Infertilitas pria mungkin merupakan gejala baru dari COVID yang lama

WASHINGTON — Gejala COVID yang berkepanjangan seperti kabut otak atau masalah jantung yang berkepanjangan menjadi penyakit umum yang dihadapi pasien virus corona setelah infeksi mereka. Sekarang, para dokter khawatir ketidaksuburan bisa menjadi masalah baru yang dialami pasien COVID selama ini. Para peneliti di India telah menemukan bahwa masalah kesuburan pria juga dapat terjadi pasca infeksi COVID.

Para ilmuwan mengatakan temuan mereka menunjukkan bahkan kasus COVID-19 ringan hingga sedang dapat mengakibatkan perubahan tingkat protein yang merugikan dalam kaitannya dengan fungsi reproduksi pria. Temuan ini adalah awal, tetapi tidak kurang memprihatinkan. Sementara penelitian menunjukkan virus SARS-CoV-2 sebagian besar menargetkan pada sistem pernapasan tubuh manusia, juga jelas bahwa respons kekebalan kita terhadap infeksi dapat mendatangkan malapetaka di seluruh tubuh. Penelitian sebelumnya juga menduga bahwa pria mungkin menghadapi masalah kesuburan setelah sembuh dari penyakit, dengan para ilmuwan menemukan virus corona di organ reproduksi pria.

Jadi, Firuza Parikh dan Rajesh Parikh di Rumah Sakit Jaslok, Sanjeeva Srivastava di Institut Teknologi India dan rekan-rekan mereka berangkat untuk menentukan apakah COVID-19 benar-benar dapat menyebabkan perubahan jangka panjang pada pria yang berfungsi secara reproduktif. Untuk itu, tim membandingkan kadar protein dalam air mani pria dari dua kelompok: pria sehat yang tidak pernah menderita COVID-19 dan pria yang pulih dari serangan virus ringan atau sedang.

Lebih khusus lagi, para ilmuwan menganalisis sampel air mani dari 10 pria sehat dan 17 pria yang baru saja pulih dari COVID-19. Semua peserta berusia antara 20 dan 45 tahun, dan tidak ada yang memiliki riwayat masalah kesuburan sebelumnya.

Orang-orang yang telah pulih dari COVID-19 menunjukkan jumlah sperma yang jauh lebih rendah dan mengurangi motilitas sperma dibandingkan dengan yang lain. Selain itu, pria-pria ini juga memiliki lebih sedikit “sperma berbentuk normal.”

COVID memiliki dampak luas pada reproduksi

Ketika para ilmuwan menganalisis protein air mani menggunakan kromatografi cair-spektrometri massa tandem, mereka mencatat 27 protein pada tingkat yang lebih tinggi dan 21 protein lainnya pada tingkat yang lebih rendah di antara pasien COVID yang pulih dibandingkan dengan kelompok kontrol. Banyak dari protein tersebut terlibat langsung dalam fungsi reproduksi, kata penulis penelitian.

Misalnya, pria yang pulih dari COVID menunjukkan tingkat yang jauh lebih rendah dalam air mani mereka (kurang dari setengah) dari dua protein spesifik yang berhubungan dengan kesuburan (semenoglin 1 dan prosaposin) dibandingkan dengan kelompok kontrol.

Secara keseluruhan, tim peneliti mengatakan pekerjaan ini sangat menunjukkan bahwa SARS-CoV-2 memang menyebabkan langsung atau tidak langsung perubahan kesehatan reproduksi pria, dengan efek yang bertahan lama setelah pemulihan. Selain itu, penelitian ini dapat membantu menjawab pertanyaan mengenai patofisiologi reproduksi manusia pada pria yang sembuh.

Apa langkah selanjutnya? Penulis studi berharap studi lebih lanjut akan menampilkan kelompok yang lebih besar untuk mengkonfirmasi hasil awal ini. Ini juga akan membantu untuk memasukkan kelompok kontrol pria yang baru saja pulih dari penyakit mirip flu lainnya dalam proyek masa depan juga. Itu akan memastikan temuan di masa depan relevan dengan COVID-19 secara khusus.

Itu belajar diterbitkan di ACS Omega.