NASA telah memilih Falcon Heavy milik SpaceX untuk meluncurkan teleskop ruang angkasa utama berikutnya, sebuah observatorium lapangan luas yang secara langsung melengkapi Teleskop Luar Angkasa James Webb yang baru.
Awalnya dikenal sebagai Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST), NASA baru-baru ini mengganti nama misi untuk menghormati Nancy Grace Roman, kekuatan pendiri di belakang Teleskop Luar Angkasa Hubble. Dengan tepat, desain dasar Teleskop Luar Angkasa Romawi mengingatkan Hubble dalam banyak hal, mengingat fakta bahwa misi itu ada hanya karena Kantor Pengintaian Nasional AS (NRO) memilih untuk menyumbangkan satelit mata-mata bernilai miliaran dolar—satelit yang secara efektif merupakan versi Hubble yang menghadap ke Bumi.
Namun, berkat beberapa dekade perbaikan dalam aspek elektronik, elektromekanis, dan instrumentasi pesawat ruang angkasa dan teleskop ruang angkasa, RST akan secara signifikan lebih mampu daripada teleskop Hubble yang menyerupainya. Dan sekarang, setelah beberapa tahun berjuang untuk bertahan hidup, Teleskop Luar Angkasa Romawi secara resmi melakukan perjalanan ke luar angkasa – roket Falcon Heavy milik SpaceX.
Falcon Heavy terus menjadi sedikit paradoks, memenangkan kontrak demi dekade untuk meluncurkan flagship yang semakin bernilai tinggi meskipun tidak diluncurkan sekali dalam lebih dari tiga tahun. Ini adalah ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya, pada titik ini, karena misi besar yang semakin dipercayakan ke Falcon Heavy kemungkinan akan mengalami penundaan yang signifikan di sisi pesawat ruang angkasa. Suatu saat di akhir tahun 2021, misalnya, SpaceX telah lima Peluncuran Falcon Heavy awalnya direncanakan untuk 2022 – semua kecuali satu telah ditunda beberapa bulan hingga satu tahun atau lebih. Tujuh bulan memasuki 2022, tidak satu pun dari misi ini diluncurkan dan tampaknya semakin besar kemungkinan Falcon Heavy akan beruntung untuk terbang sepanjang tahun ini.
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
SpaceX meluncurkan 23 satelit Starlink dari Florida (video dan foto)
NASA mengatakan “Komet Halloween” tidak selamat saat melintasi matahari