Sri Lanka: Rencana penyelamatan $2,9 miliar dari Dana Moneter Internasional untuk ekonomi yang sedang sakit

Sri Lanka telah mendapatkan dana talangan $2,9 miliar (£2,3 miliar) dari Dana Moneter Internasional (IMF) saat negara itu bergulat dengan krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaannya.

Kesepakatan itu telah dibuat selama hampir satu tahun dan merupakan penyelamat bagi negara yang memiliki pinjaman miliaran dolar.

Menteri Luar Negeri Ali Sabri mengatakan kepada BBC bahwa pemerintah akan mengumpulkan dana dengan merestrukturisasi perusahaan milik negara dan memprivatisasi maskapai nasional.

Namun, para analis memperingatkan bahwa Sri Lanka masih menghadapi jalan yang sulit di depan.

Perekonomian negara sangat terpukul oleh pandemi, melonjaknya harga energi, pemotongan pajak populis, dan inflasi lebih dari 50%.

Kekurangan obat-obatan, bahan bakar, dan kebutuhan lainnya juga telah membantu mendorong biaya hidup ke tingkat rekor, memicu protes nasional yang menggulingkan pemerintah yang berkuasa pada tahun 2022.

“Kami telah hidup di luar kemampuan kami. Suka atau tidak suka, langkah sulit yang mungkin sangat tidak populer ini harus diambil,” kata Sabri dalam wawancara sebelum dana diumumkan.

Untungnya, kebanyakan [people] Selain serikat pekerja yang bermotivasi politik, saya mengerti. Saya tahu mereka tidak senang, tapi mereka juga menyadari bahwa kami tidak punya pilihan lain.”

Awal tahun ini, negara bagian memperkenalkan pajak penghasilan untuk para profesional, mulai dari 12,5% hingga lebih dari 36%.

Itu juga menaikkan pajak lain untuk membayar pembelian penting, termasuk bahan bakar dan makanan.

Ini sangat kontras dengan pemotongan pajak besar-besaran mantan Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa pada 2019, yang kehilangan pendapatan pemerintah lebih dari $1,4 miliar (£1,14 miliar) setahun.

Andrew Wood, seorang analis di lembaga pemeringkat global Standard & Poor’s, mengatakan: “Sri Lanka masih menghadapi jalan panjang menuju konsolidasi neraca pemerintahnya, pertumbuhan ekonomi yang stabil, dan stabilitas eksternal.

“Kami memperkirakan ekonomi akan berkontraksi lagi pada tahun 2023, meskipun dengan kecepatan yang lebih rendah, sebelum kembali ke pertumbuhan pada tahun 2024.”

Awal bulan ini, Dana Moneter Internasional mengatakan Sri Lanka telah mendapatkan jaminan pembiayaan dari semua kreditor utamanya, termasuk China dan India, membuka jalan untuk bailout.

Sabri mengatakan “agak terlalu dini” untuk membahas apakah China – pemberi pinjaman bilateral terbesar Sri Lanka – akan mempertimbangkan untuk menghapus sebagian utang negara.

“Kami memiliki keinginan untuk membayar, tetapi kami tidak memiliki kemampuan untuk membayar. Yang kami coba lakukan sekarang adalah mendapatkan kembali kemampuan itu,” katanya.

“Ini akan menjadi diskusi yang sangat sulit dan serius.”

Pemerintah Sri Lanka awalnya berharap untuk menyetujui rencana pembayaran baru dengan China dan India pada akhir tahun 2022.

Beijing meminjamkan Sri Lanka sekitar $7 miliar (£5,71 miliar) sementara India berutang sekitar $1 miliar (£820 juta).