AS Membatalkan Uji Coba Rudal yang Tertunda di Tengah Ketegangan Nuklir Rusia

Washington:

Militer AS telah membatalkan uji coba rudal balistik antarbenua Minuteman III yang awalnya hanya bertujuan untuk menunda dalam upaya untuk menurunkan ketegangan nuklir dengan Rusia selama perang di Ukraina, Angkatan Udara mengatakan kepada Reuters, Jumat.

Pentagon pertama kali mengumumkan penundaan uji coba pada 2 Maret setelah Rusia mengatakan pihaknya menempatkan pasukan nuklirnya dalam siaga tinggi. Washington mengatakan pada saat itu penting bagi Amerika Serikat dan Rusia “mengingat risiko salah perhitungan dan mengambil langkah-langkah untuk mengurangi risiko itu.”

Tetapi secara terbuka menyatakan niatnya hanya untuk menunda tes “sedikit,” dan tidak membatalkannya.

Juru bicara Angkatan Udara Ann Stefanek mengatakan keputusan untuk membatalkan uji coba rudal LGM-30G Minuteman III karena alasan yang sama seperti saat pertama kali ditunda. Tes Minuteman III berikutnya dijadwalkan berlangsung akhir tahun ini.

“Angkatan Udara yakin dengan kesiapan kekuatan strategis Amerika Serikat,” kata Stefanek.

Mengubah jadwal tes untuk kekuatan ICBM Amerika bisa menjadi kontroversial. Senator AS Jim Inhofe, Republikan teratas di Komite Angkatan Bersenjata Senat, menyatakan kekecewaan pada bulan Maret atas penundaan tes yang katanya penting untuk memastikan penangkal nuklir Amerika tetap efektif.

Jeffrey Lewis, seorang peneliti rudal di James Martin Center for Nonproliferation Studies (CNS), mengecilkan dampak pembatalan tersebut.

“Ada nilai untuk melakukan tes tetapi saya tidak berpikir melewatkan satu tes dalam skema besar adalah masalah yang sangat besar,” kata Lewis, menambahkan Minuteman III sangat andal.

Minuteman III berkemampuan nuklir adalah bagian penting dari persenjataan strategis militer AS dan memiliki jangkauan lebih dari 6.000 mil (9.660-plus km) dan dapat melakukan perjalanan dengan kecepatan sekitar 15.000 mil per jam (24.000 kph).

Rudal tersebar di silo bawah tanah yang dikeraskan yang dioperasikan oleh kru peluncuran.

Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada Februari bahwa kekuatan nuklir negaranya harus disiagakan, meningkatkan kekhawatiran bahwa invasi Rusia ke Ukraina dapat menyebabkan perang nuklir. Namun para pejabat AS mengatakan sejauh ini mereka tidak melihat alasan untuk mengubah tingkat siaga nuklir Washington.

Rusia dan Amerika Serikat sejauh ini memiliki persenjataan hulu ledak nuklir terbesar setelah Perang Dingin yang membagi dunia selama sebagian besar abad ke-20, mengadu Barat melawan Uni Soviet dan sekutunya.

Rusia mengumumkan sebelumnya pada hari Jumat bahwa militer akan memperkuat perbatasan baratnya dengan Eropa.