Para ilmuwan telah menemukan bulan es Saturnus Enceladus memuntahkan “kolom besar” uap air jauh ke luar angkasa – dan semburan itu kemungkinan besar mengandung banyak bahan kimia untuk kehidupan.
Para ilmuwan telah merinci letusan – sekilas sebelumnya Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) pada November 2022 – pada konferensi di Space Telescope Science Institute di Baltimore pada 17 Mei.
“Ini masif” Sarah Peggyseorang astronom planet di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, mengatakan pada konferensi tersebut, menurut Nature.com. Menurut Faggi, seluruh makalah tentang bulu-bulu besar itu sedang menunggu keputusan.
Terkait: 25 gambar dari Teleskop Luar Angkasa James Webb
Ini bukan pertama kalinya para ilmuwan melihat Enceladus memuntahkan air, tetapi pandangan teleskop baru yang lebih luas dan kepekaan yang lebih tinggi telah menunjukkan bahwa pancaran uap menyembur ke luar angkasa lebih jauh dari yang diperkirakan sebelumnya — faktanya, berkali-kali lebih dalam dari lebar Enceladus. . Diri. (Enceladus berdiameter sekitar 313 mil, atau 504 kilometer.)
Para ilmuwan pertama kali mengetahui tentang letusan air Enceladus pada tahun 2005, ketika pesawat ruang angkasa NASA Cassini mendeteksi partikel es merembes melalui celah besar bulan. Ini disebut “garis harimau.”. “ Ledakannya sangat kuat sehingga materialnya menjadi salah satunya Cincin Saturnusmenurut NASA.
Analisis mengungkapkan bahwa semburan mengandung metana, karbon dioksida, dan amonia – molekul organik yang mengandung bahan kimia yang penting untuk evolusi kehidupan. Bahkan mungkin beberapa dari gas ini mungkin dihasilkan oleh kehidupan itu sendiri, menyemburkan metana jauh di dalam permukaan Enceladus, tim peneliti internasional berhipotesis dalam makalah yang diterbitkan tahun lalu di jurnal Enceladus. Jurnal Ilmu Planet.
Air adalah petunjuk lain dalam kasus kemungkinan adanya kehidupan di Enceladus. Enceladus benar-benar tertutup lapisan es air yang tebal, tetapi pengukuran rotasi bulan menunjukkan bahwa lautan luas tersembunyi di bawah kerak beku itu. Para ilmuwan mengira aliran air yang dirasakan oleh JWST dan Cassini berasal dari lubang hidrotermal di dasar samudra — sebuah hipotesis yang didukung oleh keberadaan silika, komponen umum kerak planet, di semburan uap.
Ilmuwan NASA mendiskusikan misi kembali di masa depan untuk mencari tanda-tanda kehidupan di Enceladus. diajukan Enceladus Orbilander Itu mengorbit Bulan selama enam bulan, terbang melalui kolom air dan mengumpulkan sampel. Setelah itu, pesawat luar angkasa akan berubah menjadi pendarat, mendarat di permukaan es bulan. Orbilander akan membawa alat untuk menimbang dan menganalisis molekul, serta sequencer DNA dan mikroskop. Kamera, radio, dan laser akan memindai permukaan bulan dari jarak jauh, Planetary Society melaporkan.
Misi lain yang diusulkan termasuk misi independen.ular Androiddi kedalaman air di bawah permukaan Enceladus.Robot yang dijuluki Exobiology Extant Life Surveyor ini memiliki kamera dan lidar di kepalanya untuk membantunya menavigasi lingkungan dasar laut yang belum dipetakan di Enceladus.
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
SpaceX meluncurkan 23 satelit Starlink dari Florida (video dan foto)
NASA mengatakan “Komet Halloween” tidak selamat saat melintasi matahari