Sri Lanka dalam keadaan darurat karena krisis ekonomi terburuknya

Kolombo:

Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa hari ini mengumumkan keadaan darurat yang memberikan kekuatan besar kepada pasukan keamanan untuk kedua kalinya dalam lima minggu untuk menangani meningkatnya protes anti-pemerintah. Seorang juru bicara presiden mengatakan dia menerapkan undang-undang yang ketat untuk “memastikan ketertiban umum” setelah serikat pekerja melakukan pemogokan nasional pada hari Jumat untuk menuntut pengunduran dirinya atas krisis ekonomi yang semakin dalam.

Sebelumnya pada hari itu, polisi kembali menembakkan gas air mata dan meriam air ke mahasiswa yang mencoba menyerbu parlemen Sri Lanka ketika negara itu terhenti karena pemogokan serikat pekerja yang menuntut pemerintah untuk mundur.

Pemadaman selama berbulan-bulan dan kekurangan makanan, bahan bakar, dan obat-obatan yang parah telah menyebabkan penderitaan yang meluas di negara pulau berpenduduk 22 juta orang itu.

Kemarahan publik telah memicu protes yang sedang berlangsung menuntut pengunduran diri pemerintah atas salah urus krisis, yang terburuk di Sri Lanka sejak kemerdekaan pada tahun 1948.

Ribuan pengunjuk rasa mahasiswa telah berkemah di jalan menuju gedung legislatif, yang terletak di sebuah pulau buatan di sebuah danau di ibu kota, Kolombo, sejak Kamis.

Petugas menembakkan rentetan gas air mata diikuti dengan meriam air dari dua truk, tetapi kerumunan dengan cepat berkumpul di belakang barikade polisi yang didirikan untuk memblokir akses ke Parlemen.

Ini adalah kedua kalinya polisi berusaha membubarkan massa dengan gas air mata setelah upaya sebelumnya gagal pada Kamis sore.

Jutaan pekerja tetap menganggur hari ini dalam pemogokan yang diselenggarakan oleh gerakan serikat pekerja di negara itu, dengan semua kecuali satu perjalanan kereta dibatalkan. Bus milik pribadi diblokir dari jalan sementara pekerja industri berdemonstrasi di luar pabrik mereka dan bendera hitam dikibarkan di seluruh negeri sebagai ekspresi kemarahan terhadap pemerintah.

“Kami dapat mengidentifikasi kesalahan politik presiden yang menyebabkan keadaan ekonomi kami yang sangat disayangkan ini,” kata pemimpin serikat pekerja Ravi Komodic. “Dia harus pergi.”

Bus swasta, yang merupakan dua pertiga dari armada negara, juga tidak beroperasi, kata presiden Asosiasi Operator Bus Swasta Jimono Wijeratne. “Kami tidak menyediakan layanan hari ini, tetapi jika sekelompok orang ingin bergabung dengan protes anti-pemerintah dalam radius 20 kilometer, kami akan memberikan bus kami secara gratis,” kata Wijeratne kepada wartawan di Kolombo.

Rajapaksa bersikeras dia tidak akan mundur meskipun demonstrasi meningkat di seluruh pulau, termasuk yang dipentaskan di luar kantornya di tepi pantai hampir sebulan yang lalu.

Krisis ekonomi melanda Sri Lanka setelah pandemi virus corona menghantam pendapatan pariwisata dan pengiriman uang.

Karena tidak dapat membayar impor bahan bakar, utilitas telah memberlakukan pemadaman harian untuk menjatah listrik, sementara antrean panjang orang berkeliaran di sekitar stasiun layanan untuk bensin dan minyak tanah. Rumah sakit kekurangan obat-obatan vital dan pemerintah telah mengimbau warga di luar negeri untuk menyumbang.

Sri Lanka mengumumkan bulan lalu bahwa mereka telah gagal membayar utang luar negerinya senilai $51 miliar, dan Menteri Keuangan Ali Sabri memperingatkan minggu ini bahwa negara itu harus menanggung kesulitan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya selama setidaknya dua tahun lagi.