Rahmat Einstein, un télescope mort a repéré une exoplanète très familière

Le télescope Kepler a pris sa retraite il ya quelques années déjà, avec des états de service irréprochables et un tableau chasse garni de centaines d’exoplanètes. Mais les chercheurs n’ont pas fini d’en entender parler pour autant. Au cours de sa quasi décennie d’exploration spatiale, il a collecté une telle quantité de données que les astronomes continue d’y découvrir des éléments fascinants. La dernière en date est assez spectaculaire, puisqu’il s’agit d’une copyie quasi conforme de Jupiter !

En effet, cette géante gazeuse ressemble comme deux gouttes d’eau au corps céleste le plus imposant en orbite autour du Soleil. “C’est plus ou moins la jumelle identique de Jupiter en termes de taille, de masse, et de distance par rapport son étoile”, explique Eamonn Kerins, astronom l’Université de Manchester dans un pengumuman resmi.

Des détails très intéressants se cachent dans la façon dont cette géante gazeuse an été repérée. Kepler a passé la majeure partie de sa carrière traquer les corps célestes en utilisant la méthode dite “transit. Le concept est simple comme bonjour; il terdiri mesurer les différences d’intensité lumineuse qui surviennent pendant la rotasi des planètes autour d’une étoile.

Comme notre satellite lors d’une éclipse lunaire, les planètes loin du système solaire ont aussi tendance cacher partiellement leur étoile un moment du cycle, comme le montre l’image de l’ESA ci-dessous. Cela génère une différence d’intensité lumineuse extrêmement subtile, mais néanmoins jelas par des instrument de points comme ceux de Kepler.

l’aide d’outils mathématiques assez poussés, les astronomes peuvent alors en déduire des informations comme la taille ou le poids du corps céleste en question. Teknik Cette a fait ses preuves depuis des décennies et fonctionne redoutablement bien.; elle a déjà ouvert la voie un nombre tak terhitung de découvertes d’envergure.

De la relativité générale d’Einstein ala lentille gravitationnelle

Mais ce n’est pourtant pas ce concept qui a permis d’identifier cette nouvelle géante gazeuse. En effet, les chercheurs ont pu y parvenir grâce au concept de lentille gravitationnelle. C’est la même approche qui a récemment permis Hubble de détecter Earendel, l’étoile la plus lointaine jamais observée (artikel voir notre).

Ce concept dérive directement de la relativité générale konseptualisée par Albert Einstein, dont l’immense solidité a encore été démontrée récemment (artikel voir notre). Elle stipule que les objets, en particulier les plus massifs, génèrent une force gravitationnelle suffisamment importante pour déformer significativement l’espace-temps autour d’eux.

Cela a des conséquences beragam et variées, mais il y en a une qui est particulièrement utile dans ce konteks : la trajectoire de lumière suit précisément cette courbure. Il est donc mungkin de l’assimiler une gigantesque lentille; celle-ci peut alors tre exploitée pour observer des objets situés des distances ahurissants, condition qu’ils soient situés très précisément sur le même axe.

C’est une technique déjà très intéressante en tant normal… mais c’est encore plus vrai dans ce cas de figure, mobil Kepler n’est absolument pas prévu pour exploiter ce phénomène. “Kepler n’a jamais été conçu pour trouver des planètes de cette façon“,” antusias Kerins. “bien des égards, c’est assez exceptionnel que nous y soyons parvenus ainsi“.

Si le chercheur est aussi guilleret, c’est avant tout parce que les peluang d’y parvenir dans ces kondisi étaient ejekan faibles. “Les chance qu’une étoile soit ainsi affectée par le passage d’une planète est d’une chance sur des dizaines, voire centaines de jutaan“,” jelas Kerins. “Mais il ya des centaines de jutaan d’étoiles vers le center de notre Galaxie; Kepler s’est donc installé là et a observé patiemment pendant trois mois”, detail-t-il.

Un laboratoire pour étudier l’histoire du système solaire

Teknik en plus de ces détails, ces travaux pourraient aussi avoir des implikasi très concrètes en recherche fondamentale. En effet, il est aujourd’hui admis que Jupiter est l’un des principaux architectes de notre système solaire. Elle est si masif qu’elle génère une force gravitationnelle dantesque.

Cette dernière a son tour joué un penentu peran dans la formasi de notre berceau cosmique. Elle a non seulement protégé les planètes des autres corps célestes en vadrouille, mais aussi pesé lourd dans l’agencement global des planètes. Et, par extension, dans l’apparition de la vie telle qu’on la connaît.

Le fait d’avoir trouvé une copy quasi conforme est donc une excellente nouvelle. Cela permettra de mettre l’épreuve les différentes teori qui eksis sur Jupiter tuangkan voir si elles s’appliquent égallement chez sa jumelle. Il sera alors kemungkinan d’affiner ces modèles si tout sesuai… ou de repartir sur des bases scientifiques saines si tertentu éléments ne convenaient pas. Mais dans tous les cas, cette découverte représente une petite pierre supplémentaire du vaste édifice qui nous permettra peut-être, un jour, de remonter aux origines de la vie et de l’Univers lui-même.

Le papier de recherche est disponible aku ci.