Sinyal radio dari luar angkasa mencapai Bumi setelah 8 miliar tahun

Baru-baru ini, para astronom membuat penemuan luar biasa – gelombang radio misterius dan kuat mencapai Bumi setelah melintasi ruang angkasa selama 8 miliar tahun. Dinamakan FRB 20220610A, ini adalah salah satu sinyal radio terjauh dan aktif yang pernah diamati.

Semburan radio cepat, khususnya yang satu ini, adalah kilatan gelombang radio yang sangat intens dan hanya berlangsung beberapa milidetik, namun asal muasalnya tetap menjadi sumber keingintahuan dan kebingungan besar. Kita masih belum mengetahui apa atau oleh siapa yang mengirimkan semburan energi tersebut.

Sifat sinyal-sinyal ini menantang pemahaman kita tentang alam semesta, karena sinyal-sinyal tersebut mungkin berasal dari wilayah yang jauh di luar Bima Sakti, yang menunjukkan proses dan peristiwa yang baru mulai kita pahami.

Dr Stuart Ryder, astronom terkemuka di Universitas Macquarie Di Australia, ia adalah anggota tim ilmuwan berdedikasi yang bekerja keras untuk mengungkap misteri seputar misteri kosmik ini.

Melalui teknologi canggih dan upaya kolaboratif, para peneliti bertujuan untuk menguraikan asal usul dan dampak ledakan radio cepat ini, yang dapat membuka wawasan baru mengenai proses fundamental alam semesta kita dan kekuatan yang membentuknya.

Memahami Fast Radio Burst (FRB)

Semburan radio cepat, atau FRB, adalah kilatan gelombang radio intens yang berlangsung hanya dalam milidetik. Ini pertama kali ditemukan pada tahun 2007, dan sejak itu, telah menarik rasa ingin tahu dan minat komunitas ilmiah di seluruh dunia.

Misalnya, ledakan radio cepat baru-baru ini melepaskan energi yang sama besarnya dengan Matahari kita selama tiga puluh tahun – semuanya dalam waktu kurang dari sekejap mata.

Para peneliti percaya peristiwa kosmik ini mungkin terkait dengan magnetar, sisa-sisa energi tinggi yang ditinggalkan oleh ledakan bintang.

Para astronom telah menerbitkan susunan kilometer persegi Pathfinder Australia (ESCAP) untuk mendeteksi ledakan dan melacak sumbernya.

“Kami menggunakan antena radio ASKAP untuk secara terampil menentukan sumber ledakan,” kata Dr. Ryder.

Deteksi tidak berhenti sampai disitu saja, tim juga mengidentifikasi galaksi sumbernya menggunakan Southern European Observatory. Teleskop yang sangat besarMereka menemukan bahwa sumber tersebut lebih tua dan lebih jauh dibandingkan sumber FRB lain yang ditemukan sejauh ini.

“Menimbang” alam semesta menggunakan FRB

Percaya atau tidak, kembang api kosmik yang sekilas ini dapat membantu kita “menimbang” alam semesta. Ada perbedaan antara jumlah materi biasa yang dapat kita deteksi dan apa yang diasumsikan oleh para kosmolog. Mungkinkah jawabannya berada di luar jangkauan penglihatan kita?

“Lebih dari separuh materi alam yang seharusnya ada saat ini telah hilang,” kata Profesor Ryan Shannon. Dia berpendapat bahwa materi yang “hilang” ini mungkin bersembunyi di ruang luas antar galaksi, yang terlalu panas dan tersebar luas untuk dilihat dengan metode konvensional.

Di sinilah ledakan radio cepat berperan. Kemampuan unik mereka untuk “merasakan” materi terionisasi di ruang yang hampir kosong memungkinkan para ilmuwan mengukur materi yang ditemukan di antara galaksi.

Metode ini, yang dikembangkan oleh mendiang astronom Australia Jean-Pierre Macquart pada tahun 2020, sekarang dikenal sebagai korelasi Macquart.

“Penemuan ini menegaskan hubungan Macquart, bahkan untuk ledakan yang terjadi pada jarak setengah alam semesta yang diketahui,” tambah Ryder.

Teleskop baru akan segera bergabung dalam pencarian

Hampir 50 FRB telah ditelusuri asal usulnya, dan sekitar setengahnya ditemukan menggunakan teleskop ASKAP.

Meskipun penyebab ledakan besar ini tidak diketahui, satu hal yang pasti: ledakan radio yang cepat ini adalah kejadian umum di alam semesta dan memiliki potensi yang sangat besar untuk meningkatkan pemahaman kita tentang alam semesta.

Profesor Shannon percaya bahwa teleskop radio masa depan, yang saat ini sedang dibangun, akan mendeteksi ribuan ledakan radio yang lebih cepat.

“Ledakan radio yang cepat adalah hal biasa dan memberikan harapan besar,” katanya. “Kita dapat menggunakannya untuk membuat peta baru struktur alam semesta dan menjawab pertanyaan-pertanyaan besar tentang kosmologi.”

Misteri Materi yang Hilang

Alam semesta sangatlah luas, dan sebagian besarnya masih membingungkan kita, terutama perbedaan antara materi tampak dan materi teoritis.

“Materi yang hilang” ini mengacu pada sejumlah besar materi yang seharusnya ada menurut model evolusi kosmik kita saat ini, namun belum terlihat.

Ternyata materi tampak – seperti bintang, planet, dan galaksi – hanya menyumbang sekitar 5% dari total massa dan kandungan energi alam semesta. 95% sisanya dianggap materi gelap dan energi gelap, yang tidak dapat kita deteksi secara langsung. Kesenjangan ini menimbulkan beberapa pertanyaan besar mengenai struktur dan perilaku alam semesta.

Para peneliti yakin materi yang hilang ini mungkin ada dalam bentuk yang sulit dideteksi, seperti gas hidrogen yang mengambang di medium antargalaksi.

Penelitian terbaru yang menggunakan teleskop canggih mulai menemukan awan hidrogen misterius ini, menunjukkan bahwa sebagian besar materi alam semesta mungkin bersembunyi dalam keadaan menyebar ini.

Mengetahui apa materi yang hilang ini dan di mana keberadaannya adalah kunci untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang evolusi kosmik dan menyempurnakan model cara kerja alam semesta.

Untungnya, penemuan gelombang radio cepat ini dan kemampuannya melacak materi tersembunyi dapat merevolusi pemahaman kita tentang alam semesta. Seperti yang ditunjukkan oleh Profesor Shannon, bahkan di ruang yang hampir kosong, gelombang radio yang cepat dapat “melihat” elektron dan mengukur materi yang ada.

Masa depan yang menarik untuk penelitian FRB

Dengan munculnya teleskop radio yang lebih canggih, masa depan penelitian ledakan radio cepat tampak cerah. Setiap penemuan baru membawa kita semakin dekat untuk mengungkap rahasia peristiwa kosmik yang dahsyat ini.

Selain memetakan struktur alam semesta, semburan radio yang cepat mungkin memberi petunjuk kepada kita tentang pertanyaan mendasar tentang cara kerja alam semesta – membawa kita lebih dekat pada kekuatan dan peristiwa kosmik yang membentuk alam semesta kita.

Meskipun basis pengetahuan kita semakin berkembang, ledakan radio yang cepat tetap menjadi salah satu misteri terbesar di alam semesta. Saat para peneliti menggali lebih dalam tentang kilatan kosmik ini, satu hal menjadi jelas: Kita masih sangat sedikit mengetahui tentang alam semesta tempat kita tinggal.

Studi lengkapnya dipublikasikan di jurnal ilmu pengetahuan.

———

Apakah Anda menyukai apa yang Anda baca? Berlangganan newsletter kami untuk mendapatkan artikel menarik, konten eksklusif dan update terkini.

Kenali kami di EarthSnap, aplikasi gratis yang dipersembahkan oleh Eric Ralls dan Earth.com.

———