Rencana $500 miliar Arab Saudi untuk gedung terbesar di dunia yang pernah ada

Nazmi Al-Nasr, CEO NEOM. (file)

Arab Saudi berencana untuk membangun gedung-gedung terbesar di dunia di bagian negara yang sebagian besar tidak berpenghuni sebagai bagian dari proyek baru senilai $500 miliar yang disebut NEOM, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Orang-orang mengatakan NEOM, gagasan Putra Mahkota Saudi dan penguasa de facto Mohammed bin Salman, bertujuan untuk membangun gedung pencakar langit kembar setinggi hampir 500 meter (1.640 kaki) yang membentang secara horizontal sejauh puluhan mil.

Orang-orang mengatakan gedung pencakar langit akan menampung campuran perumahan, ritel dan ruang kantor yang membentang dari pantai Laut Merah ke padang pasir, dan meminta untuk tidak disebutkan namanya karena informasinya bersifat pribadi. Orang-orang mengatakan rencana itu adalah perubahan dari konsep yang diumumkan tahun lalu untuk membangun serangkaian pengembangan yang terkait dengan kereta bawah tanah berkecepatan tinggi, ke struktur yang panjang dan berkesinambungan.

Karyawan NEOM saat ini dan mantan mengatakan para desainer diarahkan untuk mengerjakan prototipe sepanjang setengah mil. Jika sepenuhnya bergerak maju, setiap bangunan akan lebih besar dari bangunan terbesar saat ini di dunia, yang sebagian besar adalah pabrik atau pusat perbelanjaan daripada komunitas apartemen.

Diumumkan pada tahun 2017, NEOM adalah rencana Pangeran Mohammed untuk mengubah bagian terpencil negara itu menjadi negara bagian semi-otonom berteknologi tinggi yang menata kembali kehidupan perkotaan. Ini adalah bagian dari rencananya untuk menarik investasi asing dan membantu mendiversifikasi ekonomi Saudi dari ketergantungan pada penjualan minyak. Pangeran mengatakan tahun lalu bahwa membangun jalur tersebut, kota bebas mobil linier yang akan membentuk tulang punggung Neom, dapat menelan biaya hingga $200 miliar, meskipun itu sebelum rencana diubah untuk mencakup bangunan horizontal raksasa.

“Jalan itu adalah ide yang tidak biasa,” kata CEO NEOM Nadhmi Al-Nasr dalam sebuah wawancara, menolak untuk mengomentari rincian rencana tersebut. “Apa yang akan kami hadirkan ketika kami siap akan diterima dengan sangat baik, dan akan dilihat sebagai revolusioner.”

Untuk merencanakan The Line, NEOM bekerja dengan firma arsitektur yang berbasis di California bernama Morphosis, menurut karyawan saat ini dan mantan karyawan proyek Saudi. Morphosis – didirikan oleh Thom Mayne, yang pernah disebut “anak nakal” arsitektur Amerika – tidak menanggapi permintaan komentar.

Al-Nasr menjelaskan bahwa bangunan akan “berbeda ketinggian saat mereka maju”, beradaptasi dengan lanskap, dengan ukuran akhirnya ditentukan oleh pertimbangan teknik dan medan.

Timur Tengah sudah menjadi rumah bagi gedung tertinggi di dunia, Burj Khalifa di Dubai. Jauh sebelum Pangeran Mohammed naik, Pangeran Saudi Al-Waleed bin Talal mengumumkan rencana untuk membangun gedung tertinggi di dunia di dekat Jeddah. Pencakar langit hanya tinggal sebagian yang selesai.

Beberapa keuntungan finansial tak terduga untuk Arab Saudi dari harga minyak yang lebih tinggi kemungkinan akan berakhir pada pembangunan NEOM. Pejabat pemerintah mengatakan salah satu penerima manfaat dari dana surplus bisa menjadi Dana Investasi Publik yang kuat, yang diketuai oleh Pangeran Mohammed dan Malik NEOM.

Namun, pembiayaan belum menjadi tantangan yang dihadapi NEOM sejauh ini. Sebaliknya, pertanyaan diajukan tentang kelayakan proyek setelah beberapa mega-perkembangan lain yang dimaksudkan untuk mempromosikan diversifikasi ekonomi di masa lalu gagal lepas landas. Dana Investasi Publik, sebutan untuk Wealth Fund, sedang mencoba untuk mengubah sebagian besar kantor yang telah selesai di utara Riyadh yang menghabiskan biaya miliaran untuk dibangun dan ditugaskan di bawah mantan penguasa menjadi pusat keuangan.

Berharap untuk menghindari nasib serupa, The Line akan dibangun secara bertahap berdasarkan permintaan, kata orang-orang yang terlibat dalam proyek tersebut.

“Ketika orang berbicara tentang The Line, mereka melihat entitas hyperloop futuristik, Star Wars,” kata Ali Shehabi, anggota dewan penasihat Neom. “Tetapi ketika The Line dipresentasikan kepada dewan direksi, saya melihat kota modern berkelanjutan yang sangat cerdas dan dipikirkan dengan matang yang akan membawa dari pekerja ke miliarder dan dibangun secara bertahap, sehingga akan mengikuti permintaan.”

(Kecuali untuk headline, cerita ini belum diedit oleh kru NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)