Misi NASA memancarkan video kucing melintasi luar angkasa menggunakan laser: ScienceAlert

Kapal yang lewat pada malam hari menggunakan kode Morse yang dikirimkan dengan lentera dan penutup jendela untuk berkomunikasi. Prinsip dasar yang sama memungkinkan NASA berkomunikasi dengan Psyche, misinya menuju asteroid kaya logam di sabuk utama.

Namun, “cahaya” itu adalah versi panas, dan alih-alih bisa melihat satu sama lain, Psyche malah berada 240 juta mil jauhnya dari Bumi. Oh, dan kecepatan pengunduhan data yang dikirimkan masih lebih baik dibandingkan koneksi Internet lama beberapa waktu yang lalu.

Prestasi ini merupakan bagian dari puncak fase pertama Eksperimen Komunikasi Optik Luar Angkasa NASA. Psyche membawa transceiver laser yang disetel ke frekuensi inframerah tertentu, yang juga dapat dikirim dan diterima oleh dua stasiun bumi yang berbasis di California. Frekuensi inframerah yang dipilih oleh perencana misi di Jet Propulsion Laboratory NASA jauh lebih tinggi daripada frekuensi komunikasi radio biasa yang digunakan dalam misi luar angkasa. Dalam hal ini, frekuensi yang lebih tinggi juga berarti kecepatan data yang lebih tinggi.

Sebagai bagian dari operasi Fase 1, eksperimen tersebut mengirimkan data ke dan dari Psyche dengan kecepatan luar biasa yaitu 267 megabit per detik ketika pesawat ruang angkasa berada jauh dari Mars ketika Planet Merah lebih dekat dengan kita. Ini setara dengan koneksi broadband kabel pada umumnya di Bumi.

Tapi mereka dibuat di luar angkasa – menggunakan laser.

border-frame=”0″allow=”accelerometer; putar otomatis; tulis ke papan klip; media terenkripsi; giroskop; gambar-dalam-gambar; berbagi web” Referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>

Pada bulan Juni, Psyche mencapai tonggak sejarah baru dalam hal jarak dari Bumi – 390 juta kilometer. Ini setara dengan jarak terjauh antara Bumi dan Mars. Selama jangka waktu ini, operator dapat mempertahankan tautan unduhan sebesar 6,25 Mbps.

Meskipun kecepatan ini beberapa kali lipat lebih lambat dibandingkan kecepatan data maksimum yang dicapai pada jarak terdekat, kecepatan ini masih lebih tinggi dibandingkan kecepatan data yang sama untuk sambungan RF dengan output daya yang sama.

Sebagai bagian dari pengujian tahap pertama, apa yang akan dikirim NASA dari pesawat luar angkasanya hanyalah video kucing — dalam hal ini, video definisi tinggi tentang kucing bernama Taters yang mengejar penunjuk laser merah selama 15 detik berturut-turut. Sebagai bukti konsep jalur komunikasi berkecepatan tinggi, sebagian besar pengguna Internet setuju bahwa ini adalah penggunaan bandwidth yang baik.

border-frame=”0″allow=”accelerometer; putar otomatis; tulis ke papan klip; media terenkripsi; giroskop; gambar-dalam-gambar; berbagi web” Referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>

Pada akhirnya, koneksi terakhir yang berhasil pada bulan Juni menandai berakhirnya tahap pertama pengujian sistem. Tim proyek menunjukkan dengan jelas bahwa, seperti yang diperkirakan, penurunan kecepatan data komunikasi sebanding dengan kuadrat kebalikan dari jarak darat ke napas. Dengan kata lain, kecepatan data menurun lebih cepat seiring bertambahnya jarak antara pesawat ruang angkasa dan stasiun pangkalan.

Percobaan tahap kedua akan dimulai pada bulan November ketika transceiver laser beroperasi kembali. Pada titik ini, akan terbukti bahwa sistem tersebut dapat beroperasi selama lebih dari satu tahun, dan pada akhirnya sistem tersebut akan dioperasikan secara penuh pada tahun 2024 nanti.

Psyche dijadwalkan mencapai target asteroidnya pada tahun 2029, sehingga tim akan memiliki banyak waktu untuk menyiapkan sistemnya untuk beroperasi sebelum waktu tersebut. Ada juga sistem komunikasi frekuensi radio cadangan di Psyche jika sistem laser gagal – dan itupun masih lebih cepat daripada lentera dan penutup jendela.

Artikel ini awalnya diterbitkan oleh Alam semesta saat ini. Membaca Artikel asli.