Roket China diluncurkan untuk misi berawak terpanjang ke stasiun luar angkasa

Beijing:

China meluncurkan roket yang membawa tiga astronot ke stasiun luar angkasa barunya pada Sabtu, kata media pemerintah, dalam apa yang akan menjadi misi berawak terlama di negara itu hingga saat ini, tonggak terbaru dalam upaya Beijing untuk menjadi kekuatan luar angkasa utama.

Ketiganya lepas landas tak lama setelah tengah malam (1600 GMT) dari pusat peluncuran Jiuquan di Gurun Gobi China barat laut, dan tim itu diperkirakan akan menghabiskan enam bulan di Stasiun Luar Angkasa Tiangong, kata Xinhua.

Misi – dua kali durasi 90 hari pendahulunya – akan mempersiapkan peralatan dan teknologi uji untuk konstruksi masa depan di Tiangong.

Pemimpin misi Zhai Zhigang, 55, mantan pilot pesawat tempur yang melakukan perjalanan luar angkasa pertama di negara itu pada 2008, mengatakan tim akan melakukan perjalanan ruang angkasa yang “lebih kompleks” daripada misi sebelumnya.

Tim astronot termasuk pilot militer Wang Yaping, 41, yang akan menjadi wanita pertama yang mengunjungi stasiun luar angkasa negara itu, setelah sebelumnya menjadi wanita China kedua di luar angkasa pada 2013.

Anggota tim lainnya adalah pilot Tentara Pembebasan Rakyat Ye Guangfu, 41.

Misi luar angkasa yang memecahkan rekor sebelumnya – yang pertama ke Tiangong – kembali ke Bumi pada bulan September setelah tiga bulan di stasiun luar angkasa.

Program luar angkasa China yang banyak dipublikasikan telah melihat negara itu mendaratkan penjelajah di Mars dan mengirim wahana ke bulan.

Tiangong, yang berarti “istana surgawi”, diperkirakan akan melayani setidaknya selama 10 tahun.

Unit intinya memasuki orbit awal tahun ini, dan stasiun tersebut diharapkan akan beroperasi pada tahun 2022.

Stasiun yang telah selesai akan mirip dengan stasiun Soviet Mir, yang mengorbit Bumi dari tahun 1980-an hingga 2001.

Misi panjang itu bertujuan untuk “memperluas batas teknologi China” dan memeriksa kemampuan sistem stasiun ruang angkasa untuk bertahan lebih lama daripada pendudukan manusia, Chen Lan, analis ruang angkasa independen di GoTaikonauts mengatakan kepada AFP.

“Saya tidak berpikir itu sangat menantang, karena teknologi China cukup (matang), meskipun apa pun di luar angkasa selalu menjadi tantangan,” kata Chen.

perlombaan luar angkasa

Ledakan hari Sabtu terjadi tak lama setelah China meluncurkan satelit eksplorasi matahari pertamanya ke luar angkasa, dilengkapi dengan teleskop untuk memantau perubahan matahari.

Badan antariksa China merencanakan total 11 misi ke Tiangong sampai akhir tahun depan, termasuk setidaknya dua peluncuran berawak tambahan yang akan menyediakan dua unit laboratorium untuk memperluas stasiun 70 ton.

Ambisi luar angkasa China sebagian didorong oleh larangan AS terhadap astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional, sebuah kolaborasi antara Amerika Serikat, Rusia, Kanada, Eropa, dan Jepang.

Stasiun Luar Angkasa Internasional akan pensiun setelah 2024, meskipun NASA mengatakan kemungkinan akan tetap beroperasi setelah 2028.

Otoritas luar angkasa China mengatakan mereka terbuka untuk kerja sama asing di stasiun luar angkasa, meskipun ruang lingkup kerja sama tersebut belum jelas.

Negara ini telah menempuh perjalanan panjang sejak satelit pertamanya pada tahun 1970.

“Astronot” China pertama ditempatkan ke luar angkasa pada tahun 2003 dan robot Chang’e-4 mendarat di sisi jauh bulan pada tahun 2019 – sebuah preseden bersejarah.

China menjadi negara kedua yang mendarat dan mengoperasikan rover di Mars pada Mei.

Astronot di stasiun luar angkasa Tiangong akan memiliki ruang tamu terpisah, peralatan olahraga, dan pusat komunikasi untuk email dan panggilan video dengan kontrol darat.

(Kecuali untuk judul, cerita ini belum diedit oleh kru NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)