Tengkorak ‘Manusia Naga’ Ditemukan di China Dapat Menambahkan Spesies ke Pohon Keluarga Manusia

Fosil paling menjanjikan yang ditemukan sejauh ini yang bisa menjadi bukti keberadaan Denisovans Dari sebuah gua di Tibet: rahang besar dengan dua geraham yang kuat, berusia setidaknya 160.000 tahun. Pada 2019, para ilmuwan mengisolasi protein dari rahang, dan struktur molekulnya menunjukkan bahwa mereka milik Denisovans, bukan manusia modern atau Neanderthal.

Bukti molekuler ini—bersama dengan bukti fosil—menunjukkan bahwa nenek moyang yang sama dari Homo sapiens, Neanderthal, Neanderthal, dan Denisovan hidup 600.000 tahun yang lalu.

Garis keturunan kita terpecah dengan sendirinya, kemudian 400.000 tahun yang lalu, Neanderthal dan Denisovan menyimpang. Dengan kata lain, Neanderthal dan Denisovan adalah kerabat terdekat kita yang telah punah. bahkan mereka perkawinan Dengan nenek moyang manusia modern, Kami membawa bagian dari DNA mereka hari ini.

Tetapi banyak misteri yang tersisa dari titik ini dalam sejarah manusia – terutama di Asia Timur. Selama beberapa dekade terakhir, ahli paleoantropologi telah menemukan sejumlah fosil, banyak yang tidak lengkap atau rusak, yang memiliki beberapa ciri yang membuatnya tampak seperti spesies kita sendiri dan ciri lain yang menunjukkan bahwa mereka termasuk di tempat lain dalam silsilah keluarga hominin.

Katrina Harvati, ahli paleoantropologi di Universitas Tübingen di Jerman yang tidak terlibat dalam studi baru, mengatakan tengkorak manusia naga “dapat membantu menjernihkan beberapa kebingungan.”

Untuk melihat bagaimana Homo longi cocok dengan pohon keluarga manusia, para ilmuwan membandingkan anatominya dengan 54 fosil hominin. Para peneliti menemukan bahwa itu milik garis keturunan yang mencakup rahang Tibet yang telah diidentifikasi sebagai Denisovan.

Tengkorak itu lebih mirip dengan fragmen tengkorak yang ditemukan pada tahun 1978 di Provinsi Dali China, yang berusia 200.000 tahun. Beberapa peneliti percaya bahwa fosil Dali berasal dari spesies kita, sementara yang lain percaya bahwa itu berasal dari garis keturunan yang lebih tua. Yang lain bahkan menyebut fosil itu sebagai spesies baru, Homo daliensis.