Bintik Merah Besar Jupiter merupakan pusaran tertua di tata surya

Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Bintik Merah Besar Jupiter yang terkenal adalah badai besar yang telah berputar-putar di atmosfer planet terbesar di tata surya selama bertahun-tahun.

Namun para astronom masih memperdebatkan berapa umur pusaran tersebut, serta kapan dan bagaimana pusaran itu terbentuk. Beberapa ahli percaya bahwa badai tersebut berumur berabad-abad, pertama kali diamati oleh astronom Italia Giovanni Domenico Cassini pada abad ke-17, sementara yang lain percaya bahwa badai tersebut terjadi lebih baru.

Sekarang, penelitian baru menunjukkan bahwa Bintik Merah Besar terbentuk sekitar 190 tahun yang lalu, yang berarti Cassini mengamati sesuatu yang lain di Jupiter pada tahun 1665. Meskipun lebih muda dari perkiraan sebelumnya, badai tersebut tetap menjadi pusaran terbesar dan terpanjang yang diketahui di seluruh planet kita. Tata surya, menurut peneliti.

Sebuah studi rinci tentang temuan ini muncul pada 16 Juni di jurnal tersebut Surat Penelitian Geofisika.

Kemunculan Jupiter yang mencolok ditandai dengan garis-garis dan bintik-bintik yang terdiri dari pita awan yang mengelilingi planet dan badai siklon. Warnanya berasal dari komposisi berbagai lapisan atmosfer, yang masing-masing terdiri dari gas amonia, es air, belerang, dan fosfor. NASA. Aliran jet yang cepat membentuk awan dan merentangkannya menjadi pita panjang.

Badai siklon di Jupiter dapat berlangsung selama bertahun-tahun karena planet gas tersebut tidak memiliki permukaan padat sehingga dapat memperlambat terjadinya badai.

Bintik Merah Besar adalah pusaran besar di atmosfer Jupiter dengan lebar sekitar 10.159 mil (16.350 kilometer), yang mirip dengan diameter Bumi. Menurut NASA. Badai ini menjulang setinggi lebih dari 200 mil (322 kilometer).

Angin kencang bertiup dengan kecepatan 280 mph (450 kph) di sepanjang batas badai. Warna merah khasnya berasal dari reaksi kimia di atmosfer.

Ciri khasnya terlihat, bahkan melalui teleskop kecil.

Bentuknya mirip dengan bentuk oval gelap pada garis lintang yang sama dengan yang pertama kali diamati Cassini saat melihat melalui teleskopnya pada pertengahan tahun 1600-an. Dia menyebut fitur yang dia lihat sebagai “titik permanen”, dan Cassini serta astronom lainnya mengamatinya hingga tahun 1713, ketika mereka tidak dapat melihat badai tersebut.

Kemudian, pada tahun 1831, para astronom melihat badai elips besar di garis lintang yang sama di Jupiter, yang terus berlanjut dan masih diamati hingga saat ini. Namun para astronom telah lama bertanya-tanya apakah badai tersebut merupakan fenomena yang sama, atau dua pusaran berbeda yang muncul di tempat yang sama dengan jarak lebih dari satu abad.

Sebuah tim peneliti yang bertujuan untuk memecahkan misteri tersebut mengumpulkan banyak data, menganalisis gambar dan foto sejarah yang menggambarkan struktur, lokasi, dan ukuran tempat tersebut dari waktu ke waktu. Data tersebut digunakan untuk membuat model numerik yang merekonstruksi kemungkinan usia badai.

“Dari pengukuran ukuran dan gerakan, kami menyimpulkan bahwa Bintik Merah Besar saat ini tidak mungkin menjadi ‘titik permanen’ yang diamati oleh Cassini,” kata penulis utama studi Agustín Sánchez La Vega, seorang profesor fisika terapan di universitas tersebut. Dari Basque Country di Bilbao, Spanyol, dalam sebuah pernyataan. “Ada kemungkinan bahwa ‘titik permanen’ tersebut menghilang antara pertengahan abad ke-18 dan ke-19, sehingga kita sekarang dapat mengatakan bahwa umur titik merah tersebut melebihi 190 tahun.”

Titik permanen tersebut bertahan selama sekitar 81 tahun, dan tidak ada gambar yang dianalisis tim yang menyebutkan warna spesifik badai tersebut, menurut penulis penelitian.

“Sangat merangsang dan menginspirasi untuk merujuk pada pengamatan dan gambar Jupiter dan tempat permanennya oleh astronom besar Cassini, dan artikel-artikelnya pada paruh kedua abad ke-17 yang menjelaskan fenomena tersebut,” kata Sánchez La Vega. “Orang lain sebelum kami telah mengeksplorasi pengamatan ini, dan sekarang kami telah mengukur hasilnya.”

Saat meninjau data historis, para peneliti juga mengetahui asal muasal badai tersebut dengan menjalankan simulasi pada superkomputer menggunakan model perilaku pusaran di atmosfer Jupiter.

Tim melakukan simulasi untuk melihat apakah Bintik Merah Besar terbentuk dari badai super raksasa, dari penggabungan pusaran-pusaran kecil yang dihasilkan oleh angin Jupiter yang kuat dan bergantian, atau dari angin tidak stabil yang dapat menghasilkan sel badai di atmosfer. Sel badai adalah massa udara yang dibentuk oleh naik dan turunnya arus udara yang bergerak sebagai satu kesatuan.