8 tewas dalam ledakan hotel Havana; Kebocoran gas disalahkan

Oleh Andrea Rodriguez

Havana (AP) – Ledakan kuat yang disebabkan oleh kebocoran gas pada Jumat dari sebuah hotel bintang lima di ibu kota Kuba telah meledakkan sebagian besar dinding luar dan menewaskan sedikitnya delapan orang, kata para pejabat.

Namun Gubernur Havana Ronaldo Garcia mengatakan kepada surat kabar Partai Komunis Jepang Granma bahwa Hotel Saratoga dengan 96 kamar sedang direnovasi karena tidak ada turis yang menginap di sana.

Akun Twitter kantor Presiden Miguel Diaz-Connell, yang mengunjungi lokasi tersebut, mengatakan bahwa pemboman pagi hari yang menghancurkan sebuah bangunan abad ke-19 di Havana tua mungkin disebabkan oleh kebocoran gas.

Dikatakan sedikitnya delapan orang tewas dan operasi pencarian dan penyelamatan sedang berlangsung.

Pihak berwenang setempat mengatakan 13 orang hilang dan sekitar 30 orang terluka. Sebuah sekolah di samping dievakuasi dan media lokal melaporkan bahwa tidak ada anak-anak yang terluka.

Polisi menutup daerah itu saat petugas pemadam kebakaran dan kru ambulans bekerja di dalam.

Saat fotografer Michael Fikurova sedang berjalan melewati hotel, dia berkata, “Ledakan itu menghantam tanah saya, kepala saya masih sakit. Semuanya begitu cepat.”

Yazira de la Caridad, ibu dua anak, mengatakan ledakan itu mengguncang rumahnya satu blok dari hotel: “Seluruh bangunan pindah. Saya pikir itu gempa bumi. Saya masih memiliki hati di tangan saya.”

Mayiee Pérez mengatakan dia bergegas ke tempat kejadian setelah menerima telepon dari suaminya Daniel Serra, yang bekerja di toko valas di dalam hotel. Dia berkata kepadanya, “Saya baik-baik saja, saya baik-baik saja. Mereka mengusir kami tapi tidak bisa menghubunginya.