Asteroid dekat Bumi adalah bagian dari bulan, kata para ilmuwan | asteroid

Para ilmuwan telah mengidentifikasi apa yang tampak sebagai bagian kecil dari bulan yang melacak orbit Bumi mengelilingi matahari.

Asteroid, yang disebut Kamo`oalewa, ditemukan pada tahun 2016 tetapi sejauh ini relatif sedikit yang diketahui tentangnya. Pengamatan baru menunjukkan bahwa itu mungkin bagian dari bulan yang terlempar ke luar angkasa oleh tabrakan bulan kuno.

Camu Aliwa Ini adalah salah satu quasar Bumi, kelas asteroid yang mengorbit Matahari, tetapi tetap relatif dekat dengan planet ini – dalam hal ini sekitar 9 meter.

Meskipun secara astronomis dekat, asteroid itu seukuran kincir ria dan sekitar 4 juta kali lebih redup daripada bintang paling redup yang terlihat dengan mata telanjang. Dengan demikian, teleskop paling kuat di Bumi diperlukan untuk melakukan pengamatan.

Menggunakan Teleskop Mata Besar di Gunung Graham di Arizona selatan, para astronom menemukan spektrum cahaya yang dipantulkan dari batuan bulan dari Kamo`oalewa yang sangat cocok dari misi Apollo NASA, yang menunjukkan bahwa itu berasal dari bulan. Mereka awalnya membandingkan cahaya dengan cahaya yang dipantulkan dari asteroid dekat Bumi lainnya, tetapi mereka melukiskan kekosongan.

“Saya telah melihat ke setiap spektrum asteroid dekat Bumi yang kami peroleh, dan tidak ada yang cocok dengannya,” kata Ben Sharkey, seorang mahasiswa doktoral di University of Arizona dan penulis utama makalah penelitian.

Setelah kesempatan untuk mengamati Kamo`oalewa terlewatkan pada April 2020 karena penutupan teleskop selama pandemi coronavirus, tim telah menemukan potongan terakhir dari teka-teki pada tahun 2021.

“Musim semi ini, kami mendapat catatan tindak lanjut yang sangat dibutuhkan dan berkata, ‘Wow, ini nyata,'” kata Sharkey. “Lebih mudah menjelaskan dengan bulan daripada dengan ide lain.”

Pengamatan juga menunjukkan bahwa Kamo`oalewa berada di orbit yang tidak biasa, orbit yang tidak mungkin untuk objek yang melayang ke arah Bumi dari sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter.

Tim tidak yakin bagaimana sepotong bulan dibelokkan di luar angkasa, sebagian, karena tidak ada asteroid lain yang diketahui berasal dari bulan. Namun, mereka mempersempit kerangka waktu untuk peristiwa kekerasan menjadi antara 100.000 dan 500 tahun yang lalu.

Profesor Stephen Lowery, seorang astronom di University of Kent, mengatakan: “Meskipun tim tidak 100% konklusif, tim membuat argumen yang kuat bahwa Kamuwaliwa mungkin memang menjadi bagian tabrakan dari peristiwa kekerasan semacam itu. [as a lunar collision]. “

Hasilnya dipublikasikan di jurnal Komunikasi Alam Bumi dan Lingkungan.