Objek ruang angkasa yang berputar, yang terlihat pada Maret 2018, memancarkan radiasi tiga kali per jam. Pada saat itu, itu menjadi sumber gelombang radio paling terang yang bisa dilihat dari Bumi, berperilaku seperti suar surgawi.
Para astronom berpikir itu bisa menjadi sisa dari bintang yang runtuh, baik bintang neutron padat atau bintang katai putih mati, dengan medan magnet yang kuat – atau bisa juga sesuatu yang lain sama sekali.
“Objek ini muncul dan menghilang dalam beberapa jam selama pengamatan kami,” pemimpin penulis studi Natasha Hurley Walker, seorang astrofisikawan di Pusat Penelitian Internasional di Radio Astronomi Universitas Curtin, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Itu benar-benar tidak terduga. Itu agak menakutkan bagi seorang astronom karena tidak ada yang diketahui di langit yang melakukan itu. Dan itu sangat dekat dengan kita – sekitar 4.000 tahun cahaya jauhnya. Itu ada di halaman belakang galaksi kita.”
Tyrone O’Doherty, seorang mahasiswa doktoral di Universitas Curtin, membuat penemuan yang tidak biasa saat menggunakan Teleskop Array Murchison Widefield di pedalaman Australia Barat.
“Sangat menarik bahwa sumber yang saya identifikasi tahun lalu ternyata menjadi hal yang aneh,” kata O’Dherty dalam sebuah pernyataan. “Bidang pandang MWA yang luas dan sensitivitas yang ekstrem sempurna untuk memindai seluruh langit dan menemukan hal yang tidak terduga.”
Apa yang tersisa dari kematian bintang besar
Benda-benda angkasa yang menyala yang tampaknya hidup dan mati dikenal sebagai transien.
“Ketika Anda mempelajari transien, Anda menyaksikan kematian bintang masif atau aktivitas sisa yang ditinggalkannya,” kata rekan penulis studi Gemma Anderson, astrofisikawan ICRAR-Curtin, dalam sebuah pernyataan. ‘Transien lambat’ – seperti supernova – mungkin muncul selama beberapa hari dan menghilang setelah beberapa bulan. Transien cepat “—seperti jenis bintang neutron yang disebut pulsar—yang berkedip dan mati dalam milidetik atau detik.”
Tubuh baru yang sangat berkilau ini, bagaimanapun, hanya berjalan selama satu menit setiap 18 menit. Para peneliti mengatakan pengamatan mereka mungkin cocok dengan definisi magnetar dengan periode yang sangat lama. Bintang magnetik biasanya bersinar per detik, tetapi objek ini membutuhkan waktu lebih lama.
“Ini adalah jenis bintang neutron yang berputar lambat yang secara teoritis diharapkan ada,” kata Hurley Walker. “Tapi tidak ada yang mengira itu akan dideteksi seperti ini secara langsung karena kami tidak mengharapkannya menjadi begitu terang. Entah bagaimana energi magnet diubah menjadi gelombang radio lebih efektif daripada apa pun yang pernah kita lihat sebelumnya.”
Peneliti akan terus memantau tubuh untuk melihat apakah itu restart, dan pada saat yang sama, mereka mencari bukti dari hal serupa lainnya.
“Lebih banyak penemuan akan memberi tahu para astronom apakah ini peristiwa langka yang hanya terjadi sekali atau populasi besar yang belum pernah kita amati sebelumnya,” kata Hurley Walker.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
SpaceX meluncurkan 23 satelit Starlink dari Florida (video dan foto)
NASA mengatakan “Komet Halloween” tidak selamat saat melintasi matahari