Rencana paling luas membutuhkan sedikit keberuntungan, bahkan di luar angkasa.
Pada Oktober 2022, A.J Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST atau Webb) dilihat sebagai CharikloIni adalah asteroid kecil bercincin yang menghalangi bintang. Peristiwa ini, yang disebut awan, ditandai sebagai yang pertama dari Webb. Di akhir bulan, Webb berbalik ke Chariklo lagi dan mencetak kemenangan lagi: untuk pertama kalinya, para astronom yang menganalisis data teleskop mendeteksi tanda-tanda air es yang jelas, yang keberadaannya hanya diisyaratkan sampai sekarang. Pengamatan ini akan memandu para astronom untuk lebih memahami sifat dan perilaku benda-benda kecil di bagian terluar tata surya kita.
Namun kedua tindakan itu hampir tidak pernah terjadi.
Terkait: Asteroid Chariklo Memiliki Cincin: Foto Aneh dari Space Rock (Galeri)
Meskipun ini yang terbesar dari jenisnya, Chariklo masih terlalu kecil dan terlalu jauh untuk ditembakkan oleh Webb yang perkasa. Sebaliknya, para astronom memutuskan untuk mempelajarinya melalui sihir, cara tidak langsung namun ampuh untuk mempelajari benda-benda kecil seperti Chariklo. Tetapi tim tidak tahu apakah dan kapan bintang – yang tanpanya awan tidak akan terjadi – akan jatuh ke bidang pandang Webb. Ini menjadikan Chariklo bagian dari Webb Sasaran peluang (Buka di tab baru) Perangkat lunak: Jika asteroid kebetulan lewat di depan sebuah bintang, perangkat lunak akan memungkinkan para astronom untuk menghentikan sementara jadwal teleskop untuk mengamati peristiwa tersebut.
Tim menghitung hanya 50% kemungkinan bahwa Webb akan melihat bintang yang cukup terang dengan objek menarik seperti salib Chariklo di latar depan. Setelah diluncurkan pada tahun 2021, ketika Webb menjalani koreksi lintasan rutin untuk mempertahankan posisinya di luar angkasa, tim terus memprediksi dan merevisi daftar potensi okultasinya. Akhir tahun lalu, para astronom berakhir di sisi positif dari 50% itu ketika mereka menemukan dengan “keberuntungan yang luar biasa” bahwa Chariklo sedang dalam perjalanan untuk menyembunyikan bintang yang juga jatuh ke dalam pandangan Webb.
“Ini adalah upaya pertama untuk menyelubungi bintang saya dengan Webb,” tulis tim di NASA. pernyataan (Buka di tab baru) Diterbitkan Rabu (25 Januari). “Banyak kerja keras telah dilakukan untuk mendefinisikan dan menyempurnakan prediksi untuk peristiwa yang tidak biasa ini.”
Pada 18 Oktober 2022, Chariklo dan sistem dua cincinnya bersilangan di depan sebuah bintang. Penggunaan webcam inframerah-dekat (nirkam), astronom memantau kecerahan bintang selama satu jam. Data yang dihasilkan menunjukkan penurunan kecerahan bintang seperti yang diharapkan: saat cincin asteroid pertama kali menyembunyikan bintang saat gerhana dimulai, dan lagi saat cincin terakhirnya menutup kepunahan.
“Bayangan yang dihasilkan oleh cincin Chariklo terdeteksi dengan jelas, menunjukkan cara baru menggunakan Webb untuk menjelajahi objek tata surya,” tulis tim tersebut dalam pernyataannya.
Baca lebih banyak: Bagaimana cara kerja Teleskop Luar Angkasa James Webb?
Makhluk seperti Chariklo dipanggil CentaurBerkat sifat hibridanya. (Centaur adalah hibrida kuda-manusia mitos.) Mereka terlihat seperti asteroid tetapi bertindak seperti komet – Lengkap dengan ekor yang terlihat. Rumah mereka tidak stabil Orbit antara Jupiter dan Neptunus, menampung ribuan centaur dengan berbagai bentuk dan ukuran. Meski menarik, ukurannya yang kecil dan jarak yang jauh membuat mereka sulit untuk dipelajari. Komposisi centaur terbesar sekalipun, Chariklo—masih mungil dengan diameter 160 mil (250 km) dan jauh 2 miliar mil (3,2 miliar km) dari kita—adalah Itu tidak bisa dimengerti. juga, pencarian sebelumnya Dia mengisyaratkan keberadaan es air di suatu tempat di sistem Chariklo, tetapi belum menemukannya secara pasti.
Dalam pencarian terbaru ini, para astronom kembali menunjuk ke Webb di Chariklo. Kali ini, mereka menggunakan instrumen teleskop Near Infrared Spectrometer (NIRSpec) untuk mengukur sinar matahari yang dipantulkan oleh Chariklo dan cincinnya. Spektrum yang dihasilkan menunjukkan tiga pita serapan dari es air, menandai indikasi jelas pertama dari es kristal.
Kehadiran es kristal kemungkinan menunjukkan bahwa Chariklo terus-menerus dibombardir, menurut Dean Haynes, seorang astronom di Space Telescope Science Institute di Maryland. “Karena partikel berenergi tinggi mengubah es dari keadaan kristal menjadi keadaan amorf, pendeteksian es kristal menunjukkan bahwa sistem Chariklo mengalami tabrakan kecil terus-menerus yang mengekspos bahan asli atau memicu proses kristalisasi,” kata Heinz dalam pernyataan NASA.
Baca lebih banyak: Centaur Rising: Misi Mata Alien Hibrida NASA dari Asteroid dan Komet
Para astronom selangkah lebih dekat untuk mempelajari sistem Chariklo, tetapi masih banyak yang belum diketahui tentang Centaur. Spektrum yang dianalisis dalam penelitian terbaru mencakup informasi tentang sistem secara keseluruhan, tetapi saat ini sulit untuk membedakan data antara Chariklo dan loopnya.
Misalnya, meskipun para astronom telah melihat tanda-tanda pertama yang jelas dari es air kristal, mereka tidak tahu pasti di mana letak es di sistem asteroid. Pablo Santos Sanz, seorang astronom di Institut Andalusia di Spanyol yang terlibat dalam penelitian ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“kami harap [to] Dapatkan wawasan tentang mengapa benda kecil ini bahkan memiliki cincin, dan mungkin temukan cincin baru yang lebih redup,” kata Santos-Sanz.
Ikuti Sharmila Kothonoor di Twitter @menciak (Buka di tab baru). Ikuti kami @menciak (Buka di tab baru)atau di Facebook (Buka di tab baru) Dan Instagram (Buka di tab baru).
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
SpaceX meluncurkan 23 satelit Starlink dari Florida (video dan foto)
NASA mengatakan “Komet Halloween” tidak selamat saat melintasi matahari