Antartika berubah menjadi hijau dengan kecepatan yang ‘dramatis’ dan ini mengkhawatirkan, penelitian mengungkapkan alasannya | Sedang tren

Antartika sedang mengalami transformasi dramatis, karena lanskap esnya berubah menjadi semakin hijau. Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa laju perubahan ini telah meningkat lebih dari 30 persen dalam beberapa tahun terakhir dibandingkan tiga dekade sebelumnya.

(Baca juga: Video Viral Seorang Pria ‘Hari Kerja Biasa di Antartika Menakutkan’)

Antara tahun 1986 dan 2021, para peneliti mengamati peningkatan yang mengejutkan pada vegetasi di Semenanjung Antartika, meningkat dari kurang dari satu kilometer persegi menjadi hampir 12 kilometer persegi. Peningkatan sepuluh kali lipat ini menggarisbawahi dampak signifikan perubahan iklim terhadap salah satu negara yang berada di garis depan terakhir dunia.

Tim peneliti, yang terdiri dari para ahli dari Universitas Exeter di Inggris, menggunakan data satelit untuk melacak “penghijauan” Semenanjung Antartika, dan menyoroti konsekuensi mendesak dari pemanasan planet.

“Percepatan laju perubahan vegetasi baru-baru ini (2016-2021) bertepatan dengan penurunan luas es laut Antartika pada periode yang sama,” tulis para peneliti dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature Geoscience.

Mereka mengatakan penelitian ini memberikan bukti bahwa tren penghijauan yang meluas di Semenanjung Antartika sedang berlangsung dan semakin cepat.

Antartika terbukti mengalami pemanasan lebih cepat dibandingkan rata-rata global, dan kejadian panas ekstrem menjadi lebih sering terjadi.

“Tanaman yang kita temukan di Semenanjung Antartika – sebagian besar adalah alga – tumbuh dalam kondisi paling keras di Bumi,” kata penulis Thomas Rowland, dari Universitas Exeter.

Meskipun hanya sebagian kecil dari bentang alam tersebut—yang sebagian besar masih didominasi oleh salju, es, dan bebatuan—yang dihuni oleh tumbuhan, sebagian kecil ini telah tumbuh “secara eksponensial”, yang menunjukkan bahwa bahkan “hutan belantara” yang luas dan terpencil ini pun dipengaruhi oleh aktivitas manusia. . “Hal ini menyebabkan perubahan iklim,” kata Roland.

(Baca Juga: Seekor Beruang Kutub Langka Ditembak di Islandia Usai Pertemuan Mengerikan dengan Warga, Ini yang Terjadi)

Ketika iklim menghangat dan ekosistem tanaman menjadi lebih mapan, penghijauan kemungkinan akan meningkat, kata penulis studi Oliver Bartlett, Universitas Hertfordshire, Inggris.

“Tanah di Antartika sebagian besar miskin atau tidak ada sama sekali, namun peningkatan kehidupan tanaman ini akan menambah bahan organik dan memfasilitasi pembentukan tanah, yang mungkin membuka jalan bagi tanaman lain untuk tumbuh,” kata Bartlett.

Para peneliti menyerukan penelitian lebih lanjut untuk melihat proses yang mendorong tren penghijauan, dan mengatakan penelitian tersebut menimbulkan kekhawatiran serius tentang masa depan Antartika.

“Sensitivitas vegetasi Semenanjung Antartika terhadap perubahan iklim kini sudah jelas, dan dengan meningkatnya suhu (yang disebabkan oleh manusia) di masa depan, kita dapat melihat perubahan mendasar pada biologi dan lanskap wilayah yang terkenal dan rentan ini,” kata Rowland.

“Untuk melindungi Antartika, kita harus memahami perubahan ini dan menentukan penyebabnya secara tepat,” tambahnya.