Puing-puing rudal Tiongkok terlempar kembali ke Bumi – dan para ilmuwan tidak yakin di mana ia mendarat

Sepotong besar sampah luar angkasa akan kembali ke atmosfer bumi tanpa terkendali, mengancam akan membuang puing-puing ke sejumlah kota di seluruh dunia dalam beberapa hari mendatang. Ini adalah sisa dari modul pertama di Cina Stasiun Luar Angkasa Tianhe Baru – Dan tidak ada yang tahu di mana dia akan mendarat.

Roket Long March-5B seberat 46.000 pon milik China baru-baru ini meluncurkan modul stasiun luar angkasa pertama yang baru dipasang di negara itu ke orbit. Setelah memisahkan inti dari sisa roket, itu pasti mengikuti jalur penerbangan yang telah ditentukan ke pinggiran.

Tapi sekarang, para ilmuwan tidak tahu di mana ia akan mendarat Orbit di sekitar planet Tanpa diduga setiap 90 menit, rata-rata 17.324 mph. Saat terbang melintasi atmosfer, dan tampak goyah, perlahan-lahan ia kehilangan ketinggiannya.

Kecepatannya yang cepat membuatnya hampir tidak mungkin untuk memprediksi di mana ia akan mendarat, tetapi diperkirakan akan mendarat dalam beberapa hari mendatang.

“Komando Luar Angkasa AS mengetahui dan melacak situs China Long March 5B di luar angkasa, tetapi titik masuk yang tepat ke atmosfer bumi hanya dapat ditentukan dalam beberapa jam setelah kembali, yang diperkirakan akan terjadi sekitar 8 Mei,” presenter tersebut. kata. Angela Webb, urusan publik Komando Luar Angkasa AS, mengatakan kepada CBS News.

Mulai Selasa, Skuadron Kontrol Luar Angkasa ke-18, yang melacak lebih dari 27.000 objek buatan manusia di luar angkasa, akan melakukan pertunjukan. Pembaruan harian Tentang posisi badan rudal. Beberapa lembaga lain juga Jejak Gerakannya.

Meski banyak spekulasi, tidak ada yang tahu di mana reruntuhan itu jatuh. Ia memiliki kemampuan untuk mendarat di Amerika Serikat, Meksiko, Amerika Tengah, Amerika Selatan, Afrika, India, Cina atau Australia.

Kemungkinan besar, ia akan mendarat di lautan, yang membentuk lebih dari 70% planet, atau di daerah tak berpenghuni. Namun, sebagai salah satu wahana antariksa terbesar yang masuk kembali secara tak terkendali, masih ada risiko puing-puing tersebut akan mendarat di kawasan perkotaan.

Tapi, sekali lagi, kemungkinannya rendah.

Menurut William Harwood dari CBS News, “Sebagian besar misil akan terbakar di atmosfer, dan kemungkinan mengenai orang atau komunitas tertentu dari puing-puing yang masih hidup sangat kecil.”

Tapi itu tidak perlu terjadi.

“Mengapa rudal China akan jatuh tanpa kendali sama sekali tidak jelas,” kata Harwood. “Rudal AS (dan sebagian besar rudal lainnya) secara rutin menembakkan mesin mereka untuk menargetkan operasi masuk kembali ke Pasifik Selatan untuk memastikan puing-puing tidak jatuh ke daerah berpenduduk.”

Administrasi Luar Angkasa Nasional China mengalami masalah masuk kembali di masa lalu. Di tahun 2018, Tiangong 1, Stasiun luar angkasa China yang mati, masuk kembali tanpa terkendali dan mendarat di suatu tempat di Samudra Pasifik. Pada Mei tahun lalu, rudal Long March-5B lainnya jatuh ke atmosfer, akhirnya mendarat di dekat pantai barat Afrika.

Pesawat ulang-alik yang paling hancur saat masuk kembali ke daerah berpenduduk adalah pesawat ulang-alik Columbia, yang masuk pada Februari 2003. Ketika 200.000 pon pesawat ruang angkasa jatuh di Texas, sejumlah besar puing jatuh ke tanah, tetapi tidak ada korban jiwa.

Demikian juga, ketika kembali memasuki Skylab pada tahun 1978, reruntuhan pesawat jatuh di Australia Barat, tetapi tidak ada korban luka yang dilaporkan.

William Harwood berkontribusi pada laporan ini.