Namun, ada kemungkinan bahwa dua spesies hiu, yang pernah hidup berdampingan, menangkap beberapa mangsa yang sama. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa kompetisi ini mungkin menjadi salah satu alasan kepunahan megalodon setinggi 65 kaki (20 meter).
Untuk mencapai hasil ini, para peneliti yang terlibat dalam penelitian ini menggunakan teknik baru. Mereka menganalisis tanda makanan di gigi 13 spesies hiu yang punah dan 20 spesies hiu modern untuk memahami di mana mereka cocok dalam rantai makanan – juga dikenal sebagai tingkat trofik.
“Megalodon biasanya digambarkan sebagai hiu berukuran besar dan mengerikan dalam novel dan film, tetapi kenyataannya adalah bahwa kita masih tahu sedikit tentang hiu yang telah punah,” kata penulis studi Kensho Shimada, profesor paleobiologi di DePaul University di Chicago. Rekan Peneliti di Museum Sejarah Alam Sternberg di Kansas.
“Studi baru kami menunjukkan bahwa kisaran makanan hiu putih besar di Pliosen awal sangat mirip dengan megalodon, menunjukkan bahwa data kami tidak bertentangan dengan hipotesis persaingan,” katanya melalui email.
Para peneliti dapat mengumpulkan informasi ini dengan melihat keberadaan isotop yang berbeda, atau varian, dari unsur kimia seng yang diawetkan pada hiu. Enamel gigi.
Seng sangat penting untuk organisme hidup dan memainkan peran penting dalam perkembangan tulang. Rasio isotop seng berat dan ringan dalam gigi mencatat jenis materi hewan yang dimakan hiu.
“Isotop seng dapat digunakan sebagai indikator lingkungan karena rasio dua isotop yang berbeda ini berubah saat Anda naik ke rantai makanan,” kata rekan penulis Michael Griffiths, ahli geokimia dan profesor di Departemen Ilmu Lingkungan. di Universitas William Paterson di New Jersey.
Misalnya, jika megalodon memakan hiu putih besar, posisinya yang lebih tinggi dalam rantai makanan akan tercermin dalam catatan isotop. Tetapi penelitian ini menemukan kedua jenis Beberapa tumpang tindih, menunjukkan bahwa mereka berbagi item mangsa yang serupa. Namun, penulis memperingatkan bahwa mereka tidak dapat mengesampingkan megalodon yang memangsa telur besar, mengingat nilai isotopnya, terutama kerabat Megalodon, yang disebut Chupotensis megalodon, bernilai lebih rendah daripada vertebrata laut modern dan fosil yang pernah ada. telah diukur..
Memberi makan pada tingkat trofik yang sama tidak selalu berarti persaingan langsung antara hiu megalodon dan hiu putih besar untuk mangsa yang sama, karena kedua spesies akan memiliki spesialisasi pada mangsa yang berbeda. Namun, studi tersebut mengatakan, setidaknya beberapa tumpang tindih nutrisi antara kedua jenis mungkin terjadi.
Griffiths mengatakan melalui email.
Studi ini adalah pertama kalinya pelestarian isotop seng yang terkait dengan makanan telah ditunjukkan pada gigi fosil hiu.
Teknik serupa, menggunakan isotop nitrogen untuk mempelajari tanda-tanda nutrisi dari kelompok hewan lain, sudah mapan, kata penelitian tersebut. Namun, nitrogen dalam dentin tidak terawetkan dengan baik untuk mempelajari hewan yang punah jutaan tahun lalu.
Teknik yang menggunakan isotop seng dapat diterapkan pada hewan punah lainnya untuk memahami pola makan dan ekologi mereka.
“Pakar bir seumur hidup. Penggemar perjalanan umum. Penggemar media sosial. Pakar zombie. Komunikator.”
More Stories
Ilmuwan Cambridge mengungkap teori baru tentang asal usul bahan penyusun kehidupan
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan pemandangan Nebula Little Dumbbell yang menakjubkan
Terkubur di Nebula Cakar Kucing adalah salah satu partikel luar angkasa terbesar yang pernah dilihat