NASA merilis pemandangan Mars paling jelas yang menunjukkan bebatuan biru menghiasi lanskap Mars

NASA telah merilis pemandangan Mars yang paling jelas, menunjukkan bebatuan biru menakjubkan yang menghiasi lanskap Mars.

Itu juga mengungkapkan rekaman yang diambil oleh penjelajah Perseverance saat terus menjelajahi Planet Merah Formasi geologi “pertama dari jenisnya” yang terletak di atas sisa-sisa kering dasar danau kuno.

DBatu-batu besar basal vulkanik berwarna biru bergerigi terlihat mengelilingi batu putih berbintik-bintik tersebut, yang ditemukan memiliki komposisi mineral yang belum pernah dilihat NASA sebelumnya di Mars.

Tim NASA yang mengelola penjelajah tersebut menamai ladang batu ini “Gunung Washburn” untuk menghormati sebuah gunung di Taman Nasional Yellowstone.

Perseverance, sebuah laboratorium bergerak seukuran mobil yang dikendalikan dari jarak jauh, telah menjelajahi cekungan berdebu lokasi tumbukan asteroid, yang disebut Kawah Jezero, sejak Februari 2021.

Jezero dialiri air sekitar 3,7 miliar tahun yang lalu, dengan bukti adanya “danau kuno” dan delta sungai panjang yang hilang di tepi kawah berdiameter 28 mil ini.

Pasir halus dan tanah liat dengan konsistensi yang diketahui secara pasti dapat mengawetkan fosil di darat diangkut ke Jezero melalui sungai-sungai ini: tanah liat halus yang dikirim untuk dijelajahi oleh Ketekunan. NASA yakin lubang ini Ini mungkin pernah mendukung kehidupan alien.

“Sesekali, Anda akan melihat sesuatu yang aneh di lanskap Mars,” kata salah satu ahli geologi planet NASA Dr.Katie Stack Morgan Dari Laboratorium Propulsi Jet NASA Dengan kata lain, “dan tim berkata, ‘Oh, ayo berangkat ke sana!’

Kebanyakan batuan berwarna hitam kebiruan yang terlihat di Mars, seperti yang ada di Gunung Washburn, adalah basal vulkanik.

“Mars sebagian besar terdiri dari batuan mirip basal terestrial yang disebut tholeiitics,” menurut ilmuwan planet dan ahli geofisika Dr Jeffrey Taylor di Universitas Hawaii, “yang membentuk sebagian besar pulau-pulau samudera, pegunungan tengah laut, dan dasar laut di bawah sedimen [on Earth].’

Namun batu putih berbintik-bintik yang menonjol di tengah basal ini mengejutkan tim Perseverance NASA.

Batuan putih berbintik-bintik – sekarang disebut “Atoko Point” – menonjol di tengah basal vulkanik hitam dan biru ini dan mengejutkan tim Perseverance NASA.

‘Ini seperti definisi buku teks [chasing] “Benda yang terang dan berkilau,” kata Dr. Stack Morgan, “karena sangat terang dan putih.”

Ketekunan menangkap gambar tersebut menggunakan Mastcam-Z, serangkaian kamera 3D yang dipasang setinggi mata manusia di tiang enam setengah kaki di atas rover.

Mastcam-Z memberikan kualitas 2 megapiksel, “sebanding dengan kamera digital konsumen,” menurut spesifikasi badan antariksa AS, yang mewakili gambar formasi batuan yang tajam dan jernih.

Gambar 3D kamera memberikan resolusi 0,0059 inci per piksel dalam jarak dekat, dan 0,3 inci per piksel pada zoom maksimum.

NASA menamai novel tersebut, batu putih, yang lebarnya sekitar 18 inci dan tinggi 14 inci, “Atoko Point” yang diambil dari nama tebing setinggi lebih dari 8.000 kaki di Grand Canyon.

Ketekunan mengambil gambar menggunakan Mastcam-Z, rangkaian kamera 3D yang dipasang setinggi mata manusia di tiang enam setengah kaki di atas rover.

Rute menuju “Atoko Point” dekat “Bright Angel” di Kawah Jezero di Mars

Namun rangkaian lengkap analisis kimia dan alat geologi dari robot penjelajah, SuperCam, membantu menentukan penemuan unik batuan Atoko Point.

Dr Stack Morgan mencatat bahwa dua laser dan empat spektrometer SuperCam menemukan cukup mineral feldspar untuk memastikan bahwa batu putih ini adalah anorthosite, sejenis batu yang telah lama diteorikan tetapi belum pernah didokumentasikan sebelumnya berlokasi di Mars.

Seperti halnya basal, anorthosite juga merupakan batuan vulkanik, tetapi mengandung lebih banyak tanah liat yang kaya silika, menunjukkan bahwa batu Atoko Point mungkin muncul dari bawah tanah yang lebih dalam dibandingkan batuan di sekitarnya.

Contoh tambahan anorthocite dapat membantu menentukan apakah Atoko Point ditarik ke dalam kawah melalui sungai purba atau terbentuk di bawah tanah oleh lava, mungkin disebabkan oleh dampak yang menciptakan Kawah Jezero miliaran tahun yang lalu.

“Melihat batu seperti Atuku Point adalah salah satu petunjuk bahwa, ‘Ya, kita memiliki anorthosites di Mars,’” kata Dr. Stack Morgan dari NASA. Dapat dihancurkan. “Ini bisa jadi merupakan sampel material kerak bawah.”

Peneliti JPL NASA, dan wakil ilmuwan proyek untuk misi NASA Mars 2020 yang meluncurkan Perseverance beberapa tahun lalu, mengatakan dia berharap lebih banyak penemuan seperti batu tersebut akan mengungkap rincian tentang apa yang sekarang ada di bawah permukaan Mars dan bagaimana planet itu terbentuk.

“Jika nanti kita melihatnya dalam konteks batuan lain, ini mungkin memberi kita gambaran tentang bagaimana kerak Mars pertama kali muncul.”