Penambang emas menemukan tiga kerangka parsial dari tiga mammoth berbulu, yang mungkin merupakan bagian dari keluarga yang sama, di Tambang Serpihan Kecil dekat Kota Dawson, Yukon, di Kanada.
Mereka menyerahkan tulang-tulang itu kepada pemerintah Yukon. “Kami tampaknya memiliki raksasa besar, dewasa, dewasa muda, dan satu remaja,” kata Grant Zazula, kepala paleontologi Pemerintah Yukon.
Beberapa tulang masih diartikulasikan (melekat) satu sama lain, kata Zazola kepada Live Science melalui email. Zazula menambahkan bahwa metode menemukan tulang menunjukkan bahwa “ketiga mammoth ini mungkin hidup bersama dan mati bersama di dekat tempat fosil tulang ditemukan.” Dia mengatakan bahwa bahkan jika mereka bukan anggota keluarga, mereka mungkin telah menjadi bagian dari kawanan yang lebih besar.
Terkait: Kebangkitan Mammoth: 11 Hambatan untuk Membawa Kembali Binatang Zaman Es
lingkungan yang dingin
Zazula mengatakan para penambang menemukan kerangka besar di dekat lapisan tephra vulkanik yang kemungkinan berasal dari sekitar 29.000 tahun yang lalu ketika sebuah gunung berapi meletus di Kepulauan Aleutian. Jadi ada kemungkinan bahwa mamut hidup sekitar waktu gunung berapi meletus. Pada saat itu, sebagian besar Kanada tertutup gletser, dan daerah di sekitar Kota Dawson adalah salah satu dari sedikit yang bebas es, kata Zazula.
“Area penambangan di bagian dalam Yukon adalah bagian dari lanskap non-glasial yang disebut Beringia, yang terhubung ke Alaska dan Siberia melalui Bering Land Bridge,” kata Zazula. “Iklimnya sangat dingin dan kering, dan kemungkinan tanpa pohon, yang menyebabkan penyebaran mamalia yang merumput,” kata Zazula. Sekitar 35.000 hingga 18.000 tahun yang lalu, mammoth berbulu (Mammuthus primigenius) melintasi jembatan darat ini ke Amerika Utara, menurut Museum Paleontologi Universitas California.
Lingkungan kering di sana membantu melestarikan ketiga mamut. Zazula mengatakan iklimnya kering dan angin akan menyebarkan debu dengan mudah. “Lumpur atau loess yang tertiup angin ini mengisi lembah-lembah ini dengan sedimen” yang dengan cepat menutupi mamut setelah mereka mati. “Dan karena tertutup begitu cepat, sisa-sisanya bisa jadi kurang terpapar oksigen dan sampah.
Penambang harus membuang semua lumpur beku itu untuk sampai ke PergilahDipenuhi dengan kerikil di dasar lembah, dan ketika mereka melakukannya, mereka sering mengungkapkan sisa-sisa hewan Zaman Es, seperti tiga mamut, kata Zazula, yang mencatat bahwa lebih banyak mamut dapat ditemukan di lokasi tambang.
“Para penambang akan melanjutkan penambangan di tempat ini dalam beberapa minggu dan kru kami akan berada di tangan untuk melihat apakah ada lebih banyak tulang dari kerangka itu,” kata Zazola. Tidak pasti apa penyebab kematian ketiga mamut, dan Zazula berharap penelitian yang sedang berlangsung akan memberikan jawaban.
Awalnya diterbitkan di Live Science.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Ilmuwan Cambridge mengungkap teori baru tentang asal usul bahan penyusun kehidupan
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan pemandangan Nebula Little Dumbbell yang menakjubkan
Terkubur di Nebula Cakar Kucing adalah salah satu partikel luar angkasa terbesar yang pernah dilihat