NASA menemukan akar penyebab erosi perisai panas Orion, namun tidak mengungkapkannya

HUNTSVILLE, Ala. — NASA telah menentukan mengapa pelindung panas Orion kehilangan lebih banyak material dari yang diperkirakan pada misi Artemis 1, tetapi tidak akan mengungkapkan rinciannya sampai pengujian lebih lanjut selesai.

Beberapa bulan sejak pesawat ruang angkasa Orion kembali ke Bumi untuk misi Artemis 1 tanpa awak pada Desember 2022, NASA mengungkapkan adanya “kehilangan batu bara” yang lebih besar dari perkiraan pada pelindung panas di dasar kapsul. Hal ini tidak menimbulkan bahaya bagi pesawat ruang angkasa itu sendiri, namun pejabat badan tersebut mengatakan mereka ingin memahami apa yang terjadi untuk mempersiapkan penerbangan Artemis 2, penerbangan berawak pertama dari pesawat ruang angkasa tersebut.

NASA memberikan sedikit rincian tentang penyelidikan ini, dan satu-satunya foto dari perisai panas itu sendiri muncul dalam laporan inspektur jenderal badan tersebut pada bulan Mei. Pada pertemuan Komite Eksplorasi dan Operasi Manusia Dewan Penasihat NASA pada tanggal 29 Agustus, Amit Kshatriya, wakil administrator asosiasi untuk Program Bulan ke Mars, mengatakan tim peninjau independen telah menyelesaikan analisis erosi perisai panas tetapi tidak memberikan rincian tambahan. .

Ditanya tentang kondisi pelindung panas pada pertemuan Kelompok Analisis Eksplorasi Bulan (LEAG) pada tanggal 28 Oktober di Houston, Lori Glaze, yang bertindak sebagai wakil administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Pengembangan Sistem Eksplorasi NASA, mengatakan bahwa tinjauan tersebut mengidentifikasi penyebab suar tambahan. . Kehilangan arang.

“Kami telah secara meyakinkan mengidentifikasi akar penyebab masalah ini,” katanya. “Kami dapat menampilkannya dan mereproduksinya di fasilitas Jets di Ames.” Kompleks Arc Jet di Pusat Penelitian Ames NASA dapat mereproduksi kondisi pemanasan yang terlihat saat masuk kembali.

Namun dia enggan menyebutkan akar permasalahannya. “Saya tidak akan berpartisipasi sekarang,” katanya ketika ditanya tentang hal itu. “Saat hal itu keluar, semuanya akan muncul bersamaan.”

Pejabat NASA lainnya mengkonfirmasi hal ini pada diskusi panel di Simposium Eksplorasi Luar Angkasa Von Braun dari American Astronautical Society di sini pada hari yang sama.

“Kami sedang mencari akar permasalahannya. Kami sedang melakukan pembicaraan di dalam agensi untuk memastikan kami memiliki pemahaman yang baik tidak hanya tentang apa yang terjadi dengan pelindung panas tetapi juga langkah selanjutnya tentang bagaimana menerapkannya pada Artemis 2. ,” kata Lakeisha Hawkins, wakil administrator asosiasi badan tersebut.

Glaze mengatakan NASA sedang melakukan tes tambahan untuk mempelajari cara mengurangi hilangnya pelindung panas Artemis 2. “Kami tahu apa yang perlu dilakukan untuk misi masa depan, namun pelindung panas Artemis 2 sudah dibuat, jadi bagaimana kami memastikan keamanannya. astronot?” Dengan Artemis 2?

Dia mengatakan pengujian akan selesai pada akhir November. “Kami kemudian berharap untuk mengadakan diskusi dengan administrator, yang akan membuat keputusan akhir tentang bagaimana melanjutkannya,” tambahnya. “Kami bergerak secepat yang kami bisa, dan akan ada keputusan yang akan diambil.”

Hawkins mengatakan dia mengharapkan NASA untuk memberikan rincian lebih lanjut tentang masalah perisai panas dan rencana Artemis 2 “mudah-mudahan sebelum akhir tahun.”

Korosi pada pelindung panas adalah salah satu dari tiga faktor yang menyebabkan NASA pada bulan Januari mengumumkan penundaan peluncuran Artemis 2 dari akhir tahun 2024 hingga setidaknya September 2025. Saat itu, NASA mengatakan alasan lain adalah untuk menggantikan Elektronik dalam kehidupan. sistem pendukung di Orion adalah faktor kunci dalam menentukan tanggal peluncuran baru.

NASA tetap mempertahankan tanggal peluncuran pada bulan September 2025 meskipun ada skeptisisme luas dari industri mengenai kemungkinan peluncuran Artemis 2 sebelum tahun 2026. Misalnya, NASA belum memulai proses perakitan, atau “penumpukan” roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa selama berbulan-bulan. Itu akan meluncurkan misi tersebut, meskipun semua komponen roket sekarang berada di Kennedy Space Center.

Dalam presentasi LEAG-nya, Glaze mencatat bahwa awal bulan ini NASA mengembalikan landasan peluncuran bergerak ke Gedung Perakitan Kendaraan dari Kompleks Peluncuran 39B, tempat NASA melakukan pengujian, “dan siap untuk pemasangan SLS.” Tidak disebutkan kapan penumpukan ini akan dimulai.

Terkait dengan