Negara ini menjual kewarganegaraannya untuk menjadi pulau paling tahan iklim di dunia

Dalam upaya untuk membangun kembali dan mencapai kesejahteraan setelah kehancuran akibat Badai Maria tujuh tahun lalu, Dominika beralih ke sumber pendanaan yang tidak konvensional: menjual paspor, Washington Post saya sebutkan. Negara Karibia ini bertujuan untuk menjadi pulau paling tahan iklim di dunia tanpa harus menumpuk utang dalam jumlah besar atau menunggu bantuan yang dijanjikan dari negara-negara kaya. Dengan menawarkan kewarganegaraan kepada orang-orang kaya, seringkali dari Tiongkok dan Timur Tengah, dengan imbalan ratusan ribu dolar, Dominika telah menemukan cara untuk mendanai upaya pemulihan yang ambisius.

Program kewarganegaraan di negara ini dimulai pada tahun 1990an namun telah berkembang pesat sejak terjadinya badai, dan menjadi sumber utama pendapatan nasional. Dana yang terkumpul telah disalurkan untuk proyek-proyek infrastruktur penting, termasuk klinik medis baru dan kompleks perumahan bagi mereka yang kehilangan tempat tinggal akibat badai. Mantan Menteri Luar Negeri Francine Barron menyebut inisiatif ini sebagai “penyelamat”, sementara Menteri Keuangan Irving MacIntyre menekankan perlunya “bentuk pendanaan mandiri” untuk mengatasi perubahan iklim.

“Program ini sangat berarti bagi kami,” kata McIntyre kepada The Washington Post. “Kami menyadari bahwa kami harus memiliki bentuk pendanaan mandiri untuk menghadapi perubahan iklim.”

Meskipun sukses, program ini menimbulkan kekhawatiran mengenai transparansi dan keamanan. Meskipun harga kewarganegaraan baru-baru ini meningkat menjadi setidaknya $200,000 (Rs 1,68 lakh), kewarganegaraan masih merupakan salah satu pilihan yang paling terjangkau secara global. Beberapa penerima manfaat tinggal di Dominika, sebuah pulau kecil dengan populasi 71.000 orang, yang terkenal dengan lanskapnya yang subur.

Dampak Badai Maria menyebabkan kerusakan parah pada perekonomian, dengan kerugian diperkirakan lebih dari dua kali lipat PDB negara tersebut. Perdana Menteri Roosevelt Skerrit berjanji untuk membangun kembali dengan lebih baik dan lebih tangguh, serta menekankan kebutuhan mendesak akan pendanaan untuk memitigasi risiko iklim di masa depan.

Para pejabat Dominika menyatakan bahwa perubahan iklim, yang sebagian besar disebabkan oleh emisi dari negara-negara kaya, menyebabkan badai yang lebih sering dan hebat.

Sikap proaktif Dominika terhadap ketahanan iklim mencakup investasi besar dalam bidang perumahan dan infrastruktur. Pemerintah mengklaim telah mendanai sekitar 2.000 rumah di lokasi yang dirancang untuk tahan terhadap bencana di masa depan.

Negara ini bertujuan untuk berinvestasi pada infrastruktur yang berketahanan untuk memitigasi risiko iklim sambil mencari dukungan dari negara-negara maju di tengah kekurangan dana yang disoroti oleh PBB dalam diskusi iklim global.

Meskipun penjualan paspor telah menjadi sebuah penyelamat, pendekatan ini telah memicu diskusi tentang potensi risiko yang terkait dengan pemberian kewarganegaraan kepada individu dengan latar belakang yang tidak jelas. Kritikus mengatakan program-program tersebut mungkin tidak mendapat pengawasan yang memadai. Uni Eropa dan badan-badan internasional lainnya telah menyuarakan kekhawatiran atas langkah-langkah keamanan tersebut, terutama setelah adanya laporan bahwa Dominika mengeluarkan paspor bagi individu dengan latar belakang yang dipertanyakan.

Meskipun ada pengawasan ketat, permintaan akan paspor Dominika tetap kuat. Dengan terbatasnya pilihan penerbangan ke Amerika Serikat, pulau ini telah menjadi pusat bagi mereka yang mencari mobilitas dan akses yang lebih besar melalui kewarganegaraan alternatif. Namun, pesatnya pertumbuhan program ini menyebabkan perlunya pengawasan dan akuntabilitas yang lebih besar.