Sepotong sampah luar angkasa yang banyak diperdebatkanyang diduga menjadi bagian dari rudal China yang membantu meluncurkan misi bulan 2014, menghantam sisi jauh bulan, kata para ilmuwan.
Tahap ketiga roket Long March 3C seukuran bus diperkirakan akan menabrak bulan sekitar pukul 07:25 ET Jumat, melaju dengan kecepatan sekitar 5.700 mph, kata pengamat ruang angkasa.
Awalnya, para astronom mengira sampah luar angkasa adalah roket SpaceX diluncurkan tujuh tahun lalu.
Astronom Bill Gray dari Proyek Pluto bulan lalu mengoreksi proyeksi awalnya tentang tabrakan dampak yang akan datang. Pusat Studi Objek Dekat-Bumi dari Laboratorium Propulsi Jet NASA mendukung proyeksi terbarunya dengan mengatakan “objek yang diperkirakan akan berdampak pada sisi jauh Bulan pada 4 Maret kemungkinan adalah booster Chang’e 5-T1 China yang diluncurkan pada 2014.”
Ilustrasi sampah luar angkasa:Booster China – bukan roket SpaceX – menghantam sisi jauh bulan hari ini. Mungkin
Bantuan broadband Ukraina:Ukraina mengkonfirmasi kedatangan perangkat keras internet satelit Starlink setelah permohonan kepada Elon Musk
Namun perdebatan tentang sampah antariksa terus berlanjut. Pejabat China mengatakan bahwa tahap roket memasuki kembali atmosfer bumi dan terbakar. Namun, pengamat luar angkasa AS bertanya-tanya apakah para pejabat tersebut mencampuradukkan dua misi bulan yang berbeda dengan sebutan yang sama – uji terbang 2014 dan misi pengembalian sampel bulan 2020.
Gray, seorang matematikawan dan fisikawan, mengatakan dia yakin sekarang bahwa itu adalah roket China.
“Saya menjadi sedikit lebih sudah dari hal-hal seperti itu,” katanya. “Tapi aku benar-benar tidak melihat cara apa pun itu bisa menjadi hal lain.”
Jonathan McDowell dari Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics mendukung penilaian Gray yang direvisi tetapi mencatat: “Efeknya akan sama. Itu akan meninggalkan satu lagi kawah kecil di bulan.”
Apa yang semua orang bicarakan? Mendaftar untuk buletin trending kami untuk mendapatkan berita terbaru hari ini
Apa pun sampah luar angkasa itu, perlu waktu berminggu-minggu, mungkin berbulan-bulan, sebelum kita melihat citra kawah yang disebabkan oleh dampaknya. Para ilmuwan memperkirakan objek itu akan membuat lubang dengan lebar 33 kaki hingga 66 kaki dan mengirim debu bulan terbang ratusan mil melintasi permukaan bulan yang tandus dan bopeng.
Lunar Reconnaissance Orbiter NASA akan mengambil gambar sebelum tumbukan dan, ketika berada di posisinya, mengambil gambar setelah tumbukan. “Kami akan menemukan kawah, pada akhirnya,” Mark Robinson, penyelidik utama untuk Kamera Pengorbit Pengintai Bulan, mengatakan kepada USA TODAY. “Tergantung lokasinya, bisa memakan waktu hingga 28 hari.”
Berkontribusi: Stephen J. Beard dan George Petras, USA TODAY, dan The Associated Press
Ikuti Mike Snider di Twitter: @mikesnider.
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
SpaceX meluncurkan 23 satelit Starlink dari Florida (video dan foto)
NASA mengatakan “Komet Halloween” tidak selamat saat melintasi matahari