu mengatakan pada hari Kamis bahwa puncaknya telah berlalu di kota-kota Beijing, Chengdu dan Tianjin, dengan provinsi Guangdong – yang paling padat penduduknya – mengatakan hal yang sama pada hari Minggu.

Pakar penyakit menular top Shanghai, Zhang Wenhong, mengatakan kepada media pemerintah bahwa kota besar itu mungkin telah memasuki periode puncaknya pada 22 Desember, dengan perkiraan 10 juta penduduk terinfeksi Covid.

Catatan yang bocor dari pertemuan pejabat kesehatan bulan lalu mengungkapkan bahwa mereka yakin 250 juta orang terinfeksi di seluruh China dalam 20 hari pertama bulan Desember.

Model infeksi independen memberikan gambaran yang suram. Peneliti Universitas Hong Kong memperkirakan bahwa hampir satu juta orang China bisa mati musim dingin ini sebagai akibat dari pembukaan.

Firma analisis risiko kesehatan Airfinity memperkirakan 11.000 kematian dan 1,8 juta infeksi per hari, dengan total 1,7 juta kematian pada akhir April.

Variabel baru?

Banyak negara mengutip kekhawatiran tentang kemungkinan varian baru sebagai alasan untuk menyaring kedatangan orang China untuk Covid.

Tetapi belum ada bukti adanya strain baru yang muncul dari gelombang saat ini.

Pejabat tinggi CDC, Xu Wenbo, mengatakan bulan lalu bahwa China sedang mengembangkan basis data genetik nasional sampel Covid yang berasal dari pengawasan rumah sakit yang akan membantu melacak mutasi.

Pakar kesehatan China mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa sub-varian Omicron BA.5.2 dan BF.7 paling umum di Beijing, menanggapi kekhawatiran publik bahwa varian Delta mungkin masih beredar.

Mereka mengatakan Omicron masih menjadi jenis yang paling populer di Shanghai.

Di banyak negara Barat, galur ini telah diambil alih oleh sub-varian XBB dan BQ yang lebih mudah menular, yang belum mendominasi di Cina.

Beijing mengirimkan 384 sampel Omicron bulan lalu ke database online global GISAID, menurut situs webnya.

Tetapi jumlah aplikasi ke database negara itu, yaitu 1.308, tidak seberapa jika dibandingkan dengan negara lain, termasuk Amerika Serikat, Inggris, Kamboja, dan Senegal.

GISAID mengatakan pada hari Jumat bahwa sampel terbaru dari China “semuanya sangat mirip dengan varian yang beredar secara global yang terlihat … antara Juli dan Desember.”

Seorang ahli virologi di Universitas Hong Kong, Jin Dongyan, mengatakan dalam podcast independen bulan lalu bahwa orang tidak perlu takut dengan risiko munculnya varian baru yang lebih mematikan di China.

“Banyak tempat di seluruh dunia memiliki[infeksi skala besar]tetapi tidak ada varian yang lebih mematikan atau patogen yang muncul setelah itu,” kata Jin.

“Saya tidak mengatakan bahwa munculnya strain (yang lebih mematikan) sama sekali tidak mungkin, tetapi kemungkinannya sangat kecil.”

(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)