Fosil kecil menghubungkan anggur dengan kematian dinosaurus: ScienceAlert

Setelah lebih dari satu dekade melakukan pencarian, para ilmuwan yang bekerja di Amerika Selatan telah menemukan fosil biji anggur tertua yang pernah ditemukan di Neotropik bagian barat.

Lokasi fosil kecil berumur 60 juta tahun menunjukkan hal itu Dari asalnya di tempat yang sekarang disebut Amerika Selatan, tanaman anggur mulai menyebar ke seluruh dunia segera setelahnya Setelah kepunahan sebagian besar dinosaurus sekitar 66 juta tahun yang lalu.

Fosil benih prasejarah ditemukan di Kolombia pada tahun 2022, yang sangat menggembirakan ahli paleobotani Fabiani Herrera dari Field Museum di Chicago.

Rekan Herrera, Monica Carvalho, adalah orang pertama yang menemukan inti primitif di atas batu di Andes.

“Dia menatapku dan berkata, ‘Fabianni, anggur!’ Lalu aku menatapnya dan berkata, ‘Ya Tuhan.’ Tiket Herrera.

“Saya telah mencari anggur tertua di Belahan Barat sejak saya masih mahasiswa.”

Sebuah benih anggur prasejarah mungkin tidak tampak begitu penting dalam skema besar kehidupan di Bumi, namun buah-buahan jaringan lunak jarang terawetkan dalam catatan fosil, dan usia benih tersebut telah berubah secara dramatis. Herrera, Carvalho dan rekannya meninjau kembali sejarah mendalam kebun anggur di benua itu.

Saat ini, dari Meksiko hingga Patagonia, terdapat sekitar 100 spesies tanaman anggur, namun catatan fosil dari famili tanaman anggur yang sebagian besar tropis ini tidak lengkap dan secara historis condong ke Amerika Utara dan Eurasia.

Pada tahun 2013, para ilmuwan di Museum Florida Itu telah ditemukan Herrera menemukan fosil biji anggur di India, yang usianya sekitar sepuluh juta tahun lebih tua dibandingkan yang ditemukan di Eropa atau Amerika Utara. Sejak itu, Herrera telah mencari penemuan serupa di wilayah tropis barat Amerika dan Karibia.

Bersamaan dengan benih fosil berumur 60 juta tahun yang ditinggalkan oleh sejenis peneliti yang menamakannya Lithova SusmaniHerrera dan timnya juga mendeskripsikan delapan fosil biji anggur lainnya di Amerika Tengah dan Selatan.

Banyak fosil yang ditemukan di tempat yang sekarang disebut Panama dan Peru, namun fosil-fosil tersebut hanya berkerabat jauh dengan genera Dunia Lama yang jaraknya setengah dunia. Genera ini dulunya dianggap terbatas di Asia, namun penelitian baru menunjukkan bahwa benih tersebut menyebar lebih luas dan lebih cepat ke seluruh dunia daripada yang diperkirakan para ilmuwan.

Sebaliknya, benih berumur 19 juta tahun dari genus tersebut Ampiloksisus Spesies ini ditemukan di Panama dan “sangat mirip” dengan spesies yang hidup di Karibia dan Amerika Tengah, menunjukkan bahwa genus tersebut berasal dari daerah sekitar sebelum menyebar ke benua lain.

Alasan munculnya dan penyebaran semua biji anggur ini tampaknya terkait dengan punahnya dinosaurus, karena mereka tidak muncul dalam catatan fosil sampai mereka punah.

“Kami selalu memikirkan hewan, dinosaurus, karena merekalah yang paling terkena dampaknya, namun peristiwa kepunahan juga berdampak besar pada tumbuhan.” Dia bilang Herrera.

“Hutan mengatur ulang dirinya sendiri dengan cara yang mengubah komposisi tanaman.”

Tanaman anggur tumbuh dengan baik di hutan yang padat, di mana tanaman merambat melalui tumbuhan bawah dan tumbuh-tumbuhan, menempel pada tanaman lain sebagai penyangga. Tanpa dinosaurus yang memangkas hutan, Mungkin tanaman anggur punya ruang untuk tumbuh.

“Hewan besar, seperti dinosaurus, diketahui mengubah ekosistem di sekitar mereka,” Hal ini jelas Carvalho.

“Kami berpikir jika ada dinosaurus besar yang berkeliaran di hutan, kemungkinan besar mereka akan menebang pohon, sehingga menjaga hutan lebih terbuka dibandingkan saat ini.”

Ketika planet kita kehilangan kehidupan, tidak butuh waktu lama bagi makhluk lain untuk mengisi kekosongan tersebut. Dan jika Herrera dan rekan-rekannya benar, kita berterima kasih kepada eksodus besar-besaran dinosaurus yang akhirnya mengizinkan spesies kita membudidayakan tanaman anggur tropis. Sekitar 8000 tahun yang lalu.

Terima kasih untuk itu!

Studi ini dipublikasikan di Tumbuhan alam.