Turkmenistan berniat untuk menutup ‘gerbang ke neraka’

Pemimpin kuat Turkmenistan telah memerintahkan para ahli untuk menemukan cara untuk memadamkan api berusia lima dekade di kawah gas alam raksasa di negara Asia Tengah, yang ia juluki “Gerbang Neraka”.

Mengutip masalah lingkungan dan ekonomi, Presiden Gurbanguly Berdymukhamedov muncul di televisi pemerintah pada hari Sabtu meminta para pejabat untuk memadamkan api di kawah gas Darvasa di tengah gurun Karakum yang luas.

Pada 2010, Berdymukhamedov juga memerintahkan para ahli untuk menemukan cara memadamkan api yang telah berkobar sejak pengeboran Soviet gagal pada 1971.

Presiden Gurbanguly Berdymukhamedov mengatakan kawah buatan manusia “berdampak negatif baik terhadap lingkungan maupun kesehatan orang-orang yang tinggal di dekatnya.”

“Kita kehilangan sumber daya alam yang berharga dari mana kita bisa mendapatkan keuntungan besar dan menggunakannya untuk meningkatkan kesejahteraan rakyat kita,” katanya dalam sambutan yang disiarkan televisi.

Berdymukhamedov menginstruksikan para pejabat untuk “menemukan solusi untuk memadamkan api.”

Lubang itu dibuat pada tahun 1971 selama kecelakaan pengeboran Soviet yang menabrak gua gas, menyebabkan rig pengeboran jatuh dan tanah di bawahnya runtuh.

Untuk mencegah penyebaran asap berbahaya, Soviet memutuskan untuk membakar gas dengan membakarnya.

Kawah tersebut telah terbakar, dan upaya sebelumnya untuk memadamkannya tidak berhasil.

Kawah yang dihasilkan—lebar 70 meter (229 kaki) dan kedalaman 20 meter (65 kaki)—adalah objek wisata populer di negara bekas Soviet.

Pada 2018, presiden secara resmi menamakannya “Glamour of Karakum”.