Badan NASA Teleskop Luar Angkasa James Webb Ini mengangkat cermin emas besar untuk terakhir kalinya di tanah sebelum peluncuran yang direncanakan akhir tahun ini.
$ 9,8 miliar Webb, yang telah ditagih sebagai penerus ikonik NASA Teleskop Luar Angkasa Hubble, Membuka cermin utama sepanjang 21,3 kaki (6,5 m) baru-baru ini selama pengujian di fasilitas area Los Angeles dari pembuat utamanya, raksasa penerbangan Northrop Grumman.
Cermin, yang terdiri dari 18 bagian heksagonal, terlalu lebar untuk muat dalam aliran muatan roket mana pun yang saat ini beroperasi, sehingga akan diluncurkan dalam konfigurasi yang ringkas dan digunakan setelah mencapai luar angkasa. Anggota tim misi mengatakan bahwa tes yang sedang berlangsung adalah uji coba besar terakhir dari sistem cermin, dan penyelesaiannya akan menandai jalan menuju peluncuran.
Video: Lihat cermin Webb berlapis emas dasar di ‘Beauty Shots’
Terkait: Membangun Teleskop Luar Angkasa James Webb (foto)
“Ini bukan hanya urutan uji penyebaran terakhir yang dibuat tim untuk mempersiapkan Webb untuk kehidupan di luar angkasa, tetapi itu berarti bahwa ketika kita selesai, cermin utama akan terkunci di tempat untuk peluncuran,” Lee Feinberg, komponen teleskop optik dan manajer web di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt Di Maryland, Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Weinberg menambahkan: “Sungguh merendahkan hati untuk memikirkan ratusan orang yang berdedikasi di seluruh negeri yang telah bekerja keras untuk merancang dan membangun cermin utama, dan sekarang kami tahu bahwa peluncurannya akan segera dilakukan.”
Webb dijadwalkan untuk diluncurkan dengan rudal Ariane Space Aryan 5 pada 31 Oktober dari Kourou, Guyana Prancis. Teleskop masif itu akan menuju ke Lagrange Point 2 Bumi, tempat penstabil gravitasi di ruang angkasa sekitar 930.000 mil (1,5 juta km) dari planet asalnya.
Webb dirancang untuk mengamati alam semesta dalam cahaya infra merah. Pekerjaan seperti ini mengharuskan teleskop dan alat ilmiahnya tetap benar-benar keren, jadi Webb memainkan olahraga besar lainnya yang dapat diterapkan selain cermin utamanya – kanopi seukuran lapangan tenis.
13.670 Lbs. (6200 kg) Setelah dioperasikan, permintaan akan tinggi. Misalnya, astronom akan menggunakan Webb untuk mencari tanda-tanda kehidupan di atmosfer terdekat Planet yang aneh Dan mempelajari bintang dan galaksi pertama yang terbentuk di alam semesta, di antara tugas-tugas lainnya.
“Webb akan mempelajari semua tahapan sejarah kosmik, dan berbagai jenis fenomena,” kata Eric Smith, ilmuwan program Teleskop Luar Angkasa James Webb di Markas NASA di Washington, DC, dalam konferensi pers hari ini (11 Mei).
Smith menambahkan: “Kemampuan untuk menemukan web hanya dibatasi oleh imajinasi kita sendiri, dan ilmuwan di seluruh dunia akan segera menggunakan observatorium ini untuk tujuan umum untuk membawa kita ke tempat yang tidak pernah kita impikan sebelumnya.”
Namun, pekerjaan ini awalnya diharapkan untuk dimulai lebih cepat, dan dengan biaya yang jauh lebih rendah. Sejak 2009, perkiraan harga untuk Misi Webb hampir dua kali lipat, dan target tanggal peluncurannya adalah Tertunda sekitar tujuh tahun.
Mike Wall adalah penulisDi luar negeri“(Grand Central Publishing, 2018; gambar oleh Karl Tate), sebuah buku tentang pencarian kehidupan alien. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan melihat Nebula Little Dumbbell
Para ilmuwan mengatakan USDA membagikan terlalu sedikit data dan terlalu lambat mengenai influenza H5N1
Seorang dokter gigi menemukan tulang rahang manusia purba tertanam di lantai orang tuanya