Peluncuran keamanan nasional pertama Falcon Heavy meluncur ke bulan Oktober – Spaceflight Now

Pejabat militer mengatakan peluncuran SpaceX Falcon Heavy berikutnya telah ditunda dari Juli hingga Oktober sambil menunggu kesiapan muatan militer AS, dan penerbangan Falcon Heavy berikutnya telah dijadwalkan ulang dari akhir tahun ini ke beberapa waktu pada tahun 2022.

Kolonel Robert Bongiovi, kepala proyek peluncuran di Pusat Sistem Luar Angkasa dan Rudal Angkatan Antariksa, mengatakan pada hari Rabu bahwa misi USSF-44 dan USSF-52 – keduanya membawa satelit militer AS – telah ditunda dari target tanggal peluncuran sebelumnya pada bulan Juli. Dan Oktober.

Kedua misi tersebut adalah peluncuran pertama rudal Falcon Heavy SpaceX untuk membawa muatan keamanan nasional dengan prioritas tertinggi militer. Peluncuran Falcon Heavy baru-baru ini pada Juni 2019 juga untuk Angkatan Darat AS, tetapi membawa sekelompok satelit eksperimental prioritas rendah ke orbit.

Misi USSF-44 dipindahkan dari Juli ke tanggal peluncuran Oktober untuk “mengakomodasi kesiapan muatan,” menurut Kolonel Douglas Pentecost, wakil direktur SMC Launch Corporation. Misi berikutnya, USSF-52, sebelumnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada Oktober tahun ini, tetapi sekarang telah dipindahkan ke 2022 “berdasarkan prioritas peluncuran yang jelas,” kata Pentecost dalam sebuah pernyataan yang dirilis ke Spaceflight Now.

Misi Falcon Heavy diharapkan menjadi penerbangan keempat dan kelima dari lift berat tiga inti dari SpaceX. Kedua peluncuran akan lepas landas dari Platform 39A di Kennedy Space Center di Florida.

Falcon Heavy akan mengirimkan beberapa muatan militer ke orbit geosynchronous ketinggian pada misi USSF-44. Tahap atas rudal akan diluncurkan beberapa kali untuk menempatkan satelit di lokasi lebih dari 22.000 mil di atas khatulistiwa.

Profil penerbangan di tahap atas akan mencakup pantai yang berlangsung lebih dari lima jam di antara luka bakar, menjadikan misi USSF-44 salah satu peluncuran SpaceX yang paling menuntut hingga saat ini.

Di Misi Falcon Heavy terbaru, Diluncurkan pada Juni 2019, tahap atas rudal menyelesaikan empat luka bakar selama tiga setengah jam penerbangan demonstrasi. Peluncuran STP-2 pada 2019 adalah penjelajahan misi jangka panjang USSF-44.

Manuver orbit yang kompleks selama misi STP-2 diperlukan untuk menempatkan 24 muatan satelit dalam tiga orbit yang berbeda. Mereka juga menggunakan kemampuan Falcon Heavy dan mesin tingkat atas Merlin sebelum militer mempercayakan landasan peluncuran dengan muatan keamanan nasional yang lebih signifikan dan mahal pada penerbangan masa depan, seperti misi USSF-44.

SpaceX memenangkan kontrak untuk meluncurkan USSF-44 pada Februari 2019. Dalam RFP-nya untuk meluncurkan USSF-44, Angkatan Darat mengatakan kepada calon penyedia peluncuran untuk mengasumsikan massa gabungan dari dua kampanye yang ditujukan untuk misi tersebut kurang dari 8.200 pound, atau sekitar 3,7 metrik ton.

Angkatan Luar Angkasa belum menyatakan apakah dua satelit tetap dicadangkan untuk misi USSF-44, atau apakah pejabat telah menambahkan lebih banyak muatan sekunder sejak pemberian kontrak tahun 2019. Salah satu pesawat luar angkasa saat meluncurkan USSF-44 adalah satelit kecil bernama TETRA 1 yang dibangun oleh Millennium Space Systems, anak perusahaan Boeing Corporation dengan kantor pusat di El Segundo, California.

Pejabat militer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa satelit TETRA 1 diciptakan “untuk membuat prototipe misi, taktik, teknik dan prosedur di dalam dan sekitar orbit Bumi Geosynchronous.”

Angkatan luar angkasa belum mengungkapkan muatan apa pun pada peluncuran USSF-52 tahun depan, tetapi pejabat militer menulis dalam draf kontrak yang meminta agar misi tersebut akan mengirim muatan berat ke orbit transportasi geostasioner, jalur memanjang di sekitar Bumi yang digunakan sebagai titik drop-off untuk banyak satelit. Ditakdirkan untuk orbit melingkar geosinkron.

SpaceX telah meluncurkan tiga penerbangan rudal Falcon Heavy hingga saat ini, yang semuanya berhasil. Perusahaan memiliki setidaknya delapan misi Falcon Heavy yang dikonfirmasi dalam backlognya, termasuk misi USSF-44 dan USSF-52 Space Force, dan peluncuran satelit komunikasi broadband Viasat dan penjelajah asteroid NASA Psyche pada 2022.

Astrobotec mengumumkan pada bulan April bahwa roket Falcon Heavy akan meluncurkan wahana Griffin ke bulan pada tahun 2023 dalam misi untuk mengirimkan kendaraan eksplorasi air NASA ke kutub selatan bulan.

One Falcon Heavy akan meluncurkan dua komponen pertama dari stasiun ruang angkasa NASA Lunar Gateway Gateway pada tahun 2024, dan dua penerbangan Falcon Heavy akan menambah misi kargo Dragon XL ke gerbang tersebut pada tahun 1920-an.

Falcon Heavy terdiri dari tiga pendorong tahap pertama Falcon 9 yang dimodifikasi yang digabungkan bersama dalam konfigurasi tiga inti. 27 mesin utama roket menghasilkan daya dorong sekitar 5,1 juta pon saat lepas landas, lebih banyak daripada rudal lain yang saat ini beroperasi.

Semua misi Falcon Heavy SpaceX akan diluncurkan di bawah kontrak saat ini dari Kennedy Space Center di Florida, di mana perusahaan berencana untuk membangun gedung integrasi vertikal dan tempat berlindung untuk mengakomodasi muatan Falcon Heavy di masa depan.

SpaceX akan menggunakan tiga booster yang baru diproduksi untuk misi USSF-44, dan koil peluncuran yang sulit tidak akan meninggalkan dorongan yang tersisa untuk merebut kembali Falcon Heavy, menurut Space Force. Panggung dasar akan dihabiskan saat peluncuran, sementara penguat rudal lateral akan ditemukan di dua kapal tak berawak SpaceX yang ditempatkan di timur Cape Canaveral.

Falcon Heavy akan menerima lebih banyak kontrak peluncuran militer AS di tahun-tahun mendatang.

Tahun lalu, Angkatan Luar Angkasa mengumumkan kontrak miliaran dolar untuk membawa muatan keamanan nasional terpenting Angkatan Darat di United Launch Alliance Vulcan Centaur, SpaceX Falcon 9, dan roket Falcon Heavy hingga tahun 2027.

Space News melaporkan Kamis Angkatan Luar Angkasa dan Universitas California di Los Angeles telah setuju untuk mentransfer misi militer pertama yang didedikasikan untuk rudal Vulcan Centaur ke Atlas 5. Misi ini, yang disebut USSF-51, dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2022.

Peluncuran peluncuran keamanan nasional pertama dari Vulcan Centaur sekarang dijadwalkan pada awal 2023 dengan misi USSF-106, kata Bongovy Rabu. Penerbangan ini akan diikuti dengan peluncuran dua uji coba rudal muatan komersial Vulcan Centaur.

Kirim email ke penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: Sematkan Tweet.