NPR: Llukalkan Aliocranianus ditemukan di Argentina

Kesan seniman tentang Llukalkan aliocranianus, dinosaurus pemakan daging pada periode Cretaceous yang hidup sekitar 80 juta tahun lalu di Patagonia, Argentina, muncul dalam foto yang dipublikasikan ini.

Jorge Blanco / Jurnal Paleontologi Vertebrata via Reuters

Sembunyikan judulnya

Peralihan teks

Jorge Blanco / Jurnal Paleontologi Vertebrata via Reuters

Kesan seniman tentang Llukalkan aliocranianus, dinosaurus pemakan daging pada periode Cretaceous yang hidup sekitar 80 juta tahun lalu di Patagonia, Argentina, muncul dalam foto yang dipublikasikan ini.

Jorge Blanco / Jurnal Paleontologi Vertebrata via Reuters

Ahli paleontologi di Amerika Selatan telah menemukan dinosaurus baru, dinamai berdasarkan kemampuannya untuk menimbulkan rasa takut pada mangsanya.

Tengkorak dinosaurus yang disebut Llukalkan aliocranianus, yang berarti “orang yang menyebabkan ketakutan” dalam bahasa lokal Mapuche, ditemukan pada 2015 oleh sekelompok ahli paleontologi di Argentina.

Di mereka Hasil yang dipublikasikan Pekan lalu, para ilmuwan menggambarkan Llukalkan sebagai predator setinggi 16 kaki yang memiliki gigi tajam dan lengan pendek yang berkeliaran di Amerika Selatan sekitar 80 juta tahun yang lalu.

Meski Llukalkan bukan T-rex, ahli paleontologi mengatakan mungkin itu salah satu predator terbesar di wilayahnya.

Llukalkan adalah bagian dari abelisauridae Ariel Mendes, yang bekerja untuk Dewan Nasional untuk Riset Ilmiah dan Teknis di Argentina dan yang ikut menemukan penemuan tersebut, mengatakan bahwa yang membedakan spesies baru dari kerabatnya adalah struktur beberapa bagian tengkoraknya.

“[Abelisaurids] Mereka memiliki lengan yang sangat pendek, tetapi kaki belakang dan kaki mereka berkembang sangat baik, jadi mungkin dia bisa menjadi pelari yang luar biasa, ”kata Mendes dalam bahasa Spanyol.

Tim menggunakan tengkorak tersebut untuk membuat model 3D dari otak dinosaurus. Ini menunjukkan bahwa bagian otaknya yang bertanggung jawab untuk mengamati suara sedikit lebih berkembang daripada otak kerabatnya.

“Artinya, ia memiliki semacam bidang pendengaran yang berbeda, dan mungkin lebih besar dari dinosaurus terkait lainnya,” kata Mendes.

Mendes mengatakan ini bisa memberikan keuntungan bagi Llukalkan saat menangkap mangsa. Perbedaan ini juga berpengaruh pada namanya.

Berasal dari dinosaurus karnivora dengan gigi yang sangat tajam, Mendes mengatakan, “organ sensorik yang sangat canggih – terspesialisasi, mungkin untuk berburu – mengingat panjangnya sekitar 16 kaki, itu pasti menimbulkan ketakutan pada calon mangsanya.”

Para ilmuwan juga menemukan tengkorak lain yang menurut mereka berasal dari jenis yang berbeda tetapi terkait.

Kedua penemuan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana dinosaurus serupa dapat hidup bersama di lingkungan yang sama pada waktu yang sama, kata jurnalis sains tersebut. Riley Black.

“Kami mendapat pertanyaan, bagaimana mereka membagi habitat yang sama? Mungkin juga mereka hidup pada waktu yang sama dan bahwa satu spesies relatif langka dan satu spesies sangat umum,” katanya.

Tidaklah mengherankan bahwa menemukan spesies dinosaurus baru tidaklah mengejutkan, kata Black, tetapi penting untuk mengisi bagian lain dari garis waktu lama.

“Saya pikir ada asumsi bahwa kita mengetahui gambaran umum evolusi dinosaurus atau bahwa kita telah menjawab sebagian besar pertanyaan utama. Itu benar-benar tidak benar,” katanya.

Diperkirakan tidak semua dinosaurus yang teridentifikasi saat ini menyumbang sepertiga dari semua spesies yang terdeteksi, yang berarti masih banyak yang tersisa, kata Black.

“Setiap bagian itu memberi tahu kita lebih banyak tentang ekosistem purba, bagaimana hewan-hewan ini berinteraksi satu sama lain dan bagaimana perubahan, misalnya, dalam iklim global mengubah evolusi mereka dari waktu ke waktu,” kata Black.

Alejandra Marquez Jancey, Patrick Garnanaonone, dan Courtney Durning memproduksi dan mengedit versi audio cerita ini. Alejandra Marquez Jhansi adalah seorang magang dengan segala hal yang dipikirkan.