Joey Lugano menyingkirkan Byron dan memenangkan tampilan retro

(Motorsport-Total.com) — Saat Formula 1 menandai dimulainya era baru dengan pemutaran perdana Miami Grand Prix pada hari Minggu, NASCAR kembali beraksi sekali lagi di Darlington.

Joey Logano memenangkan Goodyear 400 di “akhir pekan” tradisional di Darlington Raceway. Dengan Penske-Ford #22-nya dalam tata letak merah tua, Lugano menang setelah menabrak bagian belakang Komandan William Byron (Hendrick Chevrolet) pada putaran kedua dari belakang, menyebabkan dia kehilangan momentum yang signifikan. (Dalam gambar: NASCAR di Darlington)

Pada tahap penutupan, Byron menggunakan ban yang sedikit lebih tua dari Lugano, dan dalam reaksi pertamanya setelah balapan, dia mengatakan Lugano “hanya seorang idiot”. “Dia melakukannya sepanjang waktu. Kalau tidak, dia mungkin tidak akan bisa memenangkan perlombaan.”

Tentu saja, Lugano tidak mendukung tuduhan Byron. “Anda tidak dapat mengirim saya melewati tembok tanpa mendapatkannya kembali,” kata pembalap Penske tentang balas dendam dan senang dengan kemenangan pertamanya musim ini. Kebetulan, desain merah tua dari Ford Mustang-nya adalah salinan persis dari desain Lugano yang memulai karir balapnya pada tahun 1995. (Hasilnya: NASCAR di Darlington)

Di babak playoff hari Sabtu, Joey Lugano awalnya merebut posisi pertamanya musim ini. Pada awalnya, Chase Elliott (Hendrick-Chevrolet) harus start dari belakang setelah mengalami kecelakaan di kualifikasi, begitu pula Kevin Harvick (Stuart/Haas-Ford) dan Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) setelah melakukan perubahan mobil yang terlambat.

Setengah lap dari start, Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet), yang start dari barisan depan di sebelah pole setter Lugano, langsung memimpin. Namun di leg pertama, Lugano kembali memimpin.

Tahap menang Lugano, Chastain – di luar Larson, Keselowski, Kyle Busch

Sementara Lugano mengatur kecepatan, Larson berpacu dengan Kyle Busch (Gibbs-Toyota) untuk tempat kedua. Larson berputar, tapi dia tidak mengenai apapun. Menyelesaikan P6 setelah lari awal di Dover seminggu yang lalu, Larson tidak melihat bendera kotak-kotak kali ini. Kerusakan drive menyebabkannya dihentikan segera setelah berputar.

Sementara itu, Kyle Busch mampu memimpin dari Lugano di awal babak kedua usai membungkus Larson. Ini didahului oleh duel ketat selama beberapa ronde. Namun, di lap terakhir bagian pertama balapan, Bosch kesulitan mengurangi gripnya. Lugano kembali memenangkan etape pertama mengungguli Ross Chastain (Trachaus-Chevrolet) dan Christopher Bell (Gibbs-Toyota).

Tahap 2 ditandai dengan bendera hijau panjang. Martin Truex Jr. (Gibbs-Toyota) memimpin dari Joey Lugano di halte Green Flag. Namun, segmen balapan kedua tidak sepenuhnya berjalan di bawah green. Kyle Busch tidak dapat menghindari kecelakaan untuk Brad Keselowski (RFK-Ford), setelah ia mengalami tusukan.

Kecelakaan malang itu mengakhiri balapan untuk Busch dan Keselowski. Di depan, Chastain memenangkan perlombaan pendek bendera tahap dua melawan Truex Jr. dan Logan.

Tahap 3: Crash by Chastain berjuang untuk memimpin

Bagian akhir balapan dimulai dengan Denny Hamlin dari belakang lapangan. Sementara pit berhenti di fase waspada, dia dikirim secepat mungkin oleh kru Gibbs. Di awal babak kedua, Hamlin berduel dengan Ross Chastain, namun tidak lama.

Karena dalam duel jarak dekat, Chastain melenceng dari lintasan seperti yang terjadi pada Kyle Larson di etape pertama dalam duel dengan Kyle Busch. Tidak seperti Larson, Chastain tidak berhenti berputar. Pembalap Trackhouse menabrak penghalang bagian dalam dan keluar dari balapan.

Seperti pada Fase 2, Fase 3 juga menyertakan satu set perhentian bendera hijau. Tyler Riddick (Childress-Chevrolet) adalah pemimpin pada saat itu. Ketika Alex Bowman (Hendrick-Chevrolet) jatuh lagi 40 lap lalu, Riddick mampu menyerapnya dari segi waktu. Namun, di pit lane, Joey Logano dikirim lebih cepat dan dengan demikian membawa kembali keunggulan.

Tabrakan sembilan mobil menandai tahap akhir

Setelah beberapa detik restart, warnanya kuning lagi. Ini disebabkan oleh kecelakaan di lini tengah depan, yang menjatuhkan Gibbs Martin Truex Jr dan duo 23XI Bubba Wallace dan Kurt Bosch serta pembalap Stewart/Haas Cole Caster keluar dari balapan. Keempatnya menabrak sekat bagian dalam dengan punggung lurus. Sembilan mobil terlibat dalam kecelakaan itu.

Pada awal babak kedua setelah kecelakaan terbesar hari itu, Lugano kehilangan keunggulan dari William Byron (Hendrick-Chevrolet). Byron memimpin tikungan 3 dari lap kedua terakhir. Lalu datanglah manuver Lugano yang membuat Byron kehilangan momentum dan memimpin. Sementara Lugano mengklaim kemenangan pertamanya musim ini, Byron turun ke urutan ke-13.

Tempat kedua jatuh ke tangan Tyler Riddick, yang masih menunggu kemenangan pertamanya, untuk kelima kalinya dalam karir pialanya dan untuk ketiga kalinya musim ini. Justin Haley (Perguruan Tinggi Chevrolet) berada di urutan ketiga.

Di antara co-nomine Kevin Harvick, Chase Elliott dan Denny Hamlin yang memulai dari ujung lapangan, Harvick akhirnya menjadi yang terbaik di urutan keempat. Elliott (P5) dan Hamlin (P21) terlibat dalam kecelakaan sembilan mobil sebelum finis.

Perhentian berikutnya pada kalender Piala NASCAR 2022 adalah Kansas Speedway di Kansas City pada hari Minggu mendatang (15 Mei).