Misi NASA – “Keberhasilan luar biasa mendekati Matahari” – Berita

Untuk pertama kalinya, sebuah wahana antariksa berhasil terbang melalui atmosfer luar matahari, yang dikenal sebagai korona. Diluncurkan pada tahun 2018, wahana ini seukuran mobil kecil dan dapat menahan lebih banyak panas dan radiasi daripada roket mana pun sebelumnya. Swiss Thomas Zurbuchen adalah Direktur Ilmu Pengetahuan NASA dan menjelaskan pentingnya misi ini dalam sebuah wawancara.

Thomas Zurbuchen

Direktur Sains di NASA

Buka kotak orang
Tutup kotak orang itu

Thomas Zurbuchen, berkewarganegaraan ganda, dari Swiss dan Amerika, telah menjadi Direktur Sains di NASA sejak 2016. Dia sebelumnya menerima gelar Ph.D. dalam astrofisika dari University of Bern dan menjabat sebagai profesor di University of Michigan.

Berita SRF: Mengapa misi NASA ini menjadi tonggak sejarah?

Thomas Zurbuchen: Luar biasa berada begitu dekat dengan Matahari dalam sebuah misi. Kami telah melihat Matahari selama lebih dari 50 tahun, bintang terpenting bagi kami, yang memberi kami kehidupan di Bumi. Untuk pertama kalinya kita menyentuh matahari, materi matahari yang melayang di langit di atas matahari dan ditahan di tempatnya oleh medan magnet.

Secara ilmiah, salah satu pertanyaan terpenting adalah bagaimana bintang memanaskan permukaan.

Apa sebenarnya yang dilakukan probe di atmosfer matahari?

Probe berada di orbit keluar dari Venus dan semakin dekat ke Matahari. Anda dapat menganggapnya sebagai lapangan sepak bola: target di satu sisi adalah matahari, dan target di sisi lain adalah bumi. Kita sekarang berada di tengah-tengah kotak dekat matahari. Di sana kami melakukan pengamatan yang cermat terhadap lingkungan.

Jika Anda berdiri terlalu dekat dengan api saat memanggang, kepala Anda akan hangat. Tapi begitu Anda menjauh dari api, kepala Anda tiba-tiba menjadi 100 kali lebih panas. Kami memiliki situasi ini dengan matahari.

Mereka berharap dapat memperoleh pengetahuan tentang bintang sehingga kita dapat lebih memahami cara kerjanya. Apa pertanyaan spesifiknya?

Secara ilmiah, salah satu pertanyaan terpenting dalam fisika bintang adalah bagaimana bintang memanaskan permukaan. Ketika kita melihat matahari dengan teleskop, matahari tampak seperti wajan minyak di permukaan. Bagian dalam Matahari dipanaskan oleh fusi nuklir dan materi muncul ke permukaan. Jika Anda menjauh dari Matahari atau bintang lain, atmosfer Matahari menjadi lebih panas daripada di permukaan. Jika Anda mengatakan permukaannya sekitar 10.000 derajat, maka atmosfer di atasnya adalah 1.000.000 derajat. Ini sangat sulit untuk dipahami. Jika Anda berdiri terlalu dekat dengan api saat memanggang, kepala Anda akan hangat. Tapi begitu Anda menjauh dari api, kepala Anda tiba-tiba menjadi 100 kali lebih panas. Kami memiliki situasi ini dengan matahari.

Mengapa penting bagi kita di Bumi untuk memahami mengapa permukaan Matahari kurang panas daripada atmosfer?

Cuaca panas memiliki efek yang luar biasa pada kita. Pertama, atmosfer ini memanaskan lapisan atas Bumi, sehingga berpengaruh pada ujung atmosfer kita melalui radiasi ultraviolet. Semua sinar ultraviolet tidak sehat yang terkadang menghantam Bumi berasal dari sana. Kedua, lokasi badai magnetik dapat ditentukan. Badai ini berdampak negatif pada satelit kita, yang kita butuhkan untuk komunikasi atau GPS, misalnya. Dan seperti di Bumi, tempat kami melakukan prakiraan cuaca, kami ingin dapat membuat prediksi tentang cuaca di luar angkasa, yang disebut cuaca luar angkasa.

Seperti halnya Icarus, apakah ada risiko probe menjadi terlalu panas dan terbakar?

Kami membangun probe sehingga ini tidak terjadi. Tapi tentu saja: semuanya harus berjalan sempurna di setiap penerbangan ini. Probe harus diposisikan dengan pelindung panas menghadap matahari. Jika ada kesalahan di sini, misi akan gagal dalam beberapa menit dan penyelidikan akan gagal.

Diwawancarai oleh Simon Holliger.