NASA menerbitkan gambar satelit Tristan da Cunha, pulau paling terpencil di dunia

NASA telah membagikan gambar satelit dari pulau berpenghuni paling terpencil di dunia, Tristan da Cunha. Gambar diambil dengan OLI-2 (Operational Land Imager-2) pada satelit Landsat 9.

Sering digambarkan sebagai pulau paling terpencil di dunia, Tristan da Cunha adalah kelompok pulau terkecil dan terbesar yang terletak di Samudra Atlantik Selatan, berjarak kira-kira sama dari titik paling selatan Amerika Selatan dan Afrika. Ini adalah tempat di mana jumlah burung laut melebihi manusia.

Queen Mary Peak, titik tertinggi di Tristan da Cunha, menjulang 2.060 meter (6.760 kaki) di atas permukaan laut. Puncak ini mempunyai selokan curam yang memanjang ke bawah ke segala arah dari puncaknya.

Vegetasi pulau ini disusun menjadi zona-zona berbeda yang sesuai dengan ketinggian di mana ia ditemukan. Menurut Royal Botanic Gardens di Kew, tepi pantai pulau ini dulunya ditumbuhi rerumputan besar yang membentuk tussock, namun sebagian besar wilayah tersebut telah diubah menjadi padang rumput. Lereng bawah gunung berapi ditutupi hutan Phylica arborea, juga dikenal sebagai Pulau Myrtle Head (hijau tua). Seiring bertambahnya ketinggian, vegetasi beralih ke ekosistem yang mencakup pakis pohon, lumut sphagnum, rerumputan kecil, lumut, dan lumut kerak (hijau muda).

Di perairan sekitar pulau-pulau tersebut, menurut NASA, terdapat hutan rumput laut raksasa bawah laut yang luas. Spesies rumput laut, Macrocystis pyrifera, dikenal karena tingkat pertumbuhannya yang luar biasa, menjadikannya salah satu rumput laut dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Meskipun sedimen tersuspensi dapat menyebabkan perubahan warna di beberapa bagian perairan, indikasi adanya hutan rumput laut (terlihat dalam warna hijau) dapat diamati di beberapa wilayah dekat pantai.

Di utara pulau, Edinburgh of the Seven Seas, terdapat pemukiman kecil berpenduduk sekitar 240 orang. Industri utama di daerah ini adalah pertanian dan perikanan. Banyak penduduk yang melakukan penangkapan ikan lobster, yang dipasarkan dengan nama “lobster batu Tristan”. Selain itu, mereka menanam kentang dan beternak hewan ternak. Pulau kecil berbentuk bulat ini merupakan surga bagi berbagai jenis burung. Jauh dari kota, koloni besar penguin batu utara, elang laut berhidung kuning Atlantik, dan udang berparuh lebar membuat sarang di pulau ini.

Pulau Tristan da Cunha muncul sekitar 200 ribu tahun yang lalu sebagai akibat dari aktivitas gunung berapi bersama dengan pulau-pulau lain dalam kelompoknya. Pada bulan Oktober 1961, pulau ini mengalami letusan gunung berapi terbaru, yang menyebabkan evakuasi penduduknya.

Sedangkan menurut teknik penanggalan radiometrik, Pulau Nightingale merupakan pulau tertua dari tiga pulau utama, dengan batuan vulkaniknya berumur antara 360.000 hingga 18 juta tahun yang lalu.