Penyelidikan Perseverance NASA menemukan “batu zebra” aneh di permukaan Mars: “Kemungkinan besar berasal dari…”

Penjelajah Perseverance NASA baru-baru ini menemukan “batu zebra” aneh di Kawah Jezero Mars yang tidak seperti batu mana pun yang pernah terlihat di Planet Merah sebelumnya. Badan antariksa AS menulis dalam sebuah postingan blog bahwa ini bisa menjadi “tanda penemuan menarik yang akan datang.” Penjelajah tersebut menangkap gambar batu bergaris hitam-putih tersebut awal bulan ini menggunakan kamera yang dipasang di bagian atas tiangnya. Tim tersebut mengatakan mereka melihat batu tersebut di kejauhan “dengan sedikit tekstur yang tidak biasa” dalam gambar beresolusi rendah saat berkendara melalui “medan berkerikil normal”.

Menurut penyataanBatuan tersebut, yang oleh para ilmuwan diberi nama “Kastil Freya”, memiliki tekstur yang belum pernah ada sebelumnya. “Tim sains percaya bahwa batuan ini memiliki tekstur yang tidak seperti yang pernah terlihat di Kawah Jezero sebelumnya, dan mungkin di seluruh Mars,” tulis NASA. “Pengetahuan kami tentang komposisi kimianya terbatas, tetapi penjelasan awal menyebutkan bahwa itu adalah proses batuan beku dan/atau metamorf mungkin telah menciptakan coretan-coretannya.”

Badan tersebut mengatakan, batu aneh tersebut berdiameter sekitar 20 sentimeter, dan memiliki pola garis hitam dan putih berselang-seling yang mencolok. NASA mengatakan itu adalah batuan lepas yang jelas berbeda dari batuan di bawahnya, dan menambahkan bahwa “kemungkinan besar datangnya dari tempat lain, mungkin menggelinding ke bawah dari sumber yang lebih tinggi.”

“Prospek ini menggairahkan kami, dan kami berharap saat kami terus bergerak ke atas, Perseverance akan menemukan singkapan batuan jenis baru ini sehingga dapat diperoleh pengukuran yang lebih detail,” lanjut pernyataan NASA.

Baca juga | Sebuah batu luar angkasa yang terang menerangi langit minggu ini, dan sebuah komet akan mengunjunginya dalam 80.000 tahun

Penjelajah Perseverance pertama kali mendarat di Kawah Jezero pada Februari 2021 dan sedang mencari bebatuan yang dapat memberikan informasi dan wawasan tentang sejarah kuno Mars. Saat ini sedang mendaki lereng curam Kawah Jezero. Dalam beberapa hari terakhir, kendaraan tersebut telah melakukan perjalanan di medan yang lebih datar, menurut pernyataan itu.

Penjelajah Perseverance sejauh ini telah menyelesaikan empat ekspedisi ilmiah di Mars, dan pendakiannya ke kawah tersebut menandai dimulainya kampanye kelima yang disebut Kampanye Lingkar Kawah. Pesawat luar angkasa tersebut mencari tanda-tanda kehidupan purba dan petunjuk sejarah awal planet merah. Negara ini telah menghasilkan penemuan-penemuan yang berpotensi menjadi terobosan, termasuk sedimen danau purba yang mungkin mengandung fosil mikroba.

Kastil Freya adalah salah satu bebatuan menarik yang ditemukan oleh Perseverance di Kawah Jezero.