Gambar baru dari Teleskop James Webb menunjukkan galaksi yang saling bertautan dalam bentuk “penguin dan telur”

“Tarian galaksi secara gravitasi menarik wilayah tipis gas dan debu di Galaksi Penguin, menyebabkan keduanya bertabrakan dalam gelombang dan membentuk bintang.” NASA mengatakan dalam siaran pers:“Carilah area ini di dua tempat: yang terlihat seperti ikan di ‘paruhnya’ dan ‘bulu’ di ‘ekornya’.”

Teleskop Webb telah mencapai semua yang diharapkan para astronom, terutama melihat lebih jauh ke luar angkasa dan lebih jauh ke masa lalu dibandingkan teleskop sebelumnya. Ia pun sukses menghasilkan gambar-gambar indah. Alam semesta seperti yang digambarkan oleh Web Mirror dan rangkaian instrumennya sangatlah indah, mempesona, dan mempesona. Gambar-gambar menarik ini menunjukkan resolusi luar biasa dari Teleskop Webb, penerus Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA yang masih beroperasi, yang menelan biaya $10 miliar.

Namun alasan utama keberadaan Webb adalah untuk melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan Hubble: memalingkan muka Di bagian spektrum inframerah, yang memungkinkan Para ilmuwan menganalisis cahaya pergeseran merah intens yang dipancarkan galaksi ketika alam semesta masih sangat muda.

Hal ini menimbulkan kejutan besar. Para astronom berasumsi bahwa galaksi-galaksi awal berukuran kecil dan redup. Namun bukan itu yang dilihat Webb.

Sebaliknya, terdapat kumpulan galaksi besar dan terang yang menakjubkan, banyak di antaranya berisi lubang hitam masif, yang memancarkan cahayanya hanya sekitar 300 juta tahun setelah Big Bang. (Perkiraan terbaik umur alam semesta adalah 100 juta tahun.) 13,8 miliar tahun) Proses pembentukan bintang dan perakitan galaksi lebih cepat, lebih efisien, atau sama sekali berbeda dari asumsi para ahli teori.

Beginilah seharusnya ilmu pengetahuan bekerja: alat baru dengan cara baru dalam memandang alam menempatkan data nyata yang sebelumnya hanya ada teori, model komputer, dan konsep.

“Dampak terbesar kami sejauh ini adalah pemahaman pada miliaran tahun pertama. Ini adalah kekurangan teleskop, dan saya sangat senang dengan seberapa baik kami berhasil melakukannya,” kata Jane Rigby, kepala ilmuwan di Webb Telescope. “Alam semesta telah bekerja sama dengan kita.”

Ilmuwan Webb menambahkan bahwa banyaknya galaksi besar dan terang yang tidak terduga di awal alam semesta tidak berarti bahwa teori Big Bang salah.

“Kami memiliki banyak sekali data, dan kami memiliki semua hal menarik yang kami temukan, dan kami tidak sepenuhnya memahami alasannya,” kata astrofisikawan NASA Amber Strawn. Namun hal ini tidak mewakili penemuan “fisika baru” atau sesuatu yang revolusioner. Dia berkata.

“Teori Big Bang masih menjadi teori terbaik kita tentang alam semesta.” kata Straughn.

Teleskop Webb juga mengamati alam semesta terdekat, termasuk pengamatannya terhadap sistem planet Trappist-1 yang menarik, di mana sekelompok planet berbatu mengorbit bintang katai merah. Sistem planet ini terletak sekitar 41 tahun cahaya, di dalam galaksi kita, dan dekat dengan skema kosmik.

Pertanyaan astrobiologis yang mungkin dijawab oleh Webb adalah apakah bintang katai merah terlalu berangin untuk memungkinkan planet di dekatnya mempertahankan atmosfernya dan tampak masuk akal sebagai tempat di mana kehidupan dapat berkembang.

“Sejauh ini, kami belum menemukan planet berbatu seperti planet kita yang memiliki atmosfer yang cocok untuk kehidupan. Hal ini mungkin memerlukan teleskop yang lebih besar,” kata astronom planet Heidi Hamill melalui email.

Bisakah teleskop ini menemukan bukti konklusif pertama tentang keberadaan kehidupan asing? Tampaknya tidak mungkin, kata Rigby.

“Saya pribadi tidak berpikir Webb akan menemukan kehidupan. Dia tidak dirancang untuk melakukan hal itu,” kata Rigby. “Saya pikir kita bisa menemukan potensi kehidupan layak huni “Planet-planet itu.”

Teleskop ini telah mengumpulkan sejumlah besar data tentang exoplanet – dunia yang mengorbit bintang jauh, kata Garth Illingworth, astronom di Universitas California, Santa Cruz yang merupakan salah satu orang yang memimpikan teleskop Webb pada akhir tahun 1980an. Ia menambahkan, data tersebut masih perlu disusun menjadi gambaran yang runtut.

“Ini seperti alien yang berkeliaran di kebun binatang terestrial, melihat berbagai macam hewan dan kemudian mencoba menyatukan hubungan dan kesamaan,” katanya.

Webb meluncur ke luar angkasa pada pagi Natal tahun 2021 dan menghabiskan enam bulan untuk mendapatkan bentuk tubuhnya sambil mengorbit matahari hampir satu juta mil dari Bumi. Berita utama pada saat itu adalah bahwa teleskop mengatasi 344 potensi kegagalan pada satu titik, termasuk memasang pelindung matahari seukuran lapangan tenis yang diperlukan untuk mengamati suhu dingin di bagian spektrum inframerah.

Salah satu dari delapan belas cermin heksagonal teleskop terkena meteorit kecil, tetapi efeknya terbatas. Sejak itu, NASA telah mencoba mengurangi risiko tabrakan tersebut dengan menerbangkan teleskop dengan cermin menjauhi arah perjalanan.

“Kami menerbangkannya sedemikian rupa sehingga tidak terkena hujan,” kata Straughn.

Teleskop ini juga fokus pada dunia yang kita kenal baik di tata surya kita. Webb menemukan bahwa bulan es Jupiter, Europa, yang telah lama diketahui memiliki lautan bawah permukaan yang dalam, secara sporadis mengeluarkan karbon dioksida. Hamill mengatakan teleskop tersebut mendeteksi kolom air sepanjang 6.000 mil yang berasal dari bulan Saturnus, Enceladus, yang, seperti Europa, memiliki lautan yang tersembunyi di bawah lapisan esnya.

“20 tahun ke depan akan menjadi lebih menarik karena kami benar-benar mendorong kemampuan alat luar biasa ini ke hal-hal yang tidak diketahui dan tidak terduga,” tambah Hamill.