Pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx milik NASA sedang mempersiapkan pengiriman asteroid yang epik

Ilustrasi OSIRIS-REx menjauh dari Bumi setelah meluncurkan kapsul kembalinya. Sumber gambar: Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard/Laboratorium CI NASA

NASA‘S Osiris Rex Misi tersebut dijadwalkan untuk mengembalikan sampel asteroid AS pertama ke Bumi pada bulan September setelah uji jatuhkan prototipe berhasil di gurun barat Utah.

Sebuah tim yang dipimpin NASA di gurun barat Utah sedang dalam tahap akhir mempersiapkan kedatangan sampel pertama dari asteroid AS – yang akan mendarat di Bumi bulan ini.

Maket OSIRIS-REx NASA (Asal, Interpretasi Spektral, Identifikasi Sumber Daya, dan Keamanan – penjelajah regolith) Kapsul sampel dijatuhkan Rabu lalu dari pesawat dan mendarat di area pendaratan di Tempat Uji dan Pelatihan Departemen Pertahanan Utah di gurun di luar Salt Lake City. Ini adalah bagian dari uji coba besar terakhir misi tersebut sebelum kapsul sebenarnya tiba pada 24 September dengan sampel dari asteroid Bennu, yang telah dikumpulkan di luar angkasa selama hampir tiga tahun.

Model pelatihan kapsul pengembalian sampel ditampilkan selama uji jatuh sebagai persiapan pengambilan sampel kapsul pengembalian dari misi OSIRIS-REx NASA, Rabu, 30 Agustus 2023, di Tempat Uji dan Pelatihan Departemen Pertahanan di Utah. Sampel tersebut dikumpulkan dari asteroid Bennu pada Oktober 2020 oleh pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx milik NASA, dan akan kembali ke Bumi pada 24 September, mendarat dengan parasut di Lapangan Uji dan Pelatihan Utah. Kredit: NASA/Kegan Barber

“Kita sekarang hanya tinggal beberapa minggu lagi untuk menerima sepotong sejarah tata surya Bumi, dan uji jatuh yang sukses ini memastikan kita siap,” kata Nicola Fox, administrator asosiasi Direktorat Misi Sains NASA di Washington. “Bahan asli dari asteroid Bennu akan membantu menjelaskan pembentukan tata surya kita 4,5 miliar tahun yang lalu, dan bahkan mungkin tentang bagaimana kehidupan dimulai di Bumi.”

Latihan dan antisipasi

Uji jatuh ini mengikuti serangkaian latihan sebelumnya – pemulihan kapsul, operasi rekayasa pesawat ruang angkasa, dan prosedur penanganan sampel – yang dilakukan awal musim semi dan musim panas ini.

Kini, dengan waktu kurang dari empat minggu hingga kedatangan pesawat ruang angkasa tersebut, tim OSIRIS-REx mendekati akhir latihan dan siap untuk pengiriman sebenarnya.

“Saya sangat bangga dengan upaya yang dilakukan tim kami dalam upaya ini,” kata Dante Lauretta, peneliti utama OSIRIS-REx di Universitas Arizona, Tucson. “Sama seperti perencanaan dan pelatihan kami yang cermat membantu kami mengumpulkan sampel dari Bennu, kami juga mengasah keterampilan kami dalam mengambil sampel.”

Kapsul tersebut diperkirakan menampung 8,8 ons material batuan yang dikumpulkan dari permukaan asteroid Bennu pada tahun 2020. Para peneliti akan mempelajari sampel tersebut di tahun-tahun mendatang untuk mempelajari bagaimana planet dan tata surya kita terbentuk, serta asal usul bahan organik yang mungkin ada. melahirkan kehidupan di bumi.

OSIRIS-REx adalah misi pertama NASA yang mengembalikan sampel dari asteroid. Pesawat ini berangkat pada bulan September 2016 dalam misi menjelajahi asteroid dekat Bumi yang disebut Bennu. Final dramatis misi ini akan berlangsung pada 24 September 2023, ketika sebuah kapsul berisi sampel Bennu akan mendarat di gurun barat Utah. Kredit: NASA

Kedatangan kapsul dan proses lebih lanjut

Kapsul tersebut akan memasuki atmosfer bumi pada pukul 10:42 EDT (08:42 EST), melaju dengan kecepatan sekitar 27.650 mil per jam. Liputan langsung pendaratan kapsul NASA dimulai pada pukul 10 pagi EST (8 pagi EST) dan akan disiarkan di NASA TV, aplikasi NASA, dan Situs web agensi.

“Kami sekarang berada di tahap terakhir dari perjalanan tujuh tahun ini, dan ini seperti beberapa mil terakhir dari sebuah maraton, dengan emosi seperti kebanggaan dan kegembiraan yang hidup berdampingan dengan fokus yang teguh untuk menyelesaikan perlombaan dengan baik.” kata Rich Burns, manajer proyek OSIRIS-REx di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland.

Setelah kapsul ditemukan dan dikemas untuk dibawa bepergian, kapsul tersebut akan diterbangkan ke ruang bersih sementara di lapangan militer, di mana kapsul tersebut akan menjalani pemrosesan awal dan pembongkaran sebagai persiapan untuk penerbangannya ke Johnson Space Center milik NASA di Houston, di mana sampelnya akan diambil. dikumpulkan, didokumentasikan, dirawat, dan didistribusikan untuk dianalisis kepada para ilmuwan di seluruh dunia.

Kolaborator dan Kemitraan

Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Maryland bertanggung jawab atas keseluruhan manajemen misi, rekayasa sistem, jaminan keselamatan, dan jaminan misi OSIRIS-REx. Universitas Arizona, Tucson, dipimpin oleh Dante Lauretta, adalah kepala peneliti, mengarahkan tim sains dan merencanakan observasi sains serta pemrosesan data. Lockheed Martin Space membangun pesawat ruang angkasa dan mengelola operasi penerbangan, sementara Goddard dan KinetX Aerospace menerbangkan pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx. Sampel untuk misi tersebut, termasuk pemrosesan ketika mencapai Bumi, ditugaskan ke Johnson Space Center milik NASA di Houston. Misi ini juga menampilkan kolaborasi internasional, menampilkan instrumen dari Badan Antariksa Kanada dan contoh kolaborasi sains dengan misi Hayabusa2 Jepang. OSIRIS-REx adalah misi penting di bawah Program Perbatasan Baru NASA, yang diawasi oleh Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall NASA di Alabama.