Afrika Selatan mencabut jam malam karena penyebaran COVID-19, saat gelombang omicron menghilang

Johannesburg:

Afrika Selatan, tempat varian Omicron ditemukan bulan lalu, mengatakan gelombang terbaru virus corona telah memuncak tanpa peningkatan kematian atau rawat inap, memungkinkan negara itu untuk mencabut jam malam untuk pertama kalinya dalam 21 bulan.

Varian Omicron muncul pada bulan November untuk menjadi varian dominan dari pandemi, menghasilkan kasus baru pada tingkat rekor di seluruh dunia.

“Menurut para ahli, Omicron telah mencapai puncaknya … dengan manifestasi klinis yang tidak menimbulkan kekhawatiran dalam kondisi rumah sakit,” Mondley Gongobelli, seorang menteri di kantor Presiden Cyril Ramaphosa, mengatakan pada hari Jumat.

“Berdasarkan para ahli, kondisi memungkinkan kami untuk mencabut jam malam,” katanya dalam konferensi pers, menjelaskan langkah yang diumumkan oleh presiden malam sebelumnya.

Panggilan oleh sektor perhotelan dari tengah malam hingga pukul 4 pagi agar jam malam dicabut sebelum perayaan Malam Tahun Baru meningkat, dengan pemilik restoran dan bar meluncurkan petisi online untuk menekan Ramaphosa.

Banyak negara di luar Afrika memperketat pembatasan untuk memerangi lonjakan infeksi.

Menteri memperingatkan, “Kami akan memantau situasi setiap jam,” dan jika perlu, situasi akan kembali, menambahkan, “Saya harap tidak akan pernah kembali.”

Pemerintah Afrika yang paling progresif tetapi ekonominya bermasalah telah mengambil langkah-langkah untuk mencoba “menyeimbangkan mata pencaharian dan menyelamatkan nyawa,” kata Jongobili.

“Perusahaan menderita,” katanya.

– Refleksi Omikron –

Varian Omicron yang sangat menular, yang mengandung sejumlah mutasi, menyebabkan munculnya kembali pandemi global di akhir tahun.

Tetapi semakin banyak bukti di Afrika Selatan dan di tempat lain telah meningkatkan harapan bahwa Omicron, meskipun lebih menular daripada jenis lain, mungkin juga tidak terlalu parah.

Infeksi di Afrika Selatan turun sekitar 30 persen minggu lalu dibandingkan dengan tujuh hari sebelumnya, menurut kantor presiden, sementara penerimaan rumah sakit juga turun di delapan dari sembilan provinsi.

Namun, risiko infeksi lebih lanjut “tetap tinggi,” kepresidenan memperingatkan dalam pernyataannya Kamis malam.

Penggunaan masker tetap wajib di tempat-tempat umum, dan pertemuan publik dibatasi untuk 1.000 orang di dalam ruangan dan 2.000 di luar ruangan.

Pemerintah terus menekankan perlunya kewaspadaan dan vaksinasi.

Tingkat vaksinasi juga meningkat – lebih dari 15,6 juta orang di Afrika Selatan telah divaksinasi lengkap, dari populasi 59 juta.

– Sedikit peningkatan kematian –

Selama peningkatan pada bulan Desember, hanya sedikit peningkatan kematian Covid-19 yang diamati, sementara tingkat rawat inap lebih rendah dari gelombang sebelumnya, kata pernyataan kepresidenan.

Artinya, negara ini memiliki kelebihan kapasitas untuk menerima pasien bahkan untuk layanan kesehatan rutin,” katanya.

Omicron pertama kali diidentifikasi di Afrika Selatan dan Botswana pada akhir November.

Strain dengan cepat menjadi dominan di Afrika Selatan, menyebabkan infeksi menyebar dan memuncak pada sekitar 26.000 kasus harian tercatat pada pertengahan Desember, menurut statistik resmi.

Alternatif saat ini hadir di lebih dari 100 negara, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Itu juga dapat menginfeksi orang yang telah divaksinasi serta mereka yang telah terinfeksi virus corona, meskipun orang-orang ini juga cenderung tidak mengembangkan penyakit parah.

Afrika Selatan paling terpukul oleh virus corona di benua itu, dengan lebih dari 3,4 juta kasus dan 91.000 kematian. Tetapi kurang dari 13.000 infeksi telah dicatat dalam 24 jam terakhir.

“Kecepatan gelombang keempat yang dipimpin oleh Omicron naik, memuncak dan kemudian menurun, sangat mencengangkan. Puncaknya dalam empat minggu dan menurun tajam dalam dua minggu lagi,” Farid Abdullah dari Dewan Penelitian Medis Afrika Selatan memposting di Twitter.

Sementara banyak negara yang terkena dampak Omicron menerapkan kembali langkah-langkah anti-virus, Afrika Selatan mengumumkan telah membalikkan arah menjelang perayaan Malam Tahun Baru dan sehari sebelum pemakaman akhir pekan ikon anti-apartheid Desmond Tutu.

(Kecuali untuk headline, cerita ini belum diedit oleh kru NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)