Opini | Kapan sebaiknya Anda mendapatkan vaksin flu?

Seperti banyak petugas kesehatan, saya diharuskan menerima vaksinasi flu tahunan pada akhir Oktober. Setiap tahun, saya menunggu hingga hari terakhir untuk mendapatkan vaksinasi.

Hal ini karena banyak penelitian yang menunjukkan efektivitas vaksin flu Itu berkurang Secara signifikan Seiring berjalannya waktu, seperti halnya vaksin COVID-19, khususnya Pada individu yang berisiko. Hanya dalam beberapa minggu, antibodi yang dihasilkan sebagai respons terhadap vaksin influenza mencapai tingkat tertinggi. Saya tidak ingin antibodi saya berhenti pada bulan September dan Oktober, dan kemudian menurun ketika puncak flu musim dingin semakin dekat.

Namun, puluhan juta orang Amerika menanggapi pesan kesehatan masyarakat untuk mendapatkan vaksinasi sesegera mungkin – dimulai pada awal September. Hingga saat ini, seperempat lansia di Amerika Serikat telah menerima vaksin flu tahunan. Tubuh mereka dipenuhi antibodi baru akibat vaksin, siap menangkal virus flu apa pun yang mereka temui.

Masalahnya ada di sana Tidak ada pertempuran Agar mereka bisa lari.

Di Amerika Serikat, tingkat influenza musiman masih dapat diandalkan sedikit Pada saat ini tahun. Tingkatnya mungkin mulai meningkat pada bulan November, namun pada sebagian besar tahun, tingkat tersebut mulai meningkat pada bulan Desember, atau bahkan setelahnya. Pada minggu pertama bulan Oktober tahun lalu, jumlah rawat inap mingguan terkait flu mencapai lebih dari 44 orang minimum dibandingkan puncak terakhirnya, yang diperkirakan terjadi pada akhir Desember.

Mengapa Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit tidak menyarankan masyarakat menunggu hingga akhir Oktober atau bahkan awal November untuk menerima vaksin flu tahunan?

Ahli epidemiologi CDC mengambil kesimpulan yang salah. Mereka tampaknya berfokus pada satu metrik: penggunaan vaksin, yaitu persentase penduduk yang menerima vaksinasi influenza setiap musim. Mereka sebaiknya berfokus pada faktor lain: persentase penyakit serius yang dapat dihindari.

Kedua tujuan ini mungkin bertentangan satu sama lain. Pesan-pesan publik yang mendorong masyarakat untuk mendapatkan vaksinasi sejak dini kemungkinan besar akan melakukan hal tersebut Ini membaik Penyerapan Namun hal ini mungkin mengakibatkan berkurangnya perlindungan keseluruhan saat paling dibutuhkan di musim dingin.

satu model Hal ini memperhitungkan bagaimana efektivitas vaksin menurun dari waktu ke waktu, sehingga menunjukkan bahwa pada tahun-tahun ketika kasus influenza mencapai puncaknya pada bulan Januari atau Februari, memulai kampanye vaksin tahunan pada bulan Oktober dibandingkan bulan September dapat mengurangi rawat inap terkait influenza sebesar tiga atau lebih. Jumlah ini mungkin tidak terlihat banyak, namun dalam beberapa tahun hal ini dapat berarti berkurangnya jumlah pasien rawat inap sebanyak 10.000 orang.

Masalahnya adalah mencoba memvaksinasi semua orang dalam waktu singkat. Ada kemungkinan bahwa manfaat yang diperoleh dari peningkatan kemanjuran akan hilang jika lebih sedikit orang yang menerima dosis tersebut. Itu sebabnya CDC sejauh ini melakukannya untuk memilih Jangan tunda kampanye vaksin influenza tahunannya.

Ada solusinya.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) harus memulai vaksinasi pada bulan Oktober, bukan bulan September, yang seharusnya merupakan waktu yang lebih dari cukup untuk menjalankan kampanye vaksin yang sukses, dengan upaya yang terpadu. NIH dan peneliti lain juga harus memulai penelitian untuk mengevaluasi efektivitas vaksin flu dua dosis untuk populasi berisiko tinggi, seperti orang lanjut usia dan mereka yang memiliki kekebalan lemah, agar dapat melindungi mereka dengan lebih baik sepanjang musim flu. Uji coba vaksin Covid-19 telah mengajarkan kita bahwa bagi individu yang berisiko tinggi, peningkatan jumlah pasien meskipun hanya berjarak beberapa bulan saja sudah dikaitkan dengan berkurangnya jumlah pasien yang dirawat di rumah sakit terkait Covid-19 pada populasi ini, dan vaksin influenza kemungkinan besar memiliki cara kerja yang sama.

Para ilmuwan telah menguji versi dua dosis vaksin flu di masa lalu, namun mencoba rejimen yang salah. Alih-alih menguji dua dosis dengan selang waktu beberapa bulan (misalnya, pada bulan Oktober dan Januari), penelitian ini mengevaluasi dosis kedua yang diberikan hanya beberapa minggu setelah dosis pertama, ketika antibodi sudah sangat tinggi dan dosis tambahan sepertinya tidak akan memberikan banyak bantuan. Pengaruh. menabrak. Namun, dosis kedua yang diberikan beberapa bulan kemudian, setelah antibodi menurun, mungkin memberikan perlindungan lebih dan mencegah lebih banyak pasien dirawat di rumah sakit. Kita memerlukan ilmuwan untuk mempelajari apakah pendekatan ini berhasil di dunia nyata.

Apakah sulit meyakinkan orang untuk meminum dua dosis ketika banyak yang tidak meminumnya? Meskipun keraguan terhadap vaksin masih menjadi masalah, orang lanjut usia dan kelompok berisiko tinggi lainnya secara konsisten menunjukkan keinginan yang lebih besar untuk mendapatkan vaksinasi, dan kelompok ini lebih mungkin menerima manfaat dibandingkan kelompok lainnya.

baru Data Musim flu yang baru saja berakhir di Belahan Bumi Selatan menunjukkan bahwa vaksin flu tahun ini 35 persen efektif dalam mencegah rawat inap. Namun angka ini adalah rata-rata. Efektivitasnya juga bervariasi berdasarkan usia dan faktor risiko lainnya, dan kemungkinan besar akan bervariasi berdasarkan waktu dan musim orang mendapatkan dosisnya. Metode ini efektif sebesar 31 persen pada orang dewasa yang lebih tua, namun 59 persen efektif pada orang dewasa muda dengan penyakit penyerta medis, yang merupakan kelompok sasaran penting lainnya.

Apa artinya ini bagi orang-orang yang sudah mendapatkan vaksin flu tahunan? Semuanya tidak hilang. Banyak orang, terutama mereka yang memiliki respons imun yang kuat terhadap vaksin, kemungkinan besar masih memiliki kekebalan jangka panjang yang bertahan hingga musim dingin. Bagi mereka yang selalu menerima vaksin flu setiap tahun – termasuk orang lanjut usia yang memiliki tingkat vaksinasi flu tahunan tertinggi – mungkin ada beberapa kumulatif Memanfaatkan bidikan biasa. Hal ini mungkin merupakan hasil dari peningkatan sistem kekebalan tubuh dalam jangka panjang, yang dapat membantu mencegah atau setidaknya mengurangi keparahan infeksi yang memperburuk penyakit kronis.

Bagi kita yang belum menerima vaksinasi flu, penundaan ini mungkin bermanfaat bagi kita, asalkan kita mendapatkannya sekitar bulan depan. Ingat, vaksin hanya berfungsi jika ada di dalam tubuh kita.