NASA dan mitranya sedang mengerjakan Teleskop Luar Angkasa James Webb Kamu punya Mereka telah menyelesaikan tes terakhir mereka dari observatorium raksasa dan sekarang sedang mempersiapkan perjalanan ke pelabuhan antariksa Amerika Selatan untuk diluncurkan akhir tahun ini.
Itu dibayangkan lebih dari 30 tahun yang lalu sebagai penerus apa yang baru pada saat itu Teleskop Luar Angkasa HubbleJames Webb akan menjadi observatorium terbesar yang pernah dimasukkan ke orbit. Dia dirancang untuk menggunakan mata inframerahnya untuk mempelajari lebih dalam sejarah alam semesta daripada sebelumnya. Dengan cermin berlapis emas berukuran diameter 6,5 meter, teleskop akan mencoba menjawab pertanyaan tentang pembentukan bintang dan galaksi pertama dari kegelapan alam semesta awal.
Teleskop ini memiliki panjang 44 kaki (13,2 meter) dan lebar 14 kaki (4,2 meter), kira-kira seukuran truk trailer besar dengan nuansa surya yang rumit, yang sekali dibuka, dapat menutupi lapangan tenis.
Program ini menghadapi banyak penundaan, tidak hanya karena pandemi COVID-19, tetapi akhirnya muncul di jalur yang benar untuk mulai menghasilkan pengamatan astronomi yang inovatif. Pengujian dilakukan di fasilitas kontraktor utama Northrop Grumman Di California, pastikan tidak ada yang salah dengan pesawat luar angkasa senilai lebih dari $10 miliar selama peluncuran dan sekali di luar angkasa.
“Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA telah mencapai titik balik besar dalam perjalanannya menuju peluncuran saat integrasi dan pengujian observatorium akhir selesai,” kata Gregory Robinson, Manajer Program Webb di Markas Besar NASA di Washington. dalam situasi saat ini. “Kami memiliki tenaga kerja yang sangat berdedikasi yang telah membawa kami ke garis akhir, dan kami sangat senang melihat bahwa Webb siap diluncurkan dan akan segera berpartisipasi dalam perjalanan ilmiah itu.”
Terkait: Membangun Teleskop Luar Angkasa James Webb (foto)
Tim teknik sekarang harus memastikan bahwa teleskop seberat 7,2 ton (6,5 metrik ton) membuatnya aman untuk Pelabuhan luar angkasa Eropa Di Kourou, Guyana Prancis. Dalam pernyataannya, NASA mengatakan bahwa persiapan kargo akan selesai pada September. James Webb kemudian akan melakukan perjalanan dari California melalui laut, tertutup dalam kontainer keamanan 100 kaki (30 m). Ini akan melewati Terusan Panama dan mencapai Kourou setidaknya 55 hari sebelum tanggal peluncuran, menurut Izin oleh Badan Antariksa Eropa (Badan Antariksa Eropa). Badan Antariksa Eropa, mitra NASA dalam proyek Teleskop Luar Angkasa James Webb, mempresentasikan peluncuran di atas kapal Veteran-nya Ariane 5 Rudal, yang dianggap sebagai salah satu kendaraan peluncuran paling andal yang tersedia saat ini.
Sejalan dengan transfer, tim di Webb Mission Operations Center (MOC) di Space Telescope Science Institute (STScI) di Baltimore akan terus menguji jaringan komunikasi kompleks yang akan memastikan bahwa perintah dapat dikirimkan ke teleskop berharga dengan cepat dan mudah. .
Begitu tiba di Kourou, teleskop akan menjalani pra-pemeriksaan lebih lanjut sebelum diisi bahan bakar dan kemudian dikawinkan dengan Ariane 5.
“Setelah menyelesaikan langkah terakhir Sistem Uji Luar Angkasa James Webb, mau tidak mau saya melihat refleksi dari ribuan individu yang telah mengabdikan begitu banyak hidup mereka untuk Webb, setiap kali saya melihat ke dalam cermin emas yang indah itu,” kata Bill Ochs, Manajer Proyek Webb di NASA Goddard.
Teleskop akan mengamati alam semesta tanpa terganggu oleh pengaruh terestrial dari sudut pandang apa yang disebut Titik Lagrange 2 (L2). Terletak 900.000 mil (1,5 juta kilometer) dari Bumi, L2 adalah salah satu dari lima titik di sekitar Matahari dan Bumi di mana gaya gravitasi kedua benda seimbang. Sebuah pesawat ruang angkasa yang terletak di salah satu titik tersebut mengorbit Matahari dengan Bumi dan mempertahankan posisi tetap terhadap planet. Sebaliknya, Hubble yang terkenal mengorbit Bumi pada ketinggian hanya 330 mil (545 km).
Namun, satu pertanyaan masih menghalangi misi Great Telescope: namanya, yang dinamai untuk menghormati James Webb, administrator NASA pada 1960-an. Webb, yang sebagian besar dikreditkan dengan keberhasilan program eksplorasi bulan badan tersebut, Apollo, telah menjadi pendukung besar ilmu pengetahuan. Namun menurut tuduhan itu, dia juga menciptakan warisan lain – warisan homofobia dan penganiayaan terhadap para ahli LGBT. Majalah Saya menyebutkan alam baru-baru ini NASA sedang menyelidiki masa lalu Webb untuk melihat apakah ada cukup alasan untuk menghilangkan kehormatan memiliki observatorium astronomi terbesar yang pernah dinamai menurut namanya.
Ikuti Teresa Pultarova di Twitter @TerezaPultarova. Ikuti kami Di Twitter @Spacedotcom dan di Facebook.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
SpaceX meluncurkan 23 satelit Starlink dari Florida (video dan foto)
NASA mengatakan “Komet Halloween” tidak selamat saat melintasi matahari