Akselerator partikel CERN dimulai setelah jeda tiga tahun

Dua berkas proton meluncur di sekitar Large Hadron Collider pada hari Jumat, menandai kembali akselerator partikel terbesar di dunia setelah lebih dari tiga tahun hiatus. Organisasi Eropa untuk Riset Nuklir, atau CERN, menghabiskan tiga tahun terakhir melakukan pekerjaan pemeliharaan dan membuat peningkatan besar pada sistem. Sekarang, kelompok tersebut sedang bersiap untuk memulai rangkaian pengumpulan data selama empat tahun yang diharapkan para ilmuwan akan mengungkap rahasia baru alam semesta.

“Ini akan menjadi dua hingga tiga kali lebih baik, dalam hal kemampuan eksperimen kami untuk mendeteksi, mengumpulkan, dan menganalisis data,” Marcella Bona, fisikawan partikel dari Queen Mary University of London, diberi tahu BBC.

Musim panas ini akan tandai awal dari putaran ketiga LHC, yang disebut sebagai Run 3. Upgrade selama beberapa tahun terakhir berarti bahwa run ini akan melihat jumlah tabrakan partikel yang lebih tinggi, dan bahwa mereka akan bertabrakan dengan energi yang lebih besar daripada apa pun yang terlihat pada run sebelumnya. Para ilmuwan akan menggunakan kemampuan baru untuk menguji batas-batas Model standar fisika, sebuah teori yang menjelaskan bagaimana partikel berinteraksi pada tingkat subatomik. Bersamaan dengan eksperimen lainnya, mereka akan mencoba dan menemukan partikel jenis baru, dan bahkan mungkin mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang materi gelapzat yang masih belum ditemukan yang diyakini para ilmuwan menyumbang persentase yang besar dari alam semesta. Namun keberadaannya masih belum terbukti.

Proyek-proyek baru juga akan meneliti boson Higgs, sebuah partikel yang ditemukan melalui eksperimen di LHC dalam sebuah penemuan penting sepuluh tahun yang lalusecara lebih rinci.

“Ini waktu yang sangat menyenangkan,” kata Bona BBC. “Kami telah bekerja selama tiga tahun terakhir untuk memperbarui mesin. Sekarang kami sudah siap.”