Ruang tampaknya telah memberikan yang terbaik untuk yang terakhir pada tahun 2021, ketika kedatangan komet yang baru ditemukan Leonard akan menjadi salah satu komet yang paling terlihat tahun ini.
Komet yang ditemukan oleh Greg Leonard, seorang peneliti senior di University of Arizona, pertama kali terdeteksi di Mount Lemon Observatory di luar Tucson, Arizona pada 3 Januari.
Robert Lunsford dari American Meteor Society mengatakan kepada USA TODAY bahwa komet itu tidak akan menjadi yang paling menarik, tetapi akan menjadi “komet paling terang tahun ini.” Dengan bantuan teropong dan teleskop, orang-orang di seluruh negeri dapat benar-benar mulai melihatnya di langit, dan tidak akan lama sebelum orang dapat melihat komet dengan mata telanjang di acara sekali seumur hidup ini.
bencana?: Apa yang terjadi jika asteroid menuju Bumi? NASA punya rencana, dan itu melibatkan kecelakaan
Apa yang membuat Komet Leonard begitu istimewa?
Meskipun ditemukan baru-baru ini, komet tidak akan bertahan lama. Ahli astrofisika dan pendiri Proyek Teleskop Virtual Gianluca Massi mengatakan kepada USA TODAY bahwa Leonard adalah komet berumur panjang, yang berarti ia tidak sering muncul. Faktanya, komet tidak melewati Bumi selama lebih dari 70.000 tahun, dan setelah melewati Matahari, ia akan dikeluarkan dari tata surya kita, tidak akan pernah terlihat lagi di Bumi.
“Itu membuat pengamatan komet ini semakin menarik, karena kita akan mengucapkan selamat tinggal pada dunia kecil yang dingin ini,” kata Massey.
Massey mencatat bahwa komet tidak dapat diprediksi dan sering kali dapat mengubah arahnya, membuatnya kurang lebih terlihat. Namun, jika Leonard melanjutkan perjalanannya, Lunsford mengatakan itu akan seterang empat, sama seperti bintang biasa.
Kapan dan bagaimana Anda bisa melihatnya?
Kecuali Anda tinggal di Antartika, kata Lunsford, siapa pun di planet ini dapat melihat komet sekarang. Mulai sekarang hingga 13 Desember, komet dapat diamati di langit pagi menggunakan teropong atau teleskop. Pada 12 Desember, jaraknya akan 21,7 juta mil dari Bumi, titik terdekatnya dengan planet ini. Jika Anda dapat menghindari polusi cahaya, Anda akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk melihatnya.
“Ini akan menurun setiap pagi,” kata Lunsford. “Mungkin kamu bisa menangkap beberapa ekor komet.”
Massey mengindikasikan bahwa bintang tersebut akan muncul di sebelah gugusan bintang global, Messier 3, pada 3 Desember. Pada tanggal 6 Desember, itu akan muncul di sebelah kiri Arcturus, salah satu bintang paling terang yang terlihat dari Bumi dan “bintang oranye yang bersinar yang tidak boleh Anda lewatkan,” menurut Lunsford. Ini juga akan menjadi hari dimana orang-orang mungkin berada. mampu melihatnya dengan mata telanjang.
Mulai 14 Desember, komet akan terlihat di langit malam dan selama beberapa hari, tidak ada instrumen yang diperlukan untuk melihatnya. Itu akan muncul di sebelah Venus, kata Lunsford, dan pemirsa akan melihat komet antara cakrawala dan Venus tepat setelah matahari terbenam pada 17 Desember. Pada dini hari tanggal 18 Desember, Leonard akan berada 2,6 juta mil dari Venus.
Itu akan memudar setiap hari ke langit malam, tetapi orang-orang akan dapat melihatnya, dengan peralatan, sampai Natal.
Bagi mereka yang tidak dapat melihatnya, proyek teleskop virtual akan melakukannya Streaming komet pada 3 Desember pukul 10 malam ET.
Ikuti Jordan Mendoza di Twitter: @jordan_mendoza5.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Inti Pluto kemungkinan besar tercipta oleh tabrakan kuno
Kasus demam berdarah mencapai 5,2 juta di Amerika dan wabah ini melampaui rekor tahunan, kata Organisasi Kesehatan Pan Amerika
Di tengah ketidakpastian jadwal, Boeing akan memberhentikan pekerja di program roket SLS