Ini adalah tahun aktivitas yang luar biasa sejauh ini, memperkuat dominasi SpaceX dalam industri peluncuran komersial. Dipimpin oleh SpaceX, industri ini berada di jalur yang tepat untuk melampaui puncak peluncuran tahunan perlombaan luar angkasa pada pertengahan abad ke-20, ketika sebagian besar peluncuran dilakukan oleh pemerintah daripada sektor swasta. 2021 telah menetapkan rekor baru dengan total 145 peluncuran, dibandingkan dengan 129 pada tahun 1984, tahun penetapan rekor sebelumnya, menurut data dari perusahaan riset Quilty Analytics.
Jika SpaceX mempertahankan kecepatannya saat ini, ia dapat meluncurkan lebih dari 52 roket tahun ini saja, jauh melampaui rekor tahun lalu 31..
“Bahkan 10 tahun yang lalu, peluncuran jarang terjadi,” Chris Quilty, pendiri Quilty Analytics, mengatakan kepada CNN Business.
Dia mencatat bahwa pada tahun 2001, jumlah peluncuran di seluruh dunia hanya 51.
“Jadi letakkan itu dalam konteks peluncuran SpaceX saja 52 kali,” katanya. “Itu luar biasa.”
Sementara SpaceX menonjol dari pesaing roketnya, itu tidak berarti perusahaan akan atau akan tetap tak tertandingi.
Dua roket baru yang mampu bersaing dengan Falcons SpaceX – roket tulang punggung yang digunakan perusahaan untuk mengangkut satelit, dan yang terbaru astronot untuk mengorbit – dijadwalkan diluncurkan pada tahun depan atau lebih. Mereka adalah New Glenn, yang sedang dikembangkan oleh Blue Origin yang didukung Jeff Bezos, dan Vulcan Centaur, grup roket dari perusahaan peluncuran lama United Launch Alliance, perusahaan patungan Boeing dan Lockheed Martin.
Yang lain lebih optimis bahwa SpaceX dan yang lainnya mengambil risiko ini dengan cukup serius untuk menghindari bencana.
“Perusahaan yang mungkin menciptakan sampah antariksa akan secara langsung dan langsung terpengaruh oleh sampah antariksa itu,” kata CEO BryceTech Space Research Group Carissa Christensen, mencatat bahwa puing-puing tabrakan akan mengancam satelit mereka – investasi mereka sendiri.
Dengan semua rudal ini aktif – dan beberapa kendaraan peluncuran yang lebih kecil dijadwalkan untuk memulai peluncuran dari pantai Florida, yang merupakan situs peluncuran utama SpaceX – SpaceX juga dapat menghadapi kemacetan landasan peluncuran. Setiap peluncuran membutuhkan tim pendukung darat, termasuk personel cuaca militer, untuk memastikan lepas landas yang aman. Dan ada banyak peluncuran yang dapat mereka tangani pada waktu tertentu.
“Tidak ada jumlah hari yang tak terbatas, landasan peluncuran, atau situs peluncuran di mana Anda dapat membawa sesuatu ke orbit,” kata Quilty.
Christensen menambahkan, bagaimanapun, bahwa dukungan darat pantai ruang angkasa telah terbukti tangguh, sebagaimana dibuktikan oleh kemampuan SpaceX untuk mengembalikan sekelompok astronot dari Stasiun Luar Angkasa Internasional di lepas pantai Florida Jumat lalu dan kemudian meluncurkan misi Starlink dari landasan peluncuran beberapa mil. setelah beberapa jam.
Kapten Jonathan Eno, asisten direktur operasi untuk Angkatan Luar Angkasa AS, yang ditugaskan untuk memantau cuaca dan intervensi potensial lainnya sebelum peluncuran, mengatakan bahwa kru dukungan darat di Florida telah bekerja selama bertahun-tahun untuk mempersiapkan peningkatan besar-besaran dalam jumlah peluncuran dari pelabuhan antariksa tersebut. . Pada tahun yang ditugaskan secara bergantian, 2019, Space Coast—yang mencakup Kennedy Space Center NASA dan Cape Canaveral—hanya mendukung 18 peluncuran. Tahun ini, berada di jalur untuk mendukung lebih dari 60, Terutama termasuk peluncuran pertama roket bulan baru NASA, yang disebut Space Launch System. Timnya sekarang siap mendukung beberapa peluncuran di hari yang sama, bahkan dalam hitungan menit satu sama lain.
“SpaceX membuat banyak berita. Merekalah yang banyak merilis mobil peluncuran saat ini,” katanya kepada CNN Business. “Jelas kami hanya mempersiapkan kenyataan yang berbeda.”
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Misi Starlink Selasa dari Cape Canaveral
Studi tersebut menegaskan bahwa olahraga memperlambat persepsi kita terhadap waktu
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan melihat Nebula Little Dumbbell